Blue Origin wstrzymuje loty New Shepard
Orlando, Floryda - 30 stycznia Blue Origin poinformowało o wstrzymaniu lotów suborbitalnego pojazdu New Shepard na co najmniej dwa lata, koncentrując się na ludzkiej eksploracji Księżyca.
W oświadczeniu firma wyjaśniła, że zawiesza loty New Shepard, pojazdu, który od 2015 roku odbył 38 lotów, aby skupić się na programach księżycowych. Zaznaczyła, że przerwa potrwa co najmniej dwa lata.
Decyzja odzwierciedla zaangażowanie Blue Origin w cel powrotu na Księżyc i ustanowienie stałej, długoterminowej obecności na jego powierzchni, dodała spółka.
Ogłoszenie nastąpiło osiem dni po ostatniej misji NS-38, która zabrała pięciu płacących klientów i jednego pracownika, który zastąpił wcześniej choryego szóstego klienta. Lot przebiegał według typowego profilu New Shepard, a Blue Origin nie wskazało w trakcie transmisji internetowej, że planuje wstrzymać operacje pojazdu.
W wywiadzie po locie Phil Joyce, starszy wiceprezes ds. New Shepard w Blue Origin, powiedział, że firma skupi się w 2026 roku na dostarczaniu przełomowych doświadczeń klientom dzięki stabilności i niezawodności systemu New Shepard.
Cztery miesiące wcześniej Joyce twierdził, że Blue Origin planuje zwiększyć liczbę lotów New Shepard zamiast ich zawieszać. Podczas wystąpienia na konferencji kosmicznej w Sydney w Australii przekazał, że firma dąży do tempa około tygodniowego w nadchodzących latach, wspieranego przez dodatkowe pojazdy i potencjalne operacje z lokalizacji poza Launch Site One w Zachodnim Teksasie.
Popyt na loty jest bardzo silny; w oświadczeniu z 30 stycznia firma dodała, że nadal istnieje wieloletnia lista oczekujących klientów na Nowego Shepard.
Firma nie wyjaśniła, jak zasoby związane z New Shepard zostaną przekierowane do programów księżycowych ani czy przerwa wpłynie na miejsca pracy.
Blue Origin pracuje nad lądownikiem Blue Moon, w tym bezzałogową wersją Mark 1 i wersją Mark 2 z załogą w ramach programu NASA Human Landing System (HLS). Niedawno zakończono pierwszy lądownik Mark 1, który opuścił linię montażową na Florydzie 22 stycznia i trafił do Houston na testy termiczne i próżniowe w Johnson Space Center NASA.
NASA nie podała daty startu dla tego lądownika. Nie wystartuje on w kolejnym locie New Glenn, zaplanowanym na koniec lutego. Eddie Seyffert, dyrektor ds. kosmicznego ruchu cywilnego w Blue Origin, powiedział po panelu na SpaceCom Expo 29 stycznia, że lądowiec spędzi co najmniej dwa tygodnie na testach termicznych i próżniowych według harmonogramu uzyskania zgody, po czym wróci na Florydę, aby przygotować start.
NASA wezwała Blue Origin i SpaceX - dwie firmy wybrane do nagród HLS - do przyspieszenia prac nad lądownikami księżycowymi, aby umożliwić Artemis 3 nie później niż w 2028 roku, zgodnie z rozporządzeniem wykonawczym Białego Domu z grudnia.
Żadna ze firm nie ujawniła szczegółów planów przyspieszenia, które NASA bada. Thomas Percy, kierownik ds. inżynierii i integracji systemów w biurze programu HLS w Marshall Space Flight Center NASA, stwierdził podczas panelu, że obserwuje odnowioną pilność powrotu na Księżyc wcześniej i współpracuje z obu dostawcami, aby znaleźć sposoby na szybsze działania.
"Te rozmowy trwają. Nie mogę podać zbyt wielu szczegółów," dodał.
Dyrektor NASA Jared Isaacman powiedział 30 stycznia, że agencja jest gotowa wesprzeć te wysiłki. "Zrobimy wszystko, co w naszej mocy, by umożliwić plany przyspieszenia złożone przez obu dostawców HLS," powiedział w wywiadzie dla SpaceNews.
"Chętnie rozważymy wiele z naszych wymagań, aby dotrzeć do wyznaczonego terminu," dodał. "Jesteśmy gotowi udostępnić wszelkie zasoby i know-how, by lepiej przygotować te misje do sukcesu."
Pytany o plany przyspieszenia podczas konferencji prasowej 17 stycznia związanej z uruchomieniem Artemis 2, Isaacman chwalił propozycje obu firm bez wchodzenia w szczegóły.
"Oba plany są solidne i realnie obniżają ryzyko techniczne w porównaniu z wcześniejszymi koncepcjami," powiedział. Dodał, że kluczowym czynnikiem będzie zwiększenie częstotliwości lotów, aby demonstrować technologie takie jak transfer paliwa w przestrzeni kosmicznej, kluczowe dla lądowiska Blue Moon Mark 2 i SpaceX Starship.
"Dlatego jeśli idziemy we właściwym kierunku, powinniśmy spodziewać się w najbliższych latach wielu startów zarówno New Glenn, jak i Starships."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
