Portal Space Systems planuje uwzględnić ładunki rideshare przy starcie Falcon 9 w misji Supernova
Portal Space Systems nabył rakietę Falcon 9, aby wynieść swój pierwszy statek kosmiczny o nazwie Supernova i planuje udostępnić nadmiar pojemności tej rakiety dla ładunków w ramach rideshare.
Portal poinformował 20 sierpnia o podpisaniu z SpaceX umowy na wystrzelenie w 2028 roku pierwszego statku Supernova na rakiecie Falcon 9, która wykorzystuje napęd termiczny słoneczny, by zapewnić wysoką manewrowość.
Misja, nazwana Motus Via Sol, czyli "ruch ze Słońca", będzie głównie testować Supernovę, którą firma opisuje jako oferującą duży ciąg oraz delta-v do 6 kilometrów na sekundę.
Ogłoszono współpracę z Maverick Space Systems, agregatorem startów, w celu sprzedaży nadmiaru pojemności na ten start dla ładunków pomocniczych. Strony nie ujawniły, jaka część pojemności będzie dostępna dla rideshare, lecz potwierdziły możliwość pomieszczenia satelit ESPA oraz większych konstrukcji typu "cake-topper", umieszczanych na szczycie stosu ładunków.
Partnerstwo pojawia się w czasach, gdy wielu operatorów satelitarnych szuka możliwości wyniesienia na orbitę z obawą, że SpaceX zakończy swój własny, dedykowany program rideshare w najbliższych latach. Niektóre firmy informowały, że SpaceX nie przyjmuje nowych rezerwacji na misje rideshare po zakończeniu 2028 roku lub na początku 2029 roku.
"Ta misja tworzy niezwykłą okazję dla klientów rideshare" ? powiedział Vidur Kaushish, dyrektor operacyjny Maverick, który zorganizował ponad 225 startów satelitów, z których wiele brało udział w misjach rideshare SpaceX. "Projektujemy zoptymalizowany zestaw ładunków dla Portalu i wprowadzamy dodatkowe ładunki rideshare, aby obniżyć koszty startu dla partnerów misji."
"Widzieliśmy start jako towar, który branża uważała za dostępny, a teraz może stać się deficytowy" ? powiedział Jeff Thornburg, dyrektor generalny Portalu, dodając, że firma miała problemy ze znalezieniem lotów.
"Portal wraz z Maverick dostrzegł możliwość wykorzystania nadmiarowej pojemności na starcie Falcon 9 dla Supernovy, aby zabrać ładunki poboczne. Podczas negocjacji z SpaceX zrozumiano, że wielu klientów potrzebuje dostępu do orbity, a nie wszyscy będą mieli możliwość skorzystania z rideshare."
W ramach partnerstwa Maverick będzie koordynować i integrować ładunki poboczne, a Portal będzie nadzorować całą misję i współpracować bezpośrednio z SpaceX.
"Wysoka manewrowość Supernovy umożliwia również zmianę orbity po starcie, aby rozmieszczać niektóre ładunki rideshare. "Jeśli pojawi się dominujący partner rideshare, który musi być w określonej pozycji, jesteśmy w stanie to uwzględnić i zrealizować potrzeby misji" ? powiedział Thornburg.
"Zdolność Portalu do nawigowania na orbicie daje elastyczność w wyborze orbity, która ma realną wartość dla klientów rideshare. To właśnie dzięki temu ta strategia działa" ? powiedział Kaushish.
"Priorytetem misji jest przetestowanie Supernovy. "Najważniejszym obowiązkiem jest misja, nasi inwestorzy i nasi klienci, i to było tym kluczowym czynnikiem" ? dodał Thornburg.
Portal nadal rozwija i testuje technologie niezbędne do Supernovy. W marcu firma przeprowadziła Mini-Novę, hostowaną ładunkiem na statku Vigoride-7 od Momentus, testując awionikę potrzebną dla przyszłych statków kosmicznych. Thornburg ocenił te testy jako bez zarzutu i rozważa przedłużenie ich o dodatkowe sześć miesięcy, aby zebrać więcej danych.
Pierwszy statek Portalu, Starburst-1, ma zostać wystrzelony w październiku w misji Bandwagon-5 SpaceX. Starburst to satelita klasy ESPA o delta-v 1 km/s. Firma, która zebrała 50 milionów dolarów w kwietniu, przenosi się do większego zakładu produkcyjnego w Bothell, pod Seattle, i planuje zatrudnić od 80 do 100 pracowników do końca roku.
Thornburg zauważył rosnące zainteresowanie amerykańskiego wojska utrzymaną manewrowością w przestrzeni kosmicznej, którą - według niego - zapewniają zarówno Starburst, jak i Supernova. "Popyt na tę szybką i utrzymaną manewrowość rośnie, co czyni to doskonałym momentem, by zabezpieczyć możliwości startu i pokazać je w najbliższych latach."
Podkreślił, że umowa z Maverick ma charakter długoterminowy, z możliwością organizowania rideshare przy przyszłych startach Supernova na Falconie 9 lub na innych platformach.
Thornburg, który przez lata pracował w SpaceX, m.in. nad rozwojem silnika Raptor napędzającego Starship, nie chciał spekulować na temat długoterminowej przyszłości programu rideshare SpaceX ani samego Falcona 9, co wielu komentatorów łączy z możliwością stopniowego wycofywania wraz ze wzrostem liczby startów Starship.
"Cieszę się, że zobaczę, co przyniesie Starship" ? dodał. "Posiadanie Portalu na przyszłym Starship napędzanym silnikami Raptor, które pomogłem zaprojektować i rozwijać w SpaceX, byłoby dla mnie ogromnym kamieniem milowym i źródłem ogromnej satysfakcji."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
