Mikrofale Księżyca przedłużają misję: NOWE rozwiązania do oczyszczania wody zamarzniętej w wnętrzu Księżyca wygrywają w prestiżowym konkursie Aqualunar Britsh Space Agency.
SonoChem System od Naicker Scientific. Zdjęcie: Max Alexander
Wyzwanie Aqualunar to międzynarodowa nagroda w wysokości 1,2 miliona funtów finansowana przez Międzynarodowy Fundusz Dwustronny UK Space Agency i realizowana przez Challenge Works ? część Nesta. Jej celem jest napędzanie rozwoju innowacyjnych technologii, które sprawią, że ludzkie zamieszkanie na Księżycu stanie się wykonalne, poprzez oczyszczanie wody pochowanej pod powierzchnią Księżyca.
SonoChem System od Naicker Scientific z Gloucestershire, kierowany przez Lolana Naickera, został ogłoszony zwycięzcą przez Meganne Christian z UK Space Agency podczas ceremonii w Canada House na Trafalgar Square w Londynie, gdzie zespół otrzymał pierwszą nagrodę w wysokości 150 000 funtów.
Meganne Christian, Europejska Członkini Rezerwy Astronautów, Komercyjna Ekspansja w UK Space Agency oraz przewodnicząca panelu sędziów Aqualunar Challenge, powiedziała:
NASA ustaliła cel ustanowienia stałej załogowej bazy na Księżycu do końca dekady. Program Artemis, jak jest znany, jest wspierany przez UK Space Agency jako członka Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Astronauci będą potrzebować niezawodnego źródła wody do picia i uprawy żywności, a także tlenu do oddychania i wodoru jako paliwa. Szacuje się, że 5,6% gleby (znanej jako 'regolit') wokół południowego bieguna Księżyca to zamrożona woda. Jeśli można ją skutecznie wydobyć, oddzielić od gleby i oczyścić, staje się to podstawą do możliwości załogowej bazy.
SonoChem System od Naicker Scientific. Zdjęcie: Max Alexander
SonoChem System wykorzystuje przełomową technologię rdzeniową Naicker Scientific do oczyszczania wody pochodzącej z księżycowego lodu. Wykorzystując potężne fale dźwiękowe, spontanicznie tworzy miliony malutkich bąbelków w zanieczyszczonej wodzie. Ekstremalna temperatura i ciśnienie powstające w każdym mikro bąbelku generują wolne rodniki (niestabilne atomy, które są wysoce reaktywne chemicznie), które skutecznie usuwają zanieczyszczenia.
Lolan Naicker, Dyrektor Techniczny, Naicker Scientific, wyjaśnił:
Wyobraź sobie wykopanie gleby w swoim ogrodzie zimą i próbę wydobycia zamrożonej wody do picia. Teraz wyobraź sobie robienie tego w środowisku, gdzie jest -200°C, prawie idealna próżnia, przy niskiej grawitacji i z bardzo małą ilością energii elektrycznej. To jest to, co będziemy musieli pokonać na Księżycu.
Jeśli uda nam się sprawić, że SonoChem System będzie działał tam, będziemy mogli go używać wszędzie, czy to na lodowcach Marsa, czy tutaj na Ziemi w regionach, gdzie dostęp do czystej wody wciąż jest wyzwaniem.
Ministrowi nauki UK, Lordowi Vallance, powiedział:
Wyzwanie Aqualunar zostało ustanowione, aby pokonać jedną z największych przeszkód, które stoją na drodze przetrwania ludzi na Księżycu lub innych planetach ? dostępność czystej wody pitnej. Zespalając siły z naszymi kanadyjskimi partnerami i wykorzystując bogactwo talentu i kreatywności w całym UK, wyzwanie to odkryło szereg nowych pomysłów, w tym system SonoChem od Naicker Scientific.
Wiele z tych pomysłów może nie tylko napędzać przyszłe badania kosmiczne, ale również pomóc w poprawie jakości życia i rozwiązaniu problemów z niedoborem wody tutaj na Ziemi - łagodząc skutki zmian klimatycznych podczas dążenia do przyszłości ze zerową emisją netto, kluczowego celu w naszym Planie Zmiany.
Naicker Scientific otrzymał pierwszą nagrodę w wysokości 150 000 funtów, a dwóch wicezwycięzców otrzymało odpowiednio 100 000 i 50 000 funtów:
Pierwszy wicezwycięzca: FRANK ? Zestaw do neutralizacji wody filtrowanej z regolitu ? opracowany przez zespół ojca i synów RedSpace Ltd, Aldershot. Trzystopniowe podejście zaprojektowane z myślą o dostarczaniu ciągłego strumienia wody o w jakości pitnej w księżycowym środowisku najpierw podgrzewa próbkę regolitu w zamkniętej komorze, aby oddzielić lotne gazy i pozostawić płyn składający się z wody, metanolu i fragmentów regolitu. Płyn przechodzi przez membranę w celu usunięcia cząstek stałych. Pozostały płyn jest destylowany, aby oddzielić metanol od wody.
FRANK ? Zestaw do neutralizacji wody filtrowanej z regolitu - opracowany przez RedSpace Ltd. Zdjęcie: Max Alexander
Drugi wicezwycięzca: AquaLunarPure: Superkrytyczne oczyszczanie wody na Księżycu ? opracowane przez Queen Mary University of London. Reaktor topnieje księżycowy lód, aby oddzielić pył i cząstki skalne, a następnie podgrzewa go do ponad 373°C przy ciśnieniu 220 barów, aby przekształcić go w 'superkrytyczną wodę' ? nie w cieczy, nie w gazie, ale w czwartym stanie, który wygląda jak gęsta para ? w którym utlenianie usunie wszystkie zanieczyszczenia w jednym kroku.
AquaLunarPure od Queen Mary University of London. Zdjęcie: Max Alexander
10 drużyn finalistów otrzymało każde 30 000 funtów na seed funding w lipcu 2024, aby rozwijać swoje technologie w dążeniu do nagrody oraz zapewniono im kompleksowy pakiet wsparcia niefinansowego, w tym mentoring i dostęp do obiektów testowych.
Wyzwanie Aqualunar jest realizowane przez Challenge Works ? część brytyjskiej agencji innowacji na rzecz dobra społecznego, Nesta ? oraz UK Space Agency, we współpracy z Kanadyjską Agencją Kosmiczną (CSA) oraz Impact Canada, przy czym połowa nagrody jest przyznawana zespołom z Wielkiej Brytanii, a połowa zespołom z Kanady.
Holly Jamieson, Dyrektor Wykonawczy, Challenge Works, powiedziała:
Nagrody wyzwań to otwarte na innowacje konkursy, które wyrównują szanse dla innowatorów, niezależnie od tego, czy są dobrze znani w danym sektorze, czy stawiają pierwsze kroki ? nagradzając pomysły, a nie reputacje. Wyzwanie Aqualunar skutecznie przyciągnęło nowych uczestników do pracy w sektorze kosmicznym ? sektorze, który już generuje 19 miliardów funtów rocznego przychodu w Wielkiej Brytanii, ale gdzie istnieje ogromny potencjał wzrostu.
Zespoły konkurujące zgłosiły, że uczestnictwo w nagrodzie pomogło im zdobyć inwestycje oraz otworzyć rozmowy komercyjne w celu rozwinięcia ich działalności. Może być tylko jedna pierwsza nagroda, ale Wyzwanie Aqualunar przyniosło wielu zwycięzców.
Aby dowiedzieć się więcej o Wyzwanie Aqualunar w Wielkiej Brytanii oraz poznać wszystkie dziesięć rywalizujących zespołów, odwiedź aqualunarchallenge.org.uk.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
