NASA i Boeing dzielą się aktualizacją planów rozwoju komercyjnego Starliner
W ubiegły poniedziałek NASA oraz Boeing przekazali aktualizację dotyczącą statku Starliner, obejmującą plany kolejnych misji załogowych oraz certyfikację nowej rakiety do transportu załogi na niską orbitę okołoziemską.
"To najciekawsze okresy eksploracji kosmosu od czasów programu Apollo," stwierdził administrator NASA Jared Isaacman. "Gdy ta dziedzina się rozwija, rośnie zapotrzebowanie na nośniki rakietowe, sztuczne etapy transferu, lądowniki i, oczywiście, pojazdy kosmiczne zabierające astronautów. Od początku Programu Komercyjnej Załogi NASA dążyła do zapewnienia wielu opcji transportu załogowego. Ściśle współpracowaliśmy z Boeingiem, by rozwiązać problemy zidentyfikowane podczas wcześniejszych lotów Starlinera, i zamierzamy doprowadzić ten pojazd do lotu, wspierając ISS i przyszłe komercyjne destynacje."
Plan obejmuje realizację piątej i szóstej załogowej misji na ISS z użyciem Starlinera, przy czym współpraca z Boeingiem i United Launch Alliance będzie miała na celu certyfikację rakiety Vulcan do wykorzystania po zakończeniu ostatniego lotu Atlas V.
"Rozpoczniemy od bezzałogowego Starliner-1 na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, aby zweryfikować udoskonalenia i zgromadzić dane lotu potrzebne do kolejnych kroków," powiedział Isaacman. "Na podstawie uzyskanych danych będziemy kontynuować działania korygujące opracowane przez zespół, zakończymy testy i certyfikację niezbędną dla lotów załogowych. Nasz obecny plan przewiduje powrót astronautów na Starliner-2 najpóźniej do 2028 roku."
Prace nad załogowymi programami komercyjnymi mają na celu utrzymanie zdolności USA do samodzielnego transportu ludzi w kosmos, co zapewni stały dostęp do przestrzeni. To wyzwanie, ale niezbędne dla bezpiecznego zakończenia operacji stacji kosmicznej i przejścia na komercyjne stacje oraz szerszy dostęp dla sektorów kosmicznych.
W lutym opublikowano wnioski Zespołu Dochodzeniowego Programu, które opisują zarówno aspekty programowe, jak i techniczne prowadzące do bezzałogowego powrotu Starlinera podczas pierwszego załogowego lotu w 2024 roku. Dochodzenie sformułowało 61 zaleceń mających zapewnić, że przyszłe misje będą spełniały wymagania dotyczące załogowych lotów kosmicznych.
Raport wskazał problemy z silnikami kontrolującymi moduł serwisowy, które działały poza zakresami kwalifikacji inżynieryjnej i spowodowały utratę kontroli podczas testu. Dzięki intensywnym testom naziemnym i analizom NASA i Boeinga ustalono, że awarie wynikały z połączenia czynników, w tym warunków termicznych i cech konstrukcyjnych modułu.
W oparciu o te ustalenia Boeing wprowadził w module serwisowym modyfikacje termiczne, które NASA oceni pod kątem poprawy wydajności podczas Starliner-1. Dodatkowo zaplanowano zmianę projektową zaworu napędowego, aby wesprzeć certyfikację pojazdu i przyszłe loty załogowe.
Bezzałogowy Starliner-1 może polecieć pod koniec bieżącego roku lub na początku 2027 roku. Jego celem będzie ocena inżynieryjna i weryfikacja udoskonalonych środowisk termicznych, zebranie niezbędnych danych dotyczących wydajności i identyfikacja ryzyk w trakcie misji przygotowawczych do załogowych.
"Kolejny lot Starlinera to kluczowy krok w kierunku pełnej certyfikacji systemu i zapewnienia stałej obecności ludzi na niskiej orbicie," stwierdziła Dana Weigel. "Dla bezpieczeństwa załogi stacji i społeczeństwa jako priorytet traktujemy testy napędu Starlinera poprzez ukierunkowane cele demonstracyjne i rygorystyczne kontrole operacyjne. Te działania są niezbędne, aby potwierdzić wydajność systemu cieplnego, kluczowego elementu certyfikacji."
Po teście zakończonej misji, strony planują zakończyć modyfikacje zaworu silnika modułu serwisowego, aby usunąć wyciskanie uszczelki zaworu typu poppet i związane z tym negatywne skutki dla wydajności. Boeing wprowadzi także inne usprawnienia na całym pojeździe, w tym instalację nowych silników modułu załogowego, baterii oraz drobne prace nad systemem spadochronowym w celu poprawy wydajności i niezawodności przed certyfikacją systemu.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
