Starfighters przestawia placówkę w Teksasie w kierunku testów lotów w mikro-grawitacji.
Starfighters Space, firma rozwijająca supersoniczne samoloty F-104 do startów satelitarnych z powietrza, przerabia swoje obiekty w Teksasie na ośrodek testowy do lotów w warunkach mikro-grawitacji w odpowiedzi na zapytanie NASA o komercyjne możliwości lotów parabolicznych.
Firma z Florydy poinformowała 20 maja o rozszerzeniu współpracy z Mu-G Technologies w celu pomocy w przetestowaniu samolotu Dassault Falcon 50, który modyfikuje startup zajmujący się mikro-grawitacją, wykorzystując hangar Starfighters na Midland International Air & Space Port.
Firmy po raz pierwszy nawiązały współpracę w marcu, aby realizować misje lotów w warunkach mikro-grawitacji dla NASA, klientów z sektora badań akademickich i komercyjnych w całej Ameryce Północnej, w tym za pośrednictwem dedykowanych samolotów parabicznych lub poprzez integrację systemów monitorujących Mu-G i oprogramowania z flotą F-104 Starfighters.
Ich partnerstwo było odpowiedzią na zapytanie informacyjne (RFI) NASA Armstrong Flight Research Center dotyczące komercyjnych możliwości lotów parabicznych do celów testów technologii i badań naukowych.
"Wprowadzeniem Falcon 50 Mu-G do naszego obiektu w Midland tworzymy jedną lokalizację, w której badacze i klienci będą mogli uzyskać dostęp zarówno do środowisk testowych mikro-grawitacji, jak i supersonicznych," powiedział dyrektor generalny Starfighters Tim Franta.
"Wspólna odpowiedź na RFI NASA to kolejny krok w budowaniu tej oferty w coś, na co może liczyć agencja i szersza społeczność badawcza."
Na mocy memorandum of understanding Starfighters poinformował, że wsparcie dla Mu-G obejmuje również utrzymanie naziemne, samolot eskortujący i usługi zbierania danych, integrację pilota, bezpieczeństwo i zgodność regulacyjną, gdy przedsięwzięcie dąży do certyfikacji Federal Aviation Administration (FAA) dla misji komercyjnej.
Starfighters wciąż oczekuje na własne zatwierdzenie regulacyjne dotyczące debiutanckiej misji suborbitalnej, która stanowiłaby fundament dla Starlaunch, usługi, która miałaby używać samolotów F-104 jako pierwszego etapu nośnego dla ładunków uwalnianych na wysokości.
Firma planuje rozwijać infrastrukturę do startów orbitalnych po udanej misji suborbitalnej, o czym poinformowała 20 maja w swoich pierwszych kwartalnych wynikach finansowych od wejścia na giełdę.
W ciągu trzech miesięcy zakończonych 31 marca nie odnotowano przychodów, przy około 4,1 mln dolarów wydatków operacyjnych i stracie netto w wysokości 4,3 mln dolarów za kwartał.
Starfighters odnotowało około 1,4 mln dolarów gotówki na dzień 31 marca, ostrzegając, że kontynuacja działalności jako podmiotu będącego kontynuacją działalności zależy od uzyskania finansowania długu lub kapitału własnego, które pozwoli na kontynuowanie operacji do czasu osiągnięcia dodatniego przepływu gotówki.
Firma wcześniej generowała przychody z działalności, która głównie wykorzystywała jej siedem samolotów F-104 do celów szkoleniowych i wsparcia badawczego.
"W przeszłości koncentrowaliśmy się na wysokich wartościach przyspieszeń g, wysokich wysokościach i mieliśmy klientów, którzy wymagali ujemnych wartości przyspieszeń g," powiedział Franta SpaceNews drogą mailową, ale wraz z Mu-G "możemy zapewnić pełne usługi dla [wszystkich] wymagań dotyczących wartości g."
Powiedział, że zainteresowanie badaniami w warunkach mikro-grawitacji i produkcją w przestrzeni kosmicznej znacznie przyspieszyło w ostatnich latach, napędzane zarówno przez programy rządowe, jak i rozwijający się ekosystem komercyjny.
"W miarę rosnącego zapotrzebowania istnieje potrzeba bardziej elastycznych platform, które mogą wspierać testowanie, szkolenie i rozwój technologii w środowiskach mikro-grawitacyjnych," dodał.
Jednym z powodów, dla których NASA poszukuje informacji o potencjalnych źródłach mikro-grawitacji, jest określenie wiarygodnych dostawców, według Franty.
"Na dzień dzisiejszy jest to bardzo ograniczone," kontynuował.
"Co wyróżnia podejście Starfighters, to możliwość wykorzystania unikalnej operacyjnej platformy lotniczej obok zespołu doświadczonego w projektowaniu i wspieraniu misji mikro-grawitacyjnych. Ta kombinacja pozwala nam badać koncepcje misji, które mogą zapewnić badaczom i twórcom technologii bardziej elastyczny i responsywny dostęp do środowisk mikro-grawitacyjnych."
Starfighters w ostatnim czasie zatrudnił dwóch byłych menedżerów Blue Origin New Glenn, aby pomóc przesunąć Starlaunch i powiązane programy lotnicze z etapu rozwoju do operacji.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
