Aalto planuje bazę w Australii, aby wzmocnić planowaną usługę wysokiej wysokości pseudo-satelity.
TAMPA, Floryda - Aalto rozważa Australię jako kluczową bazę operacyjną, by wzmocnić fundamenty działalności w początkowych usługach komercyjnych swojego stratosferycznego pseudo-satelity nad Japonią, które zostały przesunięte na 2027 rok z powodu barier regulacyjnych i prac nad integracją systemu.
Nowa lokalizacja startu i lądowania skróciłaby podróż o około 10 dni w porównaniu z 14-15-dniowym tranzytem z Kenii do Japonii dla drona Zephyr, należącego do Airbusa, według CEO Aalto Hughesa Boulnoisa.
Krótsza trasa umożliwiłaby wygospodarowanie większej ilości czasu na usługi komunikacyjne i obserwację Ziemi nad regionem Azji i Pacyfiku, jak powiedział Boulnois w wywiadzie z 16 lutego, dodając, że jego stałopłatowa stacja platformy wysokiego pułapu (HAPS) ma obecnie żywotność rzędu około 90 dni.
"Mogę dodać klientom dodatkowe 10 dni na misję," stwierdził, "a ponadto mogę być znacznie bliżej państw takich jak Indonezja i Filipiny, które również wyrażają duże zainteresowanie tą technologią."
HAPS kontra satelita z bezpośrednim dostępem do urządzeń
Aalto pozyskało w 2024 roku 100 milionów dolarów od japońskich firm, na czele z operatorem NTT Docomo, który nawiązał partnerstwo z projektem HAPS w celu zbadania sposobów rozszerzenia zasięgu 4G i 5G w Japonii, a także odbudowy łączności po klęskach naturalnych niszczących sieci naziemne.
Taka łączność w odpowiedzi na katastrofy dotychczas opierała się na satelitach, podczas gdy rodzące się usługi bezpośredniego dostępu do urządzeń (D2D) z niskiej orbity okołoziemskiej obiecują znacznie lepsze pokrycie i dostępność.
"Z mojej perspektywy typ usługi, którą będziemy dostarczać z wysokości 20 kilometrów? będzie zawsze lepszej jakości i wyższego przepływu niż to, co można uzyskać z wysokości 1 000 kilometrów na orbicie," powiedział Boulnois.
Podczas gdy SpaceX dąży do rozszerzenia poza podstawowe usługi danych D2D, które zaczęło oferować komercyjnie w Japonii i gdzie indziej, Boulnois powiedział, że operowanie bliżej Ziemi umożliwia silniejsze sygnały i niższe opóźnienie, czyniąc HAPS lepiej dopasowanym do zastosowań o wyższej przepustowości, takich jak wideo, które stają się coraz bardziej kluczowe dla służb ratunkowych.
"Obserwowałem ewolucję usług ratunkowych od? wyłącznie głosu do głosu i danych," powiedział, "a teraz dane stanowią podstawę."
Zephyr jest również pozycjonowany do wysokorozdzielczej obserwacji Ziemi, obok łączności, w ramach szerszych hybrydowych architektur integrujących systemy stratosferyczne, naziemne i kosmiczne.
Jednak komercjalizacja zajęła dłużej niż oczekiwano, nawet gdy przedsięwzięcia HAPS chwalą swoją gotowość technologiczną. Aalto wcześniej zakładało 2026 rok jako rok uruchomienia pierwszych usług w Japonii, ale obecnie spodziewa się 2027 roku, pracując nad ograniczeniami regulacyjnymi i dojrzałością systemu wraz z partnerami.
Boulnois powiedział, że japońskie władze obecnie dopuszczają Zephyr do lotu nad wodą, ale nie w pobliżu brzegu, co ogranicza zdolność Aalto do obsługi centrów ludności.
Rozszerzanie operacji bliżej lądu, a ostatecznie nad lądem, wiąże się również częściowo z trwającą pracą certyfikacyjną prowadzoną przez Brytyjski Urząd Lotnictwa Cywilnego.
Poligon testowy w Japonii
Aalto nie jest jedynym przedsięwzięciem na rosnącym rynku HAPS, które prowadzi stratosferyczne usługi nad Japonią.
Amerykański Sceye, wspierany przez SoftBank, rywala NTT Docomo, ma plany komercyjnego pilotażu w tym roku, który zobaczyłby, że jego solarny statek powietrzny zapewni szerokopasmowy internet nad Japonią, a następnie wróci do Stanów Zjednoczonych.
"Rzecznik Sceye powiedział, że Sceye nie ogłosiło jeszcze pierwszego kraju ani docelowej daty uruchomienia pełnych usług komercyjnych, ale mamy wiele lotów HAPS w fazie prekomercyjnej w 2026 roku i nie możemy się doczekać, by wkrótce podzielić się większą ilością informacji na ten temat."
W zeszłym roku Sceye zdobył także nagrodę NASA Small Business Innovation Research (SBIR) za demonstrację hiperspektralnego sensora obserwacji Ziemi z jego platformy pod koniec 2026 roku lub na początku 2027 roku.
W Australii Aalto współpracuje z Rządem Terytorium Północnego i prowadzi rozmowy z regulatorami w celu uzyskania zgód na przestrzeń powietrzną potrzebnych do ustanowienia drugiej bazy operacyjnej po Kenii.
Francuska firma wzywa również australijskich deweloperów ładunków, instytucje badawcze i partnerów technologicznych do pomocy w budowie narodowego ekosystemu Stratospace, ukierunkowanego na zastosowania komercyjne i rządowe o podwójnym zastosowaniu, obejmujące od łączności na żądanie po wywiad, nadzór i rozpoznanie.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
