Hamuj! Czas, by misja Hera ESA na asteroidę poszła powoli
Dokładnie dwa lata upłynęły od uruchomienia misji Hera prowadzanej przez ESA w ramach obrony planetarnej, która od tego momentu oddala się od Ziemi. Statek kosmiczny o wielkości auta osobowego szykuje się do swojego jedynego, dotąd najtrudniejszego zadania: długotrwałych hamowań, które mają je zatrzymać i umożliwić zbliżenie do wybranej asteroidy.
Hera została wystrzelona z Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie, USA, 7 października 2026 roku, tuż przed nadchodzącym huraganem Milton.
Od tego czasu sterowanie misją było w przeważającej mierze prowadzone przez zespół odpowiedzialny za trajektorię i nawigację, obejmujące dwa manewry w głębokiej przestrzeni oraz kluczowy przelot Marsa wiosną 2025 roku, który zmienił kurs statku i zwiększył jego prędkość.
Obecnie porusza się względem Ziemi z prędkością ponad 12 kilometrów na sekundę, a Hera zachowuje się jak samochód wyścigowy zmieniający pasy ? najpierw przecinając orbitę Marsa, a teraz zbliżając się do orbity binarnego układu Didymos.
Następnie, aby dopasować się do prędkości celów, Hera musi wykonać poważne hamowanie.
Wcześnie we wtorek 15 października Hera obróci się tak, aby pierścień jej Dysz Sterowania Orbitą był skierowany w stronę systemu Didymos. Trzy z tych dysz napędzanych hydrazyną zostaną uruchomione jednocześnie i będą pracować nieprzerwanie przez 93 minuty, aby zredukować prędkość względem asteroidy o kilkaset metrów na sekundę.
To wymaga precyzyjnego pilotowania, ponieważ Dysze Sterowania Reakcyjnego Hera - rozmieszczone po dwie na końcach sześciennego kadłuba - muszą wspierać orientację statku i jednocześnie drobnie skorygować Dysze Sterowania Orbitą.
"Aby przygotować się do początkowego hamowania BRM-1, przeprowadziliśmy krótkie testowe burn i uruchomiliśmy pełną sekwencję telekomend," wyjaśnia inżynier FD Francesco Castellini z zespołu Flight Dynamics ESA ? odpowiedzialnego za ustalanie aktualnej pozycji misji w kosmosie i planowanie jej ruchu.
"Tak szybko, jak to będzie możliwe po zakończeniu burna uzyskamy sygnał z statku za pośrednictwem jednej z dwóch anten głębokiej przestrzeni ESA o średnicy 35 m w New Norcia w Australii."
"W tym momencie zaczyna się dla nas prawdziwie najtrudniejsza praca: wykorzystamy wyjścia czujników GNC (nawigacja, prowadzenie i sterowanie) Hera - poprzez telemetrię, którą odbieramy, oraz dane z zakresu odległości (ranging) i Dopplera osadzone w sygnale - aby ocenić, czy kierunek i wielkość hamowania odpowiada oczekiwanej zmianie Delta-V."
Po kilku intensywnych dniach kontroli i obliczeń, sekwencja telekomend dla drugiego krótszego manewru hamowania BRM-2 zostanie przesłana do Hera i wykonana w wczesnych godzinach porannych w czwartek 22 października. Drugi, około 31-minutowy impuls zapłonowy dysz powinien ukończyć większość Delta-V wymaganego do dopasowania prędkości do układu Didymos, jednocześnie kompensując ewentualne błędy w BRM-1.
Ta para manewrów będzie następnie wsparta trzema mniejszymi manewrami "transition" pod koniec miesiąca, które zredukują względną prędkość Hera względem Didymos do wartości bliskiej zeru.
Dimorphos, asteroidę orbitującą wokół Didymos, uznaje się za pierwszy obiekt w Układzie Słonecznym, który został przekształcony przez działania człowieka. W 2022 roku sonda DART NASA celowo uderzyła w Dimorphos, aby zmienić jego orbitę wokół Didymos.
Hera przeprowadzi szczegółowe badanie sceny zbliżającego się zderzenia, aby zebrać kluczowe dane o asteroidzie i jej reakcji na uderzenie DART, odpowiadając na kluczowe pytania leżące u podstaw obrony planetarnej.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
