IRIDIUM 118

Informacje o IRIDIUM 118

Śmieci kosmiczne (znane również jako śmieci kosmiczne, zanieczyszczenie przestrzeni kosmicznej, odpady kosmiczne, śmieci kosmiczne lub śmieci kosmiczne) to termin określający niedziałające obiekty stworzone przez człowieka w przestrzeni kosmicznej, głównie na orbicie okołoziemskiej, które nie pełnią już żadnej użytecznej funkcji. Może to obejmować niefunkcjonalne statki kosmiczne, porzucone stopnie rakiet nośnych, szczątki związane z misją oraz szczątki fragmentacyjne. Przykłady szczątków kosmicznych obejmują porzucone satelity i zużyte stopnie rakiet, a także fragmenty powstałe w wyniku ich rozpadu, erozji i kolizji, takie jak drobiny farby, zestalone płyny powstałe w wyniku rozpadu statku kosmicznego, niespalone cząstki z silników rakietowych na paliwo stałe itp.Szczątki kosmiczne stanowią zagrożenie dla statków kosmicznych.Szczątki kosmiczne są zazwyczaj negatywnym efektem zewnętrznym - powodują koszty zewnętrzne ponoszone przez inne podmioty w związku z początkowym uruchomieniem lub użytkowaniem statku kosmicznego na orbicie okołoziemskiej - koszty, które zazwyczaj nie są brane pod uwagę ani w pełni uwzględniane w kosztach przez właściciela rakiety nośnej lub ładunku.
Wiele statków kosmicznych, zarówno załogowych, jak i bezzałogowych, zostało uszkodzonych lub zniszczonych przez śmieci kosmiczne. Pomiar, łagodzenie i potencjalne usuwanie gruzu są prowadzone przez niektórych uczestników przemysłu kosmicznego.
Według stanu na październik 2019 r. amerykańska sieć nadzoru kosmicznego zgłosiła prawie 20 000 sztucznych obiektów na orbicie nad Ziemią, w tym 2 218 satelitów operacyjnych. Są to jednak tylko obiekty wystarczająco duże, aby można je było śledzić. Według stanu na styczeń 2019 roku szacuje się, że na orbicie okołoziemskiej znajduje się ponad 128 milionów kawałków gruzu mniejszych niż 1 cm (0,4 cala), około 900 000 kawałków gruzu 1?10 cm i około 34 000 kawałków większych niż 10 cm. Kiedy najmniejsze obiekty kosmicznego gruzu wytworzonego przez człowieka (drobiny farby, cząstki stałych spalin rakietowych itp.) są zgrupowane z mikrometeoroidami, są razem czasami określane przez agencje kosmiczne jako MMOD (Micrometeoroid and Orbital Debris).Kolizje z gruzem stały się zagrożeniem dla statków kosmicznych; najmniejsze obiekty powodują uszkodzenia podobne do piaskowania, zwłaszcza paneli słonecznych i optyki, takiej jak teleskopy lub trackery gwiazd, które nie mogą być łatwo chronione przez osłonę balistyczną.Poniżej 2000 km (1200 mil) wysokości Ziemi, kawałki gruzu są gęstsze niż meteoroidy; większość z nich to pył z silników rakietowych na paliwo stałe, pozostałości erozji powierzchni, takie jak płatki farby, oraz zamarznięty płyn chłodzący z RORSAT (satelitów z napędem jądrowym).Dla porównania, Międzynarodowa Stacja Kosmiczna krąży na orbicie w zakresie 300-400 kilometrów (190-250 mil), a dwa ostatnie duże zdarzenia związane z odpadami - test chińskiej broni antyrakietowej w 2007 roku i kolizja z satelitą w 2009 roku - miały miejsce na wysokości 800-900 kilometrów (500-560 mil). ISS posiada osłonę Whipplea, która chroni przed uszkodzeniami spowodowanymi przez małe MMOD; jednak znane odłamki o szansie kolizji powyżej 1/10 000 są unikane poprzez manewrowanie stacją.

Średnia inklinacja IRIDIUM 118