Chiny stały się drugim krajem, który odzyskał orbitalny człon nośny przy użyciu Long March 10B.
Chiny wystrzeliły rakietę Long March 10B wczesnym rankiem i z powodzeniem odzyskały pierwszy stopień, co stanowi istotny krok w kierunku wielokrotnego użycia nośników.
Pierwszy lot Long March 10B wystartował o 0:15 czasu wschodniego (04:15 UTC) 10 lipca z Hainan Commercial Space Launch Site na południowej wyspie prowincji Hainan. China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) potwierdziła udane odzyskanie pierwszego stopnia 11 minut po starcie, przy użyciu morskiej platformy wyposażonej w system przechwytywania siatką.
Nagrania opublikowane w minutach po starcie ukazały kontrolowany, napędzany zjazd z czarnym dymem wydobywającym się z górnej części pierwszego stopnia, a następnie przechwycenie przez morski statek ratowniczy Linghang Zhe, z hakami wysuniętymi z boostera, które zostały złapane przez napiętą sieć. Odzyskanie nastąpiło sześć minut po separacji pierwszego i drugiego stopnia.
Udane odzyskanie stawia CASC w gronie amerykańskich firm SpaceX i Blue Origin w osiągnięciu odzysku nośnika orbitalnego.
Pełny sukces lotu wraz z wprowadzeniem na orbitę nieujawnionego satelity został potwierdzony przez CASC ponad 90 minut po starcie, co stanowi ogromny impuls dla dążeń Chin do rozwoju technik ponownego użycia rakiet, a także dla programu załogowego na Księżyc. CASC twierdzi, że odzysk pierwszego stopnia był pierwszym na świecie udanym odzyskaniem systemu opartego na siatce. Nazwa, cel i parametry orbitalne satelity nie zostały ujawnione.
Pięciometrowej średnicy, dwustopniowy Long March 10B ma 63 metry długości, masę około 760 000 kg przy starcie i nośność na niską orbitę Ziemi w trybie ponownego użycia wynoszącą 16 000 kg.
Raketa spełnia potrzeby różnych misji, takich jak rozmieszczanie konstelacji satelitów internetowych w niskiej orbicie Ziemi oraz duże starty satelit komercyjnych, przy jednoczesnym obniżaniu kosztów, według CASC, chińskiego państwowego głównego wykonawcy kosmicznego.
CASC oświadczyło, że zamierza ponownie wykorzystać pierwszy stopień z dzisiejszego lotu przed końcem roku.
Idąc naprzód, zespół ds. rozwoju rakiety nośnej Long March 10B będzie nadal optymalizował wydajność rakiety i przyspieszał iteracyjne ulepszanie technologii ponownie używanych rakiet ? oświadczyło CASC.
Jednostka ratownicza jest wyposażona w elastyczny system przechwytywania siatką z hydraulicznym tłumieniem. System ten oznacza, że pierwszy stopień nie musi mieć nóg lądujących, takich jak te używane przez Falcon 9 firmy SpaceX i Nowy Glenn firmy Blue Origin. Chiński Long March 12A oraz komercyjny Zhuque-3 od Landspace również były wyposażone w nogi lądowania, ale ich jedyne próby odzysku zakończyły się niepowodzeniem podczas zniżania.
Wzmacnianie ambicji księżycowych
Start ten stanowi także duży postęp w chińskich programach załogowych i misjach na Księżyc. Misja z 10 lipca miała być pełnym profilem walidacyjnym pierwszego stopnia Long March 10A, rakiety zaprojektowanej do wyniesienia na niską orbitę okołoziemską nowego załogowego pojazdu Mengzhou ? większego, częściowo ponownie używanego następcę Shenzhou ? na orbitę Ziemi. Pełny, trzyrdzeniowy Long March 10 będzie używany do wynoszenia astronautów i zestawu lądującego na Księżyc, a Chin zobowiązały się do lądowania dwójki astronautów na powierzchni Księżyca przed 2030 rokiem.
Long March 10B to wariant ładunkowy (cargo) 10A. Jego pierwszy stopień jest wspólny dla 10A i wykorzystuje siedem silników YF-100K na paliwo kerosenowe i tlen ciekły, generujących łączny ciąg 890 ton, podczas gdy drugi stopień 10B używa silnika spalającego metan i tlen. Uważa się, że 10B to pierwszy lot silnika YF-219 methalox.
Jednostopniowy demonstrator Long March 10A został użyty w lutym do przeprowadzenia w locie testu awaryjnego odłączenia dla załogowego statku Mengzhou, po czym etap wykonał kontrolowany zjazd napędowy i wodowanie w pobliżu jednostki ratowniczej.
Tamten test otworzył drogę do startu i odzysku 10B, rakieta najpierw została wywieziona na miejsce w kwietniu. Okna startowe zostały cofnięte, a start nastąpił dopiero 10 lipca.
Udany debiut Long March 10B zdaje się otwierać drogę do pierwszego startu 10A, który prawdopodobnie zabierze Mengzhou na pierwszą pełną misję orbitalną bezzałogową. CASC nie podało harmonogramu misji, choć zasugerowano taki lot w 2026 roku wraz z wydaniem emblematu misji Mengzhou-1.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
