Plany Artemis 3 pozostają niepewne, gdy harmonogram się opóźnia.
Ponad dwa miesiące po zapowiedzi zaktualizowanych planów Artemis 3 NASA nie podała wielu szczegółów dotyczących samej misji, a sygnały sugerują możliwość opóźnienia harmonogramu.
27 lutego NASA poinformowała o przeglądzie planów misji Artemis; Artemis 3 ? pierwotnie zaplanowany jako pierwsza załogowa próba lądowania na Księżycu w programie ? została przekształcona w testowy lot na niskiej orbicie Ziemi, podczas którego kapsuła Orion ma spotkać się z lądownikami księżycowymi opracowywanymi przez Blue Origin i SpaceX.
NASA opisała misję jako analogię do Apollo 9 z 1969 roku, która testowała moduł księżycowy w niskiej orbicie przed lądowaniem Apollo 11; udany przebieg Artemis 3 umożliwiłby prowadzenie prób lądowania Artemis 4 na początku 2028 roku i Artemis 5 pod koniec 2028.
Wiele kluczowych komponentów Artemis 3 zbliża się do Kennedy Space Center. Większość rdzeniowego modułu SLS dotarła na teren ośrodka i 28 kwietnia przeniesiono go do Budynku Zespołu Montażowego Pojazdów, gdzie montowana będzie sekcja silnikowa rdzenia, przybyła rok wcześniej.
Fragmenty stałych boosterów SLS zaczęły trafiać do KSC w kwietniu, a reszta ma być dostarczona kolejowo z zakładu Northrop Grumman w Utah latem. Prace nad statkiem Orion do Artemis 3 trwają, w tym łączenie kapsuły załogowej z modułem serwisowym latem.
Podczas trwających prac agencja ujawniła tylko niewiele szczegółów dotyczących zaktualizowanego profilu misji. Nawet najważniejsze elementy, takie jak planowana orbita i długość misji, nie zostały jeszcze podane przez NASA.
Istotne jest to, że przejście Artemis 3 na lot w niskiej orbicie Ziemi prawdopodobnie nie wymusi dużych zmian w samym Oriona. "Z perspektywy Oriona, to niewiele różni się," zaznaczył Howard Hu, szef programu Orion w NASA, w wywiadzie sprzed startu Artemis 2. "Większość prac sprowadzała się do przeglądu scenariuszy awaryjnych i zapewnienia dostatecznej mocy oraz ochrony termicznej dla kapsuły na orbicie Ziemi."
Jednak możliwe są zmiany w SLS. Artemis 3 miała wykorzystać końcowy etap Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS), oparty na górnym etapie Delta IV. W wyniku wycofania Exploration Upper Stage, zaprojektowanego dla przyszłych startów SLS, Artemis 3, będąca na niskiej orbicie Ziemi, wywołała dyskusje o lotach SLS bez górnego etapu, pozostawiając ICPS dla Artemis 4 i dając inżynierom więcej czasu na modyfikacje górnego Centaura w kolejnych misjach Artemis.
Operacyjna koncepcja Artemis 3 pozostaje niepewna. "Docelowo chcielibyśmy wykonać rendezvous orbitalny, proxops (operacje bliskiego zbliżenia) i możliwe dokowanie z obydwoma dostawcami lądowisk," stwierdził Kent Chojnacki, zastępca kierownika programu NASA Human Landing System (HLS), w innym wywiadzie sprzed startu Artemis 2.
Takie zgranie będzie wyzwaniem. "Musimy znaleźć wspólną trajektorię i zegar startowy, a skoordynowanie startów SLS i dwóch HLS będzie do zrobienia niczym wyczyn," dodał. "Pracujemy nad tym, co mieści się w granicach możliwości."
Kiedy NASA zapowiadała zaktualizowaną misję Artemis 3, dodatkowym celem miało być przetestowanie skafandrów księżycowych opracowywanych przez Axiom Space. Jednak na Space Symposium w kwietniu firma wskazała, że nadal nie ma szczegółów dotyczących przebiegu tych testów.
"Przedstawiliśmy agencji kilka opcji testowania skafandra" ? powiedział Russell Ralston, starszy wiceprezes i dyrektor generalny ds. działalności zewnętrznej w Axiom. "To z pewnością wartościowe ćwiczenie, ale obecnie nie mamy jeszcze szczegółów."
Ten test mógłby zatem odbyć się na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. "Wyraźnie dają do zrozumienia, że skafander będzie użyty w przyszłym roku," powiedział Jonathan Cirtain, prezes i dyrektor generalny Axiom Space. "Czy to na ISS czy z udziałem dostawców HLS? To wymaga ustalenia."
Kolejną niepewnością pozostaje załoga Artemis 3. NASA podała skład Artemis 2 w kwietniu 2023 roku, na początku planowanego startu pod koniec 2024, lecz nie ujawniono składu Artemis 3.
"Wydaje mi się, że niebawem ujawnimy załogę Artemis 3," powiedział administrator NASA Jared Isaacman w wywiadzie dla ABC News z 30 kwietnia. "Kiedy masz rok lub więcej przed misją, właśnie wtedy warto wprowadzić astronautów do treningu."
Wszystkie te niepewności budzą wątpliwości co do harmonogramu Artemis 3. W lutym NASA wskazała, że celem jest start do połowy 2027 roku.
"Nasz zakres to okno od marca do czerwca 2027 roku" ? powiedział Chojnacki odnosząc się do harmonogramu Artemis 3.
Jednak ostatnio Isaacman zasugerował, że misja opóźni się do końca 2027 roku. "Otrzymałem odpowiedzi od obu dostawców HLS ? SpaceX i Blue Origin ? aby zaspokoić nasze potrzeby rendezvous i dokowania pod koniec 2027, oraz przetestować interoperacyjność obu lądowań przed próbą lądowania w 2028 roku," powiedział podczas posiedzenia podkomisji ds. dopływów Izby Reprezentantów 27 kwietnia.
"Chodzi o okres od połowy do końca 2027 roku, gdy Artemis 3 miałaby startować," przytoczył w wywiadzie dla ABC News.
Opóźnienie do końca 2027 roku utrudniłoby NASA realizację dwóch załogowych misji lądowania na Księżycu w 2028 roku. W lutowym komunikacie dotyczącym zaktualizowanych planów Artemis 3 NASA mówiła o cyklu startów co 10 miesięcy. Jednak jeśli start Artemis 3 przesunie się poza kwiecień 2027, nie uda się uruchomić ani Artemis 4, ani Artemis 5 w 2028 roku, nawet przy utrzymaniu tempa startów co 10 miesięcy.
Isaacman podczas przesłuchania w Izbie mówił o realizacji dwóch załogowych prób lądowania na Księżycu w 2028 roku, twierdząc, że finansowanie na to istnieje. "Może dwa uderzenia w 2028 roku," dodał.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
