Northrop dodaje opłaty do programu stałego silnika rakietowego Vulcan
Northrop Grumman ponownie obciążył wynik finansowy związany z solidnymi boosterami rakietowymi dostarczanymi dla Vulcan Centaur i zasugerował, że zaktualizowane silniki mogą nie być gotowe do końca roku.
Spółka poinformowała o niekorzystnym obciążeniu w wysokości 91 milionów dolarów w odniesieniu do zakończenia programu GEM 63XL; wcześniejsze obciążenie wyniosło 71 milionów dolarów w pierwszym kwartale tego programu.
Silnik ten napędza solidne boostery rakiet Vulcan Centaur, obsługiwane przez United Launch Alliance. Podczas ostatniego lotu Vulcan, booster odnotował znaczną anomalię w wydajności, mimo iż rakieta z powodzeniem umieściła ładunek na planowanej orbicie.
Ani Northrop, ani ULA nie ujawniły szczegółów przyczyny anomalii. W trakcie prezentacji wyników Kathy Warden, prezesa i dyrektor generalny Northrop Grumman, zaznaczyła, że firma prowadzi nieopisane "działania naprawcze", obejmujące nowe komponenty do silnika.
"Poczyniliśmy postępy w dochodzeniu przyczyny GEM 63XL i wprowadzamy działania naprawcze, aby odnieść się do anomalii z pierwszego kwartału," stwierdziła. "Przebudowa komponentu została potwierdzona w udanym teście statycznego zapłonu."
Jednakże przebudowane silniki mogą nie dotrzeć przez kilka miesięcy. "Oczekujemy dostaw przebudowanych silników pod koniec roku," dodała.
Vulcan nie wystartował od czasu lutowej anomalii; ULA nie podała jeszcze, kiedy pojazd ponownie poleci. Urzędnicy US Space Force wspomnieli w kwietniu, że rozważają wznowienie startów Vulcan w konfiguracji bez boosterów na paliwo stałe, lecz nie ogłosili konkretnych planów.
Pomimo problemów GEM 63XL, kierownictwo Northrop było optymistyczne w kwestii przyszłych wyników programu. Dyrektor finansowy John Greene powiedział, że spodziewa wzrostu sprzedaży w jednostce kosmicznej w drugiej połowie roku, głównie dzięki wyższym wolumenom w programach bezpieczeństwa narodowego, nowym nagrodom i lepszej wydajności GEM 63XL.
Spółka odnotowała także gorsze wyniki w drugiej połowie roku w programie Habitation and Logistics Outpost (HALO), moduł, nad którym Northrop prowadzi prace dla Lunar Gateway.
W początku roku NASA ogłosiła, że nie będzie kontynuować Gateway, koncentrując się na bazie księżycowej, co postawiło przyszłość HALO pod znakiem zapytania, nawet jeśli Northrop zmaga się z problemem korozji modułu.
"HALO nadal może zostać ponownie wykorzystany do dowolnej misji i stanowi najdojrzalszą technologię wspierającą habitat w głębokiej przestrzeni kosmicznej lub na Księżycu," powiedział Northrop w kwietniu, lecz ani firma, ani NASA nie rozwinęły tych potencjalnych alternatywnych zastosowań.
"Współpracujemy z NASA nad wykorzystaniem technologii opracowanej w ramach programu HALO, która wciąż może wspierać ich plany Gateway," stwierdziła Warden.
"Jesteśmy w trakcie restrukturyzowania tej umowy, aby zrealizować ten cel," dodała. "To obniży przychody w bieżącym roku, ale rozłoży je na dłuższy okres, gdy wprowadzamy dostarczalne elementy do nowego planu NASA."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
