Różnorodność startów kluczem do zaspokojenia rosnącego popytu w branży kosmicznej
Przemysł kosmiczny w zeszłym roku wystrzelił na orbitę więcej rakiet niż kiedykolwiek wcześniej, a mimo to operatorzy satelitów napotykają na niespodziewany problem: wciąż nie ma dla wszystkich wystarczającej liczby lotów.
A niedobór nie ogranicza się jedynie do liczby rakiet. Firmy satelitarne chcą lotów do większej liczby destynacji orbitalnych, z większą regularnością i na szerszym zakresie pojazdów. Zamiast tego znaczna część branży polega na stosunkowo niewielkiej liczbie rakiet, które startują na podobnych orbitach, co pozostawia niektóre firmy i ich statki kosmiczne w oczekiwaniu na odpowiedni lot na miesiące lub lata.
- Popyt jest szalony, - powiedział Robert Sproles, dyrektor generalny Exolaunch, berlińskiego pośrednika usług startowych. - Krzywa popytu jest o wiele ostrzejsza niż krzywa podaży.
Dane FAA pokazują, że agencja wydała licencje na 187 startów w roku fiskalnym 2026. To wzrost w porównaniu z mniej niż 100 na początku dekady, a rządy dążą do jeszcze większej liczby. Administracja Trumpa wezwała amerykańskie porty kosmiczne do obsługi ponad 1 000 startów i ponownych wejść rocznie do 2030 roku.
Ale surowe liczby startów ukrywają problem, który staje się coraz ważniejszy wraz z rozwojem gospodarki kosmicznej. Rakieta lecąca na złą orbitę we właściwym czasie niekoniecznie jest użyteczna dla operatora satelity.
Wszystko to przekształca wybór, a nie tylko pojemność, w jedno z największych ograniczeń branży startowej.
Aby naprawdę zniwelować różnicę między podażą a popytem, jak mówi Sproles, firmy transportu kosmicznego muszą również zwiększyć różnorodność dostępnych startów.
- Tak, musimy zaspokoić popyt. Ale musimy również upewnić się, że ten popyt trafia we właściwe miejsca, - dodał. - Musimy rozpoznać, jakie rodzaje startów są najlepsze dla jakich misji, i musimy upewnić się, że te typy startów będą dostępne wtedy, gdy klient startowy ich potrzebuje.
Firma badawcza Novaspace informuje, że globalna gospodarka kosmiczna osiągnęła wartość 626 miliardów dolarów w 2025 roku i prognozuje roczny wzrost na poziomie 5,5% do 2034 roku, podczas gdy przewiduje, że w tym momencie globalna gospodarka kosmiczna przekroczy 1 bilion dolarów.
Rynki tak duże nie są monolityczne, co według Sprolesa oznacza potrzebę wielu dostawców startów, którzy regularnie działają w różnych reżimach orbitalnych.
- Jeśli cofniemy się do 2016 roku, wówczas na rynku panowała większa różnorodność startów niż dziś. Nie było większej pojemności, ale istniał szerszy wybór pojazdów, do których można było mieć niezawodny dostęp, - powiedział Sproles. - Powody spadku różnorodności startów obejmują zmiany w technologii, geopolitykę i łańcuchy dostaw od czasu pandemii COVID-19, co doprowadziło do koncentracji zdolności startowych w garści kilku bardzo aktywnych dostawców.
Ale ta różnorodność jest konieczna, argumentował Sproles, ponieważ klienci startowi chcą mieć możliwość optymalizacji pod kątem terminu startu, miejsca docelowego i kosztów.
Weźmy pod uwagę dwóch obecnie najbardziej płodnych dostawców startów: SpaceX ? którego pojazd Falcon 9 jest zoptymalizowany pod kątem dużych konstelacji, lotów załogowych oraz ciężkich startów komercyjnych ? oraz Rocket Lab, którego Electron faworyzuje małe satelity i CubeSaty wymagające niestandardowych płaszczy orbitalnych.
- Nie da się wymyślić dwóch bardziej różniących się pojazdów, jeśli chodzi o osiągi i oferty komercyjne, co pokazuje, że branża jest równie głodna wyboru, co pojemności, - powiedział Sproles.
W dzisiejszym rynku startów usługi startów wspólnych stanowią fundament przemysłu kosmicznego. - Starty wspólne mają sens wtedy, gdy harmonogram jest wystarczająco elastyczny, by dopasować się do planowanego startu w ramach startów wspólnych, i gdy masz wystarczająco dużo miejsca w orbicie, by polecieć tam, gdzie chcą wszyscy, - powiedział Sproles. - W skrócie ma to sens, gdy ograniczenia misji są mniej sztywne.
Ale gdy misje stają się coraz bardziej złożone i dopasowane do potrzeb, jeden rozmiar nie pasuje wszystkim. Potrzebne są alternatywy startów wspólnych, w tym starty wspólne projektowane od początku z myślą o wielu klientach ? zamiast misji jednego klienta łączyć się z misją innego ? oraz starty dedykowane, w których klient nabywa cały start dostosowany do swojego harmonogramu, destynacji i ładunku, powiedział Sproles.
Exolaunch wskazuje cztery planowane misje, które podkreślają korzyści wynikające z różnorodności startów.
Pierwsze osiem startów Exolaunch w 2026 roku odbyło się na czterech różnych pojazdach startowych z trzech kontynentów. Dzięki zabezpieczeniu zdolności w ramach zróżnicowanego portfela pojazdów startowych, nachyleń orbity i portów kosmicznych, Exolaunch daje klientom startowym nie tylko bardziej przewidywalny dostęp do orbity, ale także większą elastyczność w zakresie kosztów, harmonogramu i destynacji orbitalnej.
Sproles wyobraża sobie przyszłość, w której klienci będą mogli startować w dowolnym czasie i na dowolną orbitę, nie musząc rozważać dostępnych pojazdów startowych ani harmonogramów ? tak jak producenci w innych branżach mogą wysyłać swoje produkty, wiedząc, że zawsze dostępny jest statek kontenerowy, pociąg lub ciężarówka do transportu.
- Idealna sytuacja polega na tym, że klienci nie muszą myśleć o tym, jaki to pojazd ani kiedy ma być lot, bo zawsze istnieje możliwość dotarcia do pożądanej orbity w czasie produkcji ich satelity, - powiedział Sproles.
Ta przyszłość leży w rękach firm zajmujących się startami.
- Mamy wielu dostawców startów, którzy pokazali, że potrafią wystrzelić rakiety. Teraz potrzebujemy, aby ci operatorzy startów zaczęli startować. Potrzebują, by wykonywali to niezawodnie z częstotliwością i by lecieli na wiele orbit. Mogą to zrobić. Potrzebujemy tylko, by wykonywali to.
Globalny lider w usługach startu satelitów, wdrożeń, integracji oraz zarządzania misjami.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
