FLEX i Sentinel-3C zamknięte w osłonie ładunku Vega-C
Na europejskim kosmodromie w Gujanie Francuskiej przygotowania do jednego z najbardziej wyczekiwanych w tym roku startów obserwacji Ziemi wchodzą w fazę końcową.
FLEX i Copernicus Sentinel-3C znalazły się teraz wewnątrz ochronnej osłony rakiety Vega-C, zbliżając oba satelity do wspólnej misji w kosmos.
Start przewidziany jest na 15 września o 03:21 CEST (14 września o 22:21 czasu lokalnego).
Po ponad sześciu tygodniach prac na kosmodromie kapsułowanie stanowi istotny przełom w kampanii startowej.
To także poruszający moment dla zespołów, które przez lata projektowały, konstruowały, testowały i przygotowywały satelity do funkcjonowania na orbicie.
FLEX najpierw znalazł się w dolnej części adaptera ładunku Vespa - modułu umożliwiającego zabranie kilku satelitów na jeden lot. Następnie Sentinel-3C został połączony z górną częścią Vespa.
Cały proces był delikatny i wymagający precyzji, a jego ostrożne prowadzenie było kluczowe. Dzięki temu Sentinel-3C ma trafić na orbitę jako pierwszy.
Gdy oba satelity zostały pewnie umieszczone, dwie połowy osłony ochronnej Vega-C zostały scalone i uszczelnione.
Podczas gdy FLEX korzysta z dodatkowej ochrony Vespa, osłona rakiety otacza cały zestaw ładunkowy ochronną powłoką.
Chroni satelity przed hałasem akustycznym, silnymi drganiami i siłami aerodynamicznymi generowanymi podczas startu, gdy Vega-C przemieszcza się przez atmosferę Ziemi i w kosmos.
Pod tą ochronną skorupą znajdują się dwa satelity o odrębnych misjach, ale z wspólnym celem: tworzenie bardziej precyzyjnego obrazu naszej zmieniającej się planety.
FLEX ? Fluorescence Explorer ? to kolejna misja ESA z serii Earth Explorer, której celem jest ujawnienie zjawiska niewidocznego dla ludzkiego oka: słabe fluorescencje emitowane przez rośliny podczas fotosyntezy.
Wyposażony w Fluorescence Imaging Spectrometer FLEX zarejestruje i oszacuje ten niezwykle subtelny sygnał z orbity. Ponieważ fluorescencja zależy od stanu zdrowia roślin oraz warunków środowiskowych, dane te dostarczą naukowcom nowej wiedzy o aktywności fotosyntetycznej i stresie roślin na całym świecie.
Oczekuje się, że misja stworzy globalne mapy fluorescencji roślinności o rozdzielczości 300 × 300 m, co pozwoli na nowe badania interakcji roślin z atmosferą oraz cyklu dwutlenku węgla i wody w ekosystemach Ziemi.
Copernicus Sentinel-3C, trzeci satelita w serii Sentinel-3, nadzoruje Ziemię. Sentinel-3C będzie kontynuował systematyczny monitoring oceanów, lądu, pokrywy lodowej i atmosfery.
Jej zestaw instrumentów będzie monitorował m.in. temperaturę powierzchni morza, barwę wód, poziom morza oraz cechy pokrywy lodowej.
Obserwacje altimetrii, temperatury i koloru będą także wspierać monitorowanie roślinności, pożarów lasów oraz zmian wysokości wód śródlądowych i pokrywy lodowej.
Dane z misji Sentinel-3 wspierają usługi Copernicus i pomagają lepiej zrozumieć dynamikę Ziemi.
Kolejne kroki obejmują ostrożne podniesienie kapsułowanej osłony na szczyt rakiety Vega-C na platformie startowej, co przybliża misję o kolejny krok do startu.
Vega-C europejska może wynieść w kosmos do 2300 kg. Ta konstrukcja waży 210 ton na platformie startowej i osiąga orbitę z trzema członami z napędem stałym; czwarty człon z napędem paliwowym przejmuje precyzyjne umieszczenie satelitów na docelowej orbicie.
Uzupełniając rodzinę Ariane, Vega-C zapewnia Europie wszechstronny i niezależny dostęp do kosmosu.
ESA prowadzi program Vega-C we współpracy z Avio jako głównym wykonawcą i nadzorującym projektem. W tym locie Avio pełni również rolę operatora usług startowych.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
