Sentinel-1 rejestruje znaczną utratę lodu z grenlandzkiego lodowca
Misja Sentinel-1, będąca częścią programu Copernicus nadzorowanego przez Unię Europejską, zarejestrowała gwałtowną zmianę na lodowcu Petermann w północno-zachodniej Grenlandii ? 4 sierpnia 2026 roku odłączył się fragment pływającego języka lodowego o powierzchni 76 km?.
To zdarzenie stanowi największy spadek pływającego lodu w obrębie tego lodowca od 2012 roku i najważniejsze odłamanie w Arktyce od 2020 roku, ponownie ukazując, jak gwałtowne mogą być zmiany polarnych krajobrazów.
Nowo utworzony lód tabularny, potocznie nazywany "wyspą lodową", obejmuje obszar porównywalny z Manhattanu i według szacunków ma grubość sięgającą 150 metrów.
Dane radarowe Sentinel-1 z 3 sierpnia ukazały pogorszenie stanu w centralnej osi języka lodowego; następnego dnia duża wyspa odłączyła się od stron lodowca na wschodzie.
Radar Sentinel-1 umożliwia obserwacje zarówno w dzień, jak i w nocy oraz przez chmury, co czyni go szczególnie użytecznym do monitorowania odległych arktycznych lodowców.
Na podstawie danych radarowych Sentinel-1 międzynarodowy zespół badaczy, częściowo wspierany przez międzynarodowy projekt badawczy, monitoruje lodowiec Petermann od 2019 roku.
W pracach współpracują naukowcy z Uniwersytetu Ottawa, uniwersytetów Stirling, Lancaster i Leeds oraz Kanadyjskiej Służby Lodowej w ramach Environment and Climate Change Canada, którzy dokumentują narastające pęknięcia i sygnały niestabilności w pływającym języku lodowym.
Interferometryczne obserwacje Petermann z kwietnia ujawniły deformacje i pęknięcia w języku lodowym, dostarczając szczegółowego obrazu procesów, które rozwijały się miesiące wcześniej niż odłamanie.
Adam Garbo, doktorant z Uniwersytetu Ottawa, zauważa, że lodowiec Petermann od dawna był jednym z największych języków lodowych Grenlandii. Przewidywaliśmy to od lat i ujrzenie realizacji tego scenariusza jest niezwykłe. To silne przypomnienie, jak szybko takie systemy mogą się zmieniać.
Lodowiec Petermann ma bogatą historię dużych odłamań, w tym powstanie wysp lodowych w 2008, 2010 i 2012 roku. Od 2012 roku pływający język lodowy pozostaje jednak dość stabilny, mimo kilku mniejszych odłamów.
Najnowsze odłamanie prawdopodobnie nie będzie ostatnią dużą zmianą w lodowcu. Dwie kolejne duże wyspy o powierzchniach około 97 i 87 km? mogą odłączyć się, jeśli szczeliny będą się nadal powiększać w pływającym języku lodowym.
Anna Crawford z Uniwersytetu Stirling komentuje, że duże tabularne góry lodowe częściej występują wokół Antarktydy, podczas gdy arktyczne wyspy lodowe są znacznie rzadsze.
Prowadząc badania arktycznych wysp lodowych, zyskamy wiedzę przydatną również w innych regionach polarnych. To kluczowe dla zrozumienia, jak procesy kalwowania i utraty stabilności wysp lodowych wpływają na dynamikę lodowców, podnoszenie poziomu mórz i środowisko oceaniczne.
Szczegółowy interferogram Sentinel-1, pokazujący lokalizację i wzrost pęknięć na lodowcu, był możliwy dzięki dobowym powtórzeniom obrazów radarowego SAR z konfiguracji tandemowej Sentinel-1C/1D podczas uruchomienia nowego satelity Sentinel-1D.
Dane te umożliwiły bardzo precyzyjne pomiary propagacji pęknięć w pokrywie lodowej oraz ruchu powierzchni języka lodowego pod wpływem pływów, w okresie poprzedzającym zdarzenie odłamania wyspy.
Molly Hammond z Uniwersytetu Leeds, analizująca dane Sentinel-1, stwierdza, że zmiany na lodowcu Petermann rozwijały się bardzo szybko przed odłamaniem wyspy, a monitorowanie propagacji pęknięć dzięki interferometrii w czasie niemal rzeczywistym było niezwykle ekscytujące. To potwierdza dużą wartość jednodniowych powtórzeń danych SAR.
Martin Wearing z ESA wskazuje, że duży tabularny lód jest w Arktyce stosunkowo rzadki, co czyni to odłamanie wyjątkową okazją do zrozumienia, jak taka masa lodu dryfuje, ewoluuje i ostatecznie rozpada się.
Takie misje kosmiczne, jak Sentinel-1, dostarczają systematycznych, długoterminowych obserwacji niezbędnych do śledzenia tych zmian, pomagając naukowcom lepiej zrozumieć procesy napędzające odłamanie i szersze skutki dla polarnego środowiska, a ostatecznie dla całego systemu Ziemi.
Wspieranie tej pracy przez europejskie misje obserwacji Ziemi umożliwia kontynuację badań nad szybko rozwijającą się Arktyką w ramach programu ARCTEX.
Zespół badawczy będzie kontynuował obserwacje zarówno lodowca Petermann, jak i nowo odłamanej wyspy lodowej, wykorzystując zdjęcia satelitarne, obserwacje powietrzne i dane śledzące, aby monitorować jej ruch i fragmentację w czasie. Pomiary dostarczą dalszych informacji na temat zachowania dużych arktycznych wysp lodowych i procesów kształtujących ewolucję lodowca Petermann.
Odłamanie ma także praktyczne implikacje dla żeglugi arktycznej i operacji offshore.
Kanadyjska Służba Środowiska i Zmian Klimatu monitoruje trajektorię wyspy lodowej i ocenia ryzyko dla szlaków żeglugowych oraz infrastruktury. Takie masy lodu mogą pozostawać w oceanie przez lata, stopniowo rozpadając się na mniejsze fragmenty, które stają się coraz trudniejsze do wykrycia i śledzenia.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
