Prezentacja inspekcyjnego kubesata wyznacza pierwszy krok w kierunku orbitalnego okrętu obrony macierzystej
TAMPA, Floryda - bułgarska firma produkująca satelity EnduroSat i brytyjski startup technologii obronnych Shield Space planują w przyszłym roku wysłanie kubesata, który będzie w stanie manewrować w pobliżu innych satelitów w celu inspekcji, na tle planów rozbudowy statku macierzystego, który mógłby mieścić dziesiątki z nich do misji na żądanie.
Firmy ogłosiły partnerstwo 8 kwietnia, które ich zdaniem na początku umożliwi klientom z dziedziny obrony przejście od podpisania umowy do operacji na orbicie w zaledwie dziewięć miesięcy, w porównaniu z kilkoma latami dla tradycyjnych programów, poprzez łączenie oprogramowania, statków kosmicznych i usług.
Partnerstwo łączy standardową architekturę platformy satelitarnej EnduroSat z autonomicznym oprogramowaniem do zbliżeń i operacji w pobliżu (RPO) Shield Space, które pierwotnie zostało opracowane dla dronów używanych w wojnie Rosji na Ukrainie.
"Tanie autonomiczne drony zmieniły tempo prowadzenia wojny na Ukrainie," powiedział Graeme Ritchie, współzałożyciel i dyrektor generalny Shield Space, były specjalista ds. technologii obronnych w Royal Air Force Wielkiej Brytanii, który także założył firmę doradczą skoncentrowaną na operacjach dronów.
"Przestrzeń kosmiczna doświadczy takiej samej akceleracji, gdzie maszyny muszą wykrywać, decydować i manewrować szybciej niż na to pozwalają ludzkie łańcuchy dowodzenia," kontynuował Ritchie. "Nasze partnerstwo łączy statki kosmiczne, autonomię i architekturę misji niezbędne do umożliwienia tego."
Demonstracja Broadsword
Pierwsza misja w ramach partnerstwa przewidziana jest na drugi kwartał 2027 roku i nazywana Broadsword, obejmująca autonomiczny kubesat 8U, będący "chaserem", który będzie prowadził operacje RPO z mniejszym satelitą docelowym 3U wystrzelonym obok niego.
Broadsword ma na celu wykazanie możliwości zbliżania się, śledzenia i manewrowania w pobliżu innego obiektu w kosmosie bez bezpośredniej ludzkiej kontroli w czasie rzeczywistym.
Byłaby to pierwsza misja Shield Space na orbicie, podczas gdy EnduroSat do tej pory wystrzelił ponad 80 satelitów i zwiększa moce produkcyjne po niedawnym rundzie finansowania.
Wyznaczanie odpowiedzialności i odstraszanie
Dan Molland, współzałożyciel Shield Space i dyrektor ds. technologii, powiedział, że partnerstwo z EnduroSat początkowo skupi się na przypadkach użycia związanych z poprawą widoczności i odpowiedzialności na orbicie.
"Główne przypadki użycia koncentrują się na przypisywaniu odpowiedzialności i odstraszaniu," powiedział Molland dla SpaceNews.
"Skupiamy się na możliwości śledzenia aktywności na orbicie, zrozumienia, co się dzieje i identyfikowania, kto ponosi odpowiedzialność. To stanowi podstawę dla bardziej stabilnych i bezpiecznych operacji kosmicznych; podmioty będą mniej skłonne podejmować ryzyko, jeśli ich działania będą widoczne i przypisane im."
Firmy badają również zastosowania obronne mające na celu ochronę satelitów i szerszej infrastruktury kosmicznej.
"Celem jest zapewnienie operatorom pewności, że będą w stanie utrzymać kontrolę nad swoimi zasobami w coraz bardziej konkurencyjnym środowisku," powiedział Molland w e-mailu.
"Równolegle z tym zespół bada bardziej zaawansowane możliwości wykraczające poza monitorowanie i świadomość, w tym nienkinetyczne podejścia do wpływania na zagrożenia lub ograniczania ich."
Wejście na pokład statku macierzystego
Broadsword ma być krokiem milowym w kierunku szerszej architektury opartej na statku macierzystym, zdolnym do rozmieszczania wielu manewrowych statków kosmicznych, o rozmiarach od 8U do 16U, każdy wyposażony w oprogramowanie naprowadzające Shield Space do poszczególnych misji RPO.
Statek macierzysty Project Nexus rozwijany jest w dwóch rozmiarach: platforma klasy 200 kilogramów zwana Frame-15 i większy Frame-24 klasy 500 kilogramów.
"Plan zakłada zademonstrowanie możliwości statku macierzystego w 2028 roku na mniejszej platformie Frame-15," powiedział Molland, "co doprowadzi do demonstracji na pełną skalę do 2029 roku przy użyciu Frame-24 mieszczącego dwunastu kubesatów."
Koncepcja ma na celu zapewnienie bardziej reaktywnej alternatywy dla szybkich startów, w której Europa pozostaje w tyle za Stanami Zjednoczonymi, poprzez wstępne umieszczanie statków kosmicznych na orbicie do rozmieszczenia według potrzeb.
Pojedynczy statek macierzysty mógłby również wspierać kilka misji jednocześnie, umożliwiając szybsze i bardziej elastyczne reakcje na pojawiające się zagrożenia.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
