Podwajanie zdolności ESA w zakresie głębokiej przestrzeni kosmicznej w New Norcia przy użyciu anteny Deep Space Antenna 4
Najnowocześniejsza antena ESA do komunikacji w głębokiej przestrzeni - DSA 4, również znana jako New Norcia 3 lub NNO-3 - zaczęła pracować w nominalnych operacjach 1 kwietnia 2026 roku. Ta 35-metrowa konstrukcja, usytuowana w regionie New Norcia w Zachodniej Australii, stanowi trzecią głęboką antenę kosmiczną ESA na południowej półkuli i drugą w tej lokalizacji.
To nowe uzupełnienie oznacza istotny krok naprzód w możliwościach ESA w utrzymywaniu łączności ze sondami w coraz odleglejszych rejonach głębokiego kosmosu.
DSA 4 obsługuje odbiór danych w pasmach X-, K- i Ka-, a także nadaje w paśmie X, z planami na K w przyszłości. Wyposażona jest w zaawansowane technologie, w tym kriogenicznie chłodzone odbiorniki pracujące w temperaturze około ?263°C. Obniżenie połączenia między fizyczną czaszą a odbiornikiem do temperatur bliskich zero absolutnemu pozwala na znaczne ograniczenie tła zakłóceń, czyli szumu, co zwiększa zdolność anteny do wykrywania sygnałów znacznie słabszych niż szept z ogromnych odległości.
DSA 4 ma również radiowy nadajnik o mocy 20 kW, co odpowiada mocy zużywanej przez mały samochód podczas przyspieszania na autostradzie. Fale radiowe osłabiają się podczas podróży - podobnie jak fale na jeziorze - więc sygnały wysyłane w stronę odległych statków kosmicznych bywają bardzo słabe. Dzięki temu solidnemu nadajnikowi DSA 4 potrafi wysyłać polecenia, które pozostają silne i łatwe do wykrycia przez sondy nawet z całego Układu Słonecznego.
DSA 4 dołącza do sieci Estrack ESA, globalnego systemu naziemnych stacji łączących satelity na orbicie z Europejskim Centrum Operacji Kosmicznych (ESOC), którym kieruje ESA.
Naziemne stacje ESA stanowią kluczowy kanał komunikacyjny dla misji w całym Układzie Słonecznym: telemetria, ciągły strumień danych o stanie zdrowia, statusie i danych naukowych wysyłanych przez sondę; prowadzą śledzenie poprzez precyzyjne pomiary odległości, prędkości i położenia statku kosmicznego za pomocą sygnałów radiowych; oraz przekazują polecenia, które sterują systemami pokładowymi, korygują trajektorie lub aktualizują konfiguracje misji.
Z DSA 4 sieć obejmuje teraz cztery 35-metrowe anteny do głębokiej przestrzeni oraz trzy stacje bliskie Ziemi jako część podstawowej infrastruktury. DSA 4 uzupełnia istniejące 35-metrowe anteny Estrack w:
Pozostałe trzy naziemne stacje w rdzeniowej sieci Estrack służą do śledzenia satelitów lub launcherów w pobliżu Ziemi i wyposażone są w anteny o średnicach 4,5 lub 15 m w Kourou (Gujana Francuska), Santa Maria (Portugalia) i Kiruna (Szwecja).
Wszystkie stacje w tej sieci są zdalnie obsługiwane przez całą dobę przez ESA Network Operations Centre (NOC) w ESOC, które nadzoruje ustawianie kierunku anteny, odbiór sygnału i ciągłe monitorowanie globalnego systemu.
Estrack wspiera wszystkie rodziny misji ESA, w tym misje głębokiej przestrzeni, jako część dużej i zróżnicowanej infrastruktury operacyjnej.
Po inauguracji 4 października 2025 r. DSA 4 wszedł w intensywną fazę uruchamiania. Oznaczało to miesiące dopracowywania wszystkiego, od powierzchni czaszy po ultra precyzyjne systemy synchronizacji czasu.
Łączne testy end-to-end były pierwszym krokiem w potwierdzeniu, że sygnały mogą przejść przez każdy element stacji. Podczas tego etapu inżynierowie sprawdzali wydajność mechaniki anteny, etapów radiowych, sprzętu częstotliwości i synchronizacji, systemów zasilania oraz modemów końcowych.
Po zakończeniu uruchomienia odpowiedzialność formalnie przeszła z działu inżynieryjnego do operacyjnego. Najnowsza antena ESA do głębokiej przestrzeni jest teraz obsługiwana zdalnie z ESOC jako część globalnej sieci Estrack 24/7.
"To ekscytujący moment," mówi Harald Ernst, jeden z inżynierów stacji New Norcia ESA, który pracuje z zespołami DSA 4 od czasów przed rozpoczęciem uruchamiania. "Po tylu testach, doświadczenie chwil, gdy antena w końcu uruchamia się online, jest bardzo satysfakcjonujące."
Euclid był pierwszym statkiem kosmicznym ESA, który był śledzony 1 kwietnia po wejściu DSA 4 w nominalne operacje, co oznacza moment, kiedy antena ożyła i stała się działającą częścią sieci Deep Space ESA.
Włączenie drugiej anteny do głębokiej przestrzeni na australijskiej lokalizacji zwiększa zasięg globalny ESA, zapewniając większą dostępność i wbudowaną redundancję.
Ta rozszerzona zdolność wzmaga wsparcie dla trwających misji naukowych w głębokiej przestrzeni i astronomii. Wspólnie dwie anteny mogą współpracować, aby naśladować wirtualny olbrzymi paraboliczny talerz, co pozwala im wychwytywać słabe sygnały z statków kosmicznych rozmieszczonych po całym Układzie Słonecznym.
DSA 4 wprowadza także funkcje transmisji w paśmie X nowej generacji, które rozszerzają konfiguracje łącza możliwe z New Norcia, zapewniając możliwości i elastyczność operacyjną unikalne w sieci Estrack.
W miarę jak ludzkość pogłębia eksplorację Układu Słonecznego, misje będą wymagały silniejszych łączy, wyższych prędkości transmisji danych i ekstremalnej niezawodności na Ziemi.
Podczas gdy DSA 4 rozpoczyna operacje, trwają już przygotowania do DSA 5, kolejnej 35?metrowej anteny głębokiej przestrzeni ESA. Państwa członkowskie ESA zatwierdziły finansowanie projektu na Radzie Ministerialnej w listopadzie 2025 roku.
Gdy DSA 4 jest online, a DSA 5 w trakcie prac, Estrack kontynuuje swój rozwój jako kręgosłup komunikacyjny, który wesprze następne pokolenie eksploracji kosmosu przez dekady. Ta rosnąca zdolność zapewni lepsze pokrycie, redundancję i gotowość techniczną potrzebne do wspierania rosnącej obecności ESA w całym Układzie Słonecznym i pogłębiania roli Europy w globalnej nauce kosmicznej.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
