Pierwsze chińskie starty w 2026 roku wysłały statki Yaogan na niezwykłą orbitę, wynosząc satelity Guowang.
Chiny przeprowadziły we wtorek dwa starty rakiet Long March, co zapoczątkowało prawdopodobnie rekordowy rok startów dla kraju.
Rakieta Long March 6A wystartowała o 9:16 czasu wschodniego (14:16 UTC) 13 stycznia z Ośrodka Startów Satelitarnych Taiyuan, a jej boczne stałe boostery oświetlały nocne niebo nad kosmodromem w północnych Chinach. Chińska Korporacja Nauki i Technologii Lotniczych (CASC) ogłosiła sukces startu, identyfikując ładunek jako satelitę Yaogan-50 (01).
Komunikaty o zamknięciu przestrzeni powietrznej wskazywały, że pojazd startowy, wyjątkowo, skieruje się na zachód zamiast na wschód, co jest typowe dla startu orbitalnego na niską orbitę Ziemi. Pojazd kosmiczny został później sklasyfikowany przez Amerykańskie Siły Kosmiczne w orbicie o wysokości 701-944 kilometrów i nachyleniu 142 stopni ? bardzo retrogradacyjnej orbicie, czyli przeciwnej do obrotu Ziemi.
CASC stwierdza, że Yaogan-50 (01) będzie przede wszystkim wykorzystywany do krajowych pomiarów terenów, szacowania plonów oraz zapobiegania i ograniczania skutków klęsk, co stanowi typowy i ogólny opis satelity Yaogan. Przypuszcza się, że Yaogan to seria satelitów teledetekcyjnych o zastosowaniach wojskowych, w tym satelitów z radarami o syntetycznej aperturze, ładunkami optycznymi i ładunkami wywiadowczymi sygnałów.
Dokładne intencje umieszczenia satelity Yaogan na wysoce retrogradacyjnej orbicie nie były od razu jasne. Takie orbity wiążą się z kompromisem między wydajnością startu a wyższą relatywną prędkością śladu oraz powtarzanym pokryciem regionów o średnich szerokościach geograficznych, co sugeruje wymagania misji różniące się od tradycyjnego obrazowania w orbicie synchronizowanej ze Słońcem. Izrael często korzysta z orbity wysoce retrogradacyjnej, startując nad Morzem Śródziemnym. W przeciwieństwie do Izraela, który jest geograficznie ograniczony do startów na wschód, Chiny nie napotykają takiego ograniczenia, co czyni wybór orbity wysoce retrogradacyjnej godnym uwagi.
Określenie (01) oznacza, że w przyszłości mogą być wysyłane kolejne satelity Yaogan-50 do podobnie wysoce retrogradacyjnych orbit. Takie starty pociągają za sobą ograniczenia pod kątem paliwa i pojemności ładunkowej, ponieważ pojazd startowy musi osiągnąć prędkość orbitalną bez pomocy rotacyjnej Ziemi.
Szerzej rzecz ujmując, misja podąża za ostatnim trendem satelit Yaogan ? wcześniej wysyłanych wyłącznie na niskie orbitę Ziemi i orbity synchronizowane ze Słońcem ? wysyłanych w bardziej zróżnicowane orbity, w tym geostacjonarne i średnie orbity Ziemi.
Seria Guowang 18
Trochę ponad godzinę później rakieta Long March 8A wystartowała z przybrzeżnego Hainan Commercial Space Launch Site w pobliżu kosmodromu Wenchang i wystartowała o 10:25 czasu wschodniego (15:25 UTC). CASC ogłosiła udany start, a dziewięć satelitów dla megakonstelacji Guowang na niskiej orbicie Ziemi miało zostać umieszczonych na orbitach o nachyleniu 50 stopni.
To start dla Guowang jest 18. startem w ramach państwowego wysiłku na rzecz zbudowania konstelacji komunikacyjnej liczącej prawie 13 000 satelitów. Obecnie na orbicie znajduje się 145 operacyjnych satelitów Guowang, a operator planuje mieć 400 satelitów na orbicie do 2027 roku.
Projekt ten stanowi część odpowiedzi Chin na Starlink, zarówno pod kątem komercyjnym, jak i strategicznym. Niewiele wiadomo o satelitach, chociaż szacuje się, że mają stosunkowo dużą masę, co sugeruje ładunki przeznaczone do zastosowań wykraczających poza łączność, takich jak nawigacja, teledetekcja i świadomość sytuacyjna w przestrzeni kosmicznej do zastosowań bardziej strategicznych.
Kraj ten już także planuje megakonstelacje nowej generacji, a Chiny niedawno złożyły dokumentację do ITU dotyczącą konstelacji liczących łącznie ponad 200 000 satelitów.
Jednorazowego użytku Long March 8A zadebiutował na początku 2025 roku i zakończył sześć startów w ciągu roku. CASC zauważyła, że start miał miejsce 18 dni po poprzednim starcie Long March 8A, a korporacja planuje dalszą optymalizację procesu startów i testów oraz przyspieszenie tempa w 2026 roku, w szczególności aby wesprzeć budowę Guowang.
Plany startów Chin na 2026 rok
Starty były pierwszym i drugim orbitalnym startem Chin w 2026 roku. CASC nie opublikowała jeszcze jasnego planu swoich startów na ten rok, chociaż istnieją wskazania, że zamierza przyspieszyć z 73 startów przeprowadzonych w 2025 roku do ponad 100 w 2026 roku. Chiny łącznie wykonały 92 starty w 2025 roku, w tym starty komercyjne.
Starty komercyjne jeszcze bardziej zwiększą ogólne aktywności startowe Chin, w tym starty nowych potencjalnie ponownie używalnych launcherów takich jak Zhuque-3 od Landspace, Tianlong-3 od Space Pioneer, Hyperbola-3 firmy iSpace, Nebula-1 od Deep Blue Aerospace, Pallas-1 od Galactic Energy i Gravity-2 firmy Orienspace.
Do najważniejszych misji będą należeć pierwszy lot Long March 10A i załogowy statek kosmiczny Mengzhou, Shenzhou-23 i 24 ? przy czym ten drugi może zabrać międzynarodowego astronautę na stację Tiangong po raz pierwszy ? oraz robotyczny lądownik Chang'e-7 na południowy biegun Księżyca.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
