ESA poleci dedykowaną misję Crew Dragon na Międzynarodową Stację Kosmiczną
Europejska Agencja Kosmiczna planuje wyczarterować misję SpaceX Crew Dragon na Międzynarodową Stację Kosmiczną, aby zapewnić swoim astronautom więcej możliwości lotów.
Pod koniec posiedzenia Rady ESA 19 marca agencja poinformowała, że państwa członkowskie poparły projekt zwany ESA Provided Institutional Crew, czyli EPIC, którego celem jest wysłanie europejskiej załogi na ISS na pokładzie Crew Dragon na początku 2028 roku.
Dyrektor Generalny ESA, Josef Aschbacher, powiedział, że decyzja o realizacji EPIC była podyktowana chęcią zapewnienia korpusowi astronautów ESA większych szans na loty w ostatnich latach funkcjonowania ISS, która ma zakończyć działalność najpóźniej w 2030 roku.
"Mamy pięciu zawodowych astronautów, których zamierzam zabrać w najbliższych kilku latach, a EPIC jest jednym ze sposobów, aby zapewnić, że ci zawodowi astronauci mogą polecieć na stację kosmiczną, prowadzić badania i z pewnością również poszerzać nasze doświadczenie oraz naszą pracę na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej" ? powiedział podczas briefingu prasowego po posiedzeniu rady.
ESA wybrała pięciu nowych zawodowych, czyli pełnoetatowych, astronautów w 2022 roku z zamiarem ich przydzielenia do misji na ISS przed zakończeniem działalności stacji. Pierwszym z tych pięciu, który poleci w kosmos, Sophie Adenot, przebywa obecnie na ISS w ramach misji Crew-12.
Kolejny astronauta ESA, który ma polecieć na misję ISS o długim czasie trwania, to Raphaël Liégeois, lecz jego lot nie został jeszcze przydzielony. Podczas briefing?u ESA w grudniu Daniel Neuenschwander, dyrektor ds. eksploracji ludzkiej i robotycznej w agencji, powiedział, że spodziewa się, iż Liégeois poleci na stację pod koniec 2027 lub na początku 2028.
EPIC to szansa dla innych zawodowych astronautów ESA na zdobycie doświadczenia lotów, biorąc pod uwagę ograniczoną liczbę dostępnych misji o długim czasie trwania przed zakończeniem eksploatacji stacji.
Aschbacher powiedział, że EPIC mógłby obejmować niektórych astronautów spoza ESA wśród czteroosobowej załogi.
"Planujemy realizować to we współpracy z partnerami międzynarodowymi. To oznacza astronautów ESA oraz partnerów międzynarodowych," powiedział. "Ale ESA będzie prowadzić tę misję, a misja będzie w pełni obsługiwana przez ESA."
ESA już wysłała kilku astronautów na ISS w ramach krótkotrwałych prywatnych misji astronautów. Szwedzki astronauta Marcus Wandt poleciał na misji Ax-3 firmy Axiom Space w 2024 roku, a polski astronauta Sławosz Uznański-Wiśniewski poleciał na ISS w misji Ax-4 firmy Axiom w 2025 roku.
Zarówno Uznański-Wiśniewski, jak i Wandt zostali wybrani w klasie z 2022 roku jako "rezerwowi" (astronauci na pół etatu), dostępni do udziału w konkretnych misjach. ESA wybrała w tej klasie 12 astronautów rezerwowych, w tym John McFall, który pomyślnie zakończył badanie pokazujące, że astronauci z fizycznymi niepełnosprawnościami mogą polecieć w kosmos.
Neuenschwander powiedział podczas briefing?u 19 marca, że EPIC będzie różnić się od prywatnych misji astronautów w kilku aspektach. Misja EPIC potrwa jeden miesiąc, w porównaniu z misjami prywatnych astronautów, które trwały średnio około dwóch tygodni.
Załoga EPIC, oprócz prowadzenia badań i innych działań związanych z wykorzystaniem ISS, pomoże również załodze długoterminowej w utrzymaniu. Misje prywatnych astronautów, jak zauważył, "mają bardzo jasny podział zadań, który jest ściśle ukierunkowany na przeprowadzanie eksperymentów, do których zostali przeszkoleni".
ESA nie ujawniła planów dotyczących wyboru załogi ani oczekiwanych kosztów misji dla agencji. Aschbacher powiedział, że EPIC będzie realizowany "w ścisłej współpracy" z NASA.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
