| Imię i nazwisko | Joseph Walker |
| Data urodzenia | 20.02.1921 |
| Data śmierci | 08.06.1966 |
| Narodowość | USA |
Misja:
X-15
Informacje o Joseph Walker
Joseph A. Walker był głównym pilotem badawczym w Centrum Badań Lotniczych NASA w Dryden (obecnie Armstrong) w połowie lat 60-tych. Dołączył do NACA w marcu 1945 roku i służył jako pilot projektu w ośrodku badań lotniczych Edwards przy takich pionierskich projektach badawczych jak D-558-I, D-558-II, X-1, X-3, X-4, X-5 i X-15. Pilotował również programy dotyczące F-100, F-101, F-102, F-104 i B-47. Walker wykonał pierwszy lot NASA X-15 25 marca 1960 roku. Przeleciał samolotem badawczym 24 razy i osiągnął jego największą prędkość i największą wysokość. Osiągnął prędkość 4 104 mph (Mach 5,92) podczas lotu 27 czerwca 1962 roku i osiągnął wysokość 354 300 stóp 22 sierpnia 1963 roku (jego ostatni lot X-15). Jako pierwszy człowiek pilotował pojazd badawczy Lunar Landing Research Vehicle (LLRV), który służył do opracowania technik pilotażowych i operacyjnych dla lądowań na Księżycu. Walker ukończył Washington and Jefferson College w 1942 roku, uzyskując tytuł B.A. w dziedzinie fizyki. Podczas II wojny światowej latał na myśliwcach P-38 dla Sił Powietrznych, zdobywając Distinguished Flying Cross i Air Medal with Seven Oak Clusters. Walker był odbiorcą wielu nagród podczas swoich 21 lat jako pilot badawczy. Należą do nich 1961 Robert J. Collier Trophy, 1961 Harmon International Trophy for Aviators, 1961 Kincheloe Award i 1961 Octave Chanute Award. W czerwcu 1962 roku otrzymał honorowy tytuł doktora nauk lotniczych od swojej macierzystej uczelni. Walker został uznany za pilota roku w 1963 roku przez National Pilots Association. Był członkiem założycielem Stowarzyszenia Eksperymentalnych Pilotów Testowych i jednym z pierwszych, którzy otrzymali tytuł Fellow. Został śmiertelnie ranny 8 czerwca 1966 roku w wyniku kolizji w powietrzu pomiędzy pilotowanym przez niego F-104 a XB-70. (Źródło: NASA) Joseph Albert "Joe" Walker (20 lutego 1921 - 8 czerwca 1966), (Capt, USAF), był amerykańskim pilotem z czasów II wojny światowej, fizykiem doświadczalnym, pilotem testowym w NASA i członkiem programu lotów kosmicznych U.S. Air Force Man In Space Soonest. W 1963 roku wykonał dwa loty eksperymentalnym samolotem rakietowym X-15 poza wysokość 100 kilometrów (62 mile) - na skraju przestrzeni kosmicznej. Były to pierwsze loty samolotów kosmicznych przekraczające ten próg i kwalifikowały Walkera jako astronautę zarówno według zasad Sił Powietrznych USA, jak i Międzynarodowej Federacji Lotniczej (FAI). Urodzony w Washington, Pennsylvania, Walker ukończył Trinity High School w 1938 roku. W 1942 roku uzyskał tytuł licencjata z fizyki w Washington and Jefferson College, po czym wstąpił do Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych. Był żonaty i miał czworo dzieci. Służba wojskowa W czasie II wojny światowej Walker latał na myśliwcu Lockheed P-38 Lightning i samolocie fotograficznym F-5A Lightning (zmodyfikowany P-38) w lotach rozpoznawczych dotyczących pogody. Walker zdobył raz Distinguished Flying Cross, przyznany przez generała Nathana Twininga w lipcu 1944 roku oraz Air Medal z siedmioma skupiskami liści dębowych. Kariera pilota testowego Po II wojnie światowej Walker odłączył się od Army Air Force i dołączył do National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) Aircraft Engine Research Laboratory w Cleveland, Ohio, jako fizyk eksperymentalny. W Cleveland Walker został pilotem doświadczalnym i prowadził badania nad oblodzeniem w locie, a także w tunelu aerodynamicznym NACA. W 1951 roku został przeniesiony do Stacji Badawczej Lotów Szybkich w Edwards w Kalifornii. Walker służył przez 15 lat w Edwards Flight Research Facility - obecnie nazywanym Neil A. Armstrong Flight Research Center. W połowie lat 50. był już głównym pilotem badawczym. Walker pracował nad kilkoma pionierskimi projektami badawczymi. Latał w trzech wersjach Bell X-1: X-1#2 (dwa loty, pierwszy 27 sierpnia 1951), X-1A (jeden lot), X-1E (21 lotów). Gdy 8 sierpnia 1955 roku Walker podjął próbę drugiego lotu w X-1A, samolot rakietowy został uszkodzony w eksplozji tuż przed wystrzeleniem ze statku-matki JTB-29A. Walker nie odniósł jednak żadnych obrażeń i wszedł z powrotem na statek-matkę z wyrzuconym X-1A. Inne samoloty badawcze, którymi latał to Douglas D-558-I Skystreak #3 (14 lotów), Douglas D-558-II Skyrocket #2 (trzy loty), D-558-II #3 (dwa loty), Douglas X-3 Stiletto (20 lotów), Northrop X-4 Bantam (dwa loty) i Bell X-5 (78 lotów). Walker był głównym pilotem projektu w programie X-3. Walker podobno uważał X-3 za najgorszy samolot, jakim kiedykolwiek latał. Oprócz samolotów badawczych Walker latał wieloma samolotami pościgowymi podczas lotów testowych innych samolotów, a także latał w programach, w których uczestniczyły North American F-100 Super Sabre, McDonnell F-101 Voodoo, Convair F-102 Delta Dagger, Lockheed F-104 Starfighter i Boeing B-47 Stratojet. Program X-15 W 1958 roku Walker był jednym z pilotów wybranych do projektu U.S. Air Force's Man In Space Soonest (MISS), ale projekt ten nigdy nie doszedł do skutku. W tym samym roku NACA przekształciła się w National Aeronautics and Space Administration (NASA), a w 1960 roku Walker został pierwszym pilotem NASA, który poleciał na X-15, i drugim pilotem X-15, po Scotcie Crossfieldzie, pilocie testowym producenta. Podczas swojego pierwszego lotu X-15, Walker nie zdawał sobie sprawy z tego, jak wielką moc mają jego silniki rakietowe i został przygnieciony do tyłu do fotela pilota, krzycząc "O mój Boże!". Wtedy kontroler lotu żartobliwie odpowiedział "Tak? Dzwoniłeś?". Walker miał polecieć X-15 24 razy, w tym jedyne dwa loty, które przekroczyły 100 kilometrów (62 mile) wysokości, Lot 90 (19 lipca 1963 r: 106 km (66 mi)) i Lot 91 (w dniu 22 sierpnia 1963 roku: 108 km (67 mi)). Walker był pierwszym amerykańskim cywilem, który odbył jakikolwiek lot w kosmos i drugim cywilem w ogóle, poprzedzony jedynie przez kosmonautkę Związku Radzieckiego, Walentinę Tereszkową miesiąc wcześniej. Loty 90 i 91 uczyniły Walkera pierwszym człowiekiem, który odbył wiele lotów kosmicznych. Walker osiągnął największą prędkość w X-15A-1: 4.104 mph (6.605 km/h) (Mach 5,92) podczas lotu 27 czerwca 1962 roku (najszybszy lot w którymkolwiek z trzech X-15 to około 4.520 mph (7.274 km/h) (Mach 6,7) wykonany przez Williama J. Knighta w 1967 roku). Program "LLRV Walker został także pierwszym pilotem testowym Bell Lunar Landing Research Vehicle (LLRV), który służył do opracowania technik pilotażowych i operacyjnych dla lądowań na Księżycu. 30 października 1964 roku Walker odbył dziewiczy lot LLRV, osiągając wysokość około 10 stóp i całkowity czas lotu poniżej jednej minuty. W sumie pilotował 35 lotów LLRV. Neil Armstrong później wielokrotnie latał tym statkiem w ramach przygotowań do lotu kosmicznego Apollo 11 - pierwszego załogowego lądowania na Księżycu - w tym raz rozbijając go i ledwo uciekając z niego dzięki fotelowi katapultowemu. Śmierć Walker zginął 8 czerwca 1966 roku, gdy jego samolot pościgowy F-104 Starfighter zderzył się z samolotem North American XB-70 Valkyrie. Na wysokości około 25 000 stóp (7,6 km) myśliwiec Walkera był jednym z pięciu samolotów w ciasnej formacji do zdjęcia reklamowego General Electric, kiedy jego F-104 zetknął się z prawą końcówką skrzydła XB-70. F-104 wykonał salto i przetoczył się nad górną częścią XB-70, uderzył w stateczniki pionowe i lewe skrzydło, po czym eksplodował, niszcząc stery Valkyrie i uszkadzając jej lewe skrzydło. Raport podsumowujący dochodzenie USAF w sprawie wypadku stwierdził, że biorąc pod uwagę pozycję F-104 względem XB-70, pilot F-104 nie byłby w stanie dostrzec skrzydła XB-70, chyba że niewygodnie oglądając się za siebie przez lewe ramię. Raport stwierdzał, że Walker, pilotujący F-104, prawdopodobnie utrzymywał swoją pozycję, patrząc na kadłub XB-70, znajdujący się przed jego pozycją. Oceniono, że F-104 znajdował się 70 stóp (20 m) z boku i 10 stóp (3 m) poniżej kadłuba XB-70. W raporcie stwierdzono, że z tej pozycji, bez odpowiednich wskazówek wzrokowych, Walker nie był w stanie właściwie postrzegać swojego ruchu względem Walkirii, co doprowadziło do zetknięcia się jego samolotu ze skrzydłem XB-70. Dochodzenie w sprawie wypadku wskazało również na wir budzący z prawej końcówki skrzydła XB-70 jako przyczynę nagłego przewrócenia się F-104 na bombowiec. Szóstym samolotem w tym incydencie był cywilny Learjet 23, który trzymał fotografa. Ponieważ lot formacji i zdjęcie były nieautoryzowane, kariery kilku pułkowników Sił Powietrznych zakończyły się w wyniku tego wypadku lotniczego. Walker był członkiem statutowym i jednym z pierwszych Fellows Towarzystwa Eksperymentalnych Pilotów Testowych. Otrzymał Robert J. Collier Trophy, Harmon International Trophy for Aviators, Iven C. Kincheloe Award, John J. Montgomery Award i Octave Chanute Award. W 1961 roku jego macierzysta uczelnia przyznała mu tytuł doktora honoris causa nauk lotniczych. W 1963 r. National Pilots Association przyznało mu tytuł Pilota Roku. Walker został włączony do Aerospace Walk of Honor w 1991 roku i International Space Hall of Fame w 1995 roku. Joe Walker Middle School w Quartz Hill w Kalifornii jest nazwana na jego cześć, podobnie jak Joe Walker Elementary School w Lagonda, Pennsylvania. 23 sierpnia 2005 roku NASA oficjalnie przyznała Walkerowi jego Skrzydła Astronauty, pośmiertnie.
