Astrobotic testuje zaawansowany silnik rakietowy
Astrobotic, firma zajmująca się lądownikami na Księżyc i rakietami suborbitalnymi, z powodzeniem przeprowadziła test zaawansowanego silnika rakietowego, który potencjalnie mógłby napędzać te maszyny.
Firma z Pittsburgha poinformowała 23 kwietnia, że zakończyła serię testów Chakram, konstrukcji RDRE ? silnika rakietowego z obracającą się detonacją ? przeprowadzonych w Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla NASA. W trakcie testów dwa prototypy spaliły łącznie 470 sekund, w tym jedno spalanie trwające 300 sekund.
Astrobotic dodał, że testy zakończyły się sukcesem i nie odnotowano uszkodzeń podczas wystrzałów, a silniki wytworzyły łącznie ponad 4 000 funtów ciągu.
RDRE to nowoczesna technologia, w której fala detonacyjna krąży wewnątrz silnika z prędkościami naddźwiękowymi. Zapewnia wyższą wydajność niż konwencjonalne silniki, w tym większy impuls specyficzny i lepszy stosunek ciągu do masy, lecz bywa trudna do opanowania. W wielu eksperymentach związanych z RDRE prowadzonych dla lotów kosmicznych i systemów hipersonicznych doświadczono ograniczonego doświadczenia w lotach.
Firma ocenia, że osiągnięty poziom ciągu Chakram był jednym z najwyższych wśród RDRE testowanych dotąd, a spalanie trwające 300 sekund stanowiło najdłuższy przypadek w tej klasie silników.
Prace nad Chakram były wspierane przez dwie nagrody NASA SBIR (Small Business Innovation Research) oraz umowę Space Act z NASA Marshall. Kontrakty SBIR posłużyły do testowania technologii wytwarzania addytywnego, która mogłaby wesprzeć produkcję takich silników.
"Udało się to dzięki zgranej, skromnej ekipie. Możliwość bezusterkowego działania silnika przy pierwszym uruchomieniu to dowód ich przenikliwości, pomysłowości i przedsiębiorczości" ? stwierdził Travis Vazansky, kierownik programu RDRE w Astrobotic.
Astrobotic planuje wykorzystanie podobnego do Chakram silnika w przyszłych pojazdach, w tym w wersjach lądownika Griffin. Ten lądownik ma odbyć pierwszy lot pod koniec bieżącego roku.
Firma zamierza także użyć tej technologii w serii pojazdów suborbitalnych. W grudniu Astrobotic poinformował o wygraniu 17,5 mln dolarów w kontraktach NASA i obrony na opracowanie trzech nowych, wielokrotnego użytku pojazdów suborbitalnych opartych na projektach, które nabył w 2022 roku po przejęciu aktywów bankrutującego Masten Space Systems.
Astrobotic kontynuować będzie rozwój Chakram, koncentrując się na technologiach niezbędnych do zastosowań w lądownikach i pojazdach suborbitalnych, takich jak regeneracyjne chłodzenie, tłumienie i redukcja masy silnika. Firma nie podała jeszcze, kiedy Chakram mógłby być gotowy do użytku w lotnictwie.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
