ESA planuje rozwijać zdolności mapowania Księżyca dla lądownika Argonaut
ESA ma skorzystać z zewnętrznych danych topograficznych Księżyca w fazie projektowej lądownika Argonaut, a być może także podczas pierwszej misji, pracując nad stworzeniem własnej zdolności mapowania Księżyca na potrzeby kolejnych wypraw.
Projekt Argonaut został po raz pierwszy przedstawiony na Radzie Ministerialnej ESA w Paryżu w 2022 roku i potwierdzony na posiedzeniu ministrów w 2025 roku. Jest to lądownik do transportu, stworzony, by wspierać program Artemis NASA, jednocześnie umożliwiając Europie samodzielny dostęp do lunarnej powierzchni.
W ostatnich dwóch dekadach wiele państw z ambitnymi programami księżycowymi inwestowało w zaawansowane mapowanie topograficzne, które jest niezbędne do wskazania bezpiecznych miejsc lądowania i planowania przyszłej infrastruktury na Księżycu.
Gdy chodzi o Dane topo Księżyca, Europa nie dysponuje jeszcze własnymi, suwerennymi zbiorami, które mogłyby wspierać Argonaut. W związku z tym ESA będzie musiała korzystać z już istniejących danych misji, a w pierwszych etapach może nabyć je także od zewnętrznych dostawców.
"Na tym etapie projektowym opieramy się na danych misji, które są już dostępne i mogą być nabywane," skomentował Daniel Neuenschwander, dyrektor ESA ds. eksploracji i robotyki kosmicznej, podczas briefingu po 347. posiedzeniu Rady ESA 17 czerwca.
Trzy kandydackie państwa, które mogłyby dostarczyć Europie map Księżyca, to Stany Zjednoczone, Indie i Chiny. Orbiter LRO NASA, wystrzelony w 2009 roku, udostępnia globalne topo mapy Księżyca o rozdzielczości ok. 100 m na piksel, z możliwością ukierunkowanego obrazowania do około 0,5 m na piksel. Indyjski orbiter Chandrayaan-2, uruchomiony w 2019 roku, potrafi wykonywać zbliżenia do ok. 0,25 m na piksel, co czyni go jednym z najdokładniejszych instrumentów mapujących Księżyc. Również Chiny, od Chang'e-1 w górę, zbudowały znaczącą zdolność mapowania, wspierającą przyszłe lądowania i eksplorację.
Informacja o cenie danych topograficznych od zewnętrznych dostawców nie została ujawniona.
"Uznaliśmy mapowanie Księżyca za strategiczny cel dla przyszłych, mniejszych misji księżycowych, nad którymi obecnie pracujemy" ? powiedział Neuenschwander. "Choć rywalizacja trwa, dwie z tych misji skupi się na generowaniu danych mapowych w rejonie południowego bieguna, aby dostarczyć niezbędną bazę danych niezbędną do lądowania na Księżycu."
Ładunek na powierzchnię Księżyca, jaki ma przenieść Argonaut, wyniesie do 1 500 kilogramów. Pierwsza misja ma planowo osiągnąć południowy biegun w 2030 roku, a kolejne zacznie realizować co dwa do trzech lat.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
