Departament Spraw Wewnętrznych prosi o informacje na temat opcji startu offshore.
Biuro Departamentu Spraw Wewnętrznych Stanów Zjednoczonych zwróciło się z prośbą o informacje na temat koncepcji organizowania startów orbitalnych z zewnętrznego szelfu kontynentalnego, wpisujących się w szerszy program rządowy mający na celu odciążenie zatłoczenia na istniejących kosmodromach.
BOEM opublikowało 7 lipca prośbę o informacje (RFI) i zwraca uwagę na firmy i inne organizacje zainteresowane prowadzeniem startów z obszarów przybrzeżnych w obrębie wyłącznej strefy ekonomicznej USA.
To morski obszar sięga do 200 mil morskich od brzegu i jest zarządzany przez Departament Spraw Wewnętrznych w celach związanych z wydobyciem ropy i gazu oraz farmami wiatrowymi. Agencja wydaje także zezwolenia na inne dopuszczalne zastosowania związane z gospodarką morską, które mogłyby obejmować również offshore'owe obiekty startowe.
"BOEM rozważa możliwość ponownego wykorzystania istniejącej infrastruktury offshore, na przykład dawnych platform naftowych i gazowych, a także potencjalny rozwój nowych, specjalnie zaprojektowanych obiektów startowych przeznaczonych do komercyjnych startów kosmicznych, ponownego wejścia w atmosferę i powiązanych operacji."
Agencja zwróciła się o informacje dotyczące ewentualnych koncepcji offshore'owych obiektów startowych i ponownego wejścia w atmosferę, w tym proponowane lokalizacje, aspekty techniczne oraz kwestie środowiskowe i prawne.
"BOEM wydaje tę prośbę o informacje w celu lepszego zrozumienia tych tematów i informowania o możliwej przyszłej koordynacji międzyinstytucjonalnej, opracowaniu polityki lub wytycznych, zanim sfinalizowane zostaną jakiekolwiek stanowiska polityczne lub decyzje."
W ostatnich latach rośnie zainteresowanie wykorzystywaniem lokalizacji offshore jako miejsc startowych, zwłaszcza dla mniejszych pojazdów, co miałoby odciążyć Cape Canaveral i Vandenberg. Firma SpaceX już wykorzystuje wody przybrzeżne do odzysku kapsuł Dragon, a inne przedsiębiorstwa rozważają podobne operacje w tych rejonach.
"Zewnętrzny szelf kontynentalny stanowi istotny element przyszłości amerykańskiego przemysłu kosmicznego. Infrastruktura do startów offshore, ponownego wejścia i odzysku mogłaby podnieść elastyczność operacyjną, zwiększyć przepustowość i wspierać szeroki zakres misji kosmicznych, zarówno komercyjnych, jak i rządowych."
Jednym z podmiotów, które pracowały nad koncepcjami offshore startów, jest Seagate Space. Firma zaprojektowała pływającą platformę startową i ma umowy partnerskie z Firefly Aerospace oraz Lockheed Martin.
Sean Fortener, współzałożyciel i dyr. operacyjny Seagate Space, powiedział, że RFI postrzega jako konstruktywny ruch i że jego firma udzieli na niego odpowiedzi.
"Z naszego punktu widzenia rozmowa przeszła od pytania, czy starty offshore są możliwe, do pytania, w jaki sposób Stany Zjednoczone mogą rozwijać bezpieczne, skalowalne i komercyjnie zrównoważone możliwości offshore?owych startów. Mamy także nadzieję, że to początek szerszej wymiany myśli w gremiach rządowych."
RFI pojawia się w czasie prac Białego Domu nad zaktualizowaną krajową polityką transportu kosmicznego. Nowa polityka ma obejmować zapisy dotyczące infrastruktury portów kosmicznych.
"Mogę powiedzieć, że nadchodząca krajowa polityka transportu kosmicznego będzie zachęcać partnerów z sektora prywatnego do wspólnego inwestowania w infrastrukturę startową," stwierdził Michael Kratsios, dyrektor OSTP, podczas konferencji.
"Przeprowadziliśmy szereg dogłębnych analiz dotyczących infrastruktury portów kosmicznych w USA," dodał Charlie Powell, asystent dyrektora ds. kosmosu i spektrum w OSTP, również podczas konferencji. "Uwzględniono korzyści z efektywności, gdy infrastruktura startowa byłaby skoncentrowana w kilku lokalizacjach, w porównaniu z zaletami wynikającymi z redundancji wielu miejsc startowych. Ostatecznie zależy to od tego, co chcesz zoptymalizować."
"Wierzymy, że przyszłość startów offshore to sieć mobilnych kosmodromów, które uzupełniają istniejącą infrastrukturę naziemną, podnosząc pojemność, elastyczność operacyjną i wspierając szeroki zakres misji kosmicznych, zarówno komercyjnych, jak i rządowych."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
