Misja kierowana przez chiński uniwersytet ma na celu zbadanie asteroidy Apophis podczas bliskiego zbliżenia z Ziemią
Statek stworzony przez Uniwersytet Tsinghua wejdzie w skład międzynarodowych projektów badających asteroidę Apophis podczas jej bliskiego podejścia do Ziemi w 2029 roku.
Projekt START, nadzorowany przez studentów w ramach programu Threatening Asteroid Reconnaissance of Tsinghua, to niedrogi, mały satelita kierowany przez zespół ponad 20 studentów z Uniwersytetu Tsinghua w Pekinie. Planowany start przypada na początek 2028 roku, przygotowujący na przejście Apophis w odległości 32 000 km od Ziemi 13 kwietnia 2029 r., co umieści go bliżej Ziemi niż satelity na orbicie geostacjonarnej.
O ograniczonym ciężarze ok. 200 kg, statek poleci na rakiecie Zhuque-3 na początku 2028 roku, jako ładunek współdzielony dostarczony bezpłatnie przez Landspace, a START znajdzie się na orbicie na wysokości około 1 000 km o nachyleniu 55°. Stamtąd statek wykorzysta napęd słoneczny elektryczny na Xenon, by podnieść orbitę do 31 600 km w ciągu 200 dni, przygotowując na przybycie Apophis.
"To wyzwanie na granicy głębokiej przestrzeni" - stwierdził Bin Cheng, główny naukowiec projektu, podczas zdalnego wystąpienia z Pekinu na warsztatach Apophis T-3. Takie podejście eliminuje potrzebę długotrwałego międzyplanetarnego rejsu, obniżając koszty i złożoność misji.
Podczas najbliższego zbliżenia, po serii korekt trajektorii, START przeleci w odległości 7 kilometrów od asteroidy o średnicy 340 metrów z relatywną prędkością 8,74 km/s. Statek będzie prowadził autonomiczne śledzenie, aby utrzymać kamery skierowane na Apophis podczas krótkiego spotkania, wydłużając okno obserwacyjne, które w przeciwnym razie byłoby ulotne.
Zestaw misji obejmuje wąsko- i szerokokątne kamery oraz podwójne kamery hiperspektralne w zakresie widzialnym i bliskiej podczerwieni, które mają uzyskać maksymalną rozdzielczość 8 centymetrów na piksel, co pozwoli START-owi rozróżniać poszczególne skały i monitorować zmiany na powierzchni asteroid wywołane siłami pływowymi Ziemi.
Całkowity koszt START-u szacuje się na około 2,8 mln dolarów, finansowany z mieszanki wsparcia akademickiego, darowizn i sponsorstwa, które zespół twierdzi obejmują ładunek startowy, napęd elektryczny i elementy kamer.
Cheng opisuje START jako wypełnienie luki obok trzech misji flagowych zbieżnych z Apophis w podobnym okresie. DESTINY+ z Japonii przeleci obok asteroidy w styczniu 2029 roku, przed zbliżeniem, a następnie RAMSES ESA, misja zbliżeniowa, ma operować przy Apophisie od lutego do sierpnia 2029 roku, startując na rakiecie H3 wraz z DESTINY+. OSIRIS-APEx NASA ma zbliżyć się do asteroidy w kwietniu 2029 roku, rozpoczynając 18-miesięczną kampanię obserwacyjną. START miałby być zaplanowany tak, by uchwycić okno szczytowego naprężenia pływowego, dostarczając dane, które zespół twierdzi, że uzupełniają obserwacje z większych misji.
Projekt wystartował na Tsinghua w kwietniu 2025 roku i zakończył projektowanie systemów statku kosmicznego, przechodząc do integracji podsystemów; prace nad prototypem mają rozpoczynać się we wrześniu 2026 roku przed planowaną dostawą statku kosmicznego we wrześniu 2027 roku.
Wariant rozszerzony misji zakładałby odwiedzenie kolejnych małych ciał w pobliżu Ziemi dla uzyskania dodatkowych danych oraz podniesienie orbity START-u, aby przetestować granice misji z niskokosztownym napędem słonecznym elektrycznym.
Chińscy naukowcy wcześniej proponowali koncepcje misji do badania Apophis ? bliskie zbliżenie, które oferuje wyjątkowe możliwości w naukach planetarnych i obronie planety ? w tym misję roju cubesatów oraz misję CROWN/Apophis.
Chiny kontynuują rosnące zainteresowanie misjami asteroid i obroną planetarną. Kraj planuje test odchylenia asteroidy ok. 2027 roku, w tym odrębny impaktor i obserwator, podczas gdy jego Tianwen-2 zbliża się do bliższego obiektu Ziemi, Kamo?oalewa, i ma dotrzeć do asteroidy na początku lipca.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
