Produkcja satelitów kwitnie w Kalifornii pomimo kosztów i presji regulacyjnych.
Nastrój podczas ceremonii przecięcia wstęgi w zakładzie Muon Space w San Jose w Kalifornii w czerwcu był świętujący. Przedstawiciele władz stanowych i lokalnych, Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych oraz Pentagonu pochwalili ten młody projekt, a następnie zwiedzili obiekt o powierzchni około 12 000 metrów kwadratowych, w którym Muon przygotowuje się do produkcji nawet 500 satelitów rocznie.
Dyrektor generalny Muon, Jonny Dyer, określił ekspansję w San Jose jako "strategiczny wybór", zapewniający dostęp do światowej klasy specjalistów z zakresu lotnictwa kosmicznego, oprogramowania, sztucznej inteligencji i produkcji oraz sieci dostawców i bliskiej odległości do kluczowych klientów. Dodał, że region ma bogaty zasób talentów w produkcji sprzętu i długą historię masowej produkcji satelitów.
W dalszej podróży, w okolicach Sunnyvale, około 32 kilometry stąd, Lockheed Martin od dekad zajmuje się produkcją satelit, ładunków i podzespołów. Prace tej firmy w tym rejonie sięgają czasów utrzymania lotnictwa sprzed II wojny światowej na lotnisku Moffett Field. Lanteris Space Systems, wcześniej Maxar, również od dawna prowadzi montaż, integrację i testy statków kosmicznych w pobliżu.
"Ten ekosystem umożliwia nam szybsze przechodzenie od projektowania do produkcji i stałe iterowanie w miarę ewolucji wymagań misji" ? powiedział Dyer.
Chociaż Dolina Krzemowa i aglomeracja Los Angeles mają bogatą tradycję w wytwarzaniu satelitów, Kalifornia utraciła część swojej reputacji jako ośrodka technologii kosmicznej po tym, jak niektóre firmy ogłosiły przeniesienie siedzib lub działalności poza stan. W wielu przypadkach dyrektorzy firm ? w tym Elon Musk ? wskazywali na wysokie koszty życia, restrykcyjne przepisy i zachęty finansowe oferowane przez inne stany.
Obecnie produkcja satelitów rozwija się w Kolorado, Florydzie, Teksasie i Waszyngtonie, a także w Kalifornii, pomimo odejść kilku dużych graczy.
W ciągu ostatnich trzech lat niektóre z najszybciej rozwijających się firm w branży, w tym Aerospacelab, Apex, Astranis, K2 Space, Millennium Space Systems, Muon, Terran Orbital, True Anomaly, Umbra i Xona Space Systems, otworzyły w Kalifornii zakłady produkcyjne lub powiększyły istniejące obiekty.
Kalifornia, licząca około 40 milionów ludzi i mająca PKB w wysokości 4,3 biliona dolarów w 2025 roku, zajęła pierwsze miejsce pod względem liczby pracowników w sektorze produkcji według spisu z 2022 roku, najnowszej narodowej analizy.
Fala wzrostu produkcji obejmuje także inne systemy kosmiczne. W Long Beach, w hrabstwie Los Angeles, produkuje się ogromne komercyjne stacje kosmiczne, silniki Rocket Lab i rakiety Relativity Space.
"Kalifornia odegrała kluczową rolę w budowaniu nowoczesnej gospodarki lotniczo-kosmicznej. To fundament, na którym budujemy dzisiaj" ? powiedziała Emily Desai, główna zastępczyni dyrektora Biura Rozwoju Biznesu i Gospodarki (GO-Biz) gubernatora Gavina Newsoma.
"Przyciąganie dla wielu firm kosmicznych było proste: ludzie." Południowa Kalifornia wciąż pozostaje największym skupiskiem talentów z dziedziny inżynierii nie związanej z oprogramowaniem ? powiedział Van Espahbodi, partner zarządzający Generational Partners i współzałożyciel Starburst Aerospace, były partner zarządzający. "Chociaż to kosztowne miejsce do budowy firmy kosmicznej, jeszcze droższe może być jej budowanie bez właściwych ludzi. Zasadniczo idzie się tam, gdzie jest talent."
Desai powiedziała, że siła robocza Kalifornii obejmuje 10 000 inżynierów lotniczo-kosmicznych oraz osoby z doświadczeniem w obliczeniach kwantowych, sztucznej inteligencji i półprzewodnikach.
"Jeśli otworzysz satelitę i spojrzysz na niego, zobaczysz, że jego wnętrze wygląda znacznie bardziej jak wnętrze komputera stacjonarnego niż jak wnętrze samolotu pasażerskiego 747" ? powiedział Brian Manning, współzałożyciel i dyrektor generalny start-upu Xona, specjalizującego się w precyzyjnym pozycjonowaniu, nawigacji i synchronizacji. "To jest komputer, który wysyłamy w kosmos. Szukamy inżynierów oprogramowania, inżynierów elektryków i mechaników. Zasób talentów Zatoki San Francisco dobrze odpowiada temu zestawowi."
W Południowej Kalifornii firmy z branży lotniczo-kosmicznej nawiązały więzi z lokalnymi college'ami, aby wspierać edukację i szkolenia spawaczy, elektryków i innych zawodów wspierających zaawansowaną produkcję.
"To, co czyni Kalifornię wyjątkową, to nie tylko talent inżynieryjny, ale także talent techników" ? napisał Karan Kunjur, współzałożyciel i dyrektor generalny K2 Space, mailem. "Obszar większego Los Angeles ma głęboki zasób utalentowanych techników, którzy są fundamentem budowy każdej dużej firmy kosmicznej."
Kolejnym atutem jest finansowanie. Ponad 2 000 firm venture capital, w tym znani inwestorzy z branży kosmicznej, mają siedzibę w Kalifornii.
A chociaż te firmy finansują przedsiębiorstwa na całym świecie, nieocenione jest, gdy przedsiębiorcy i inwestorzy mogą budować relacje przy kawie lub kolacji ? powiedział Mark Matossian, założyciel Whipsmart Ventures i partner zarządzający, były dyrektor Iceye U.S.
Jedna trzecia amerykańskich firm technologii kosmicznej znajduje się w Kalifornii. W ciągu ostatnich pięciu lat ponad połowa amerykańskiego finansowania venture capital w technologii kosmicznej trafiła do firm z Kalifornii, według raportu przygotowanego dla GO-Biz przez Lightcast, firmę zajmującą się modelowaniem gospodarczym.
W przeciwieństwie do innych stanów Kalifornia nie przyciąga firm za pomocą pakietów finansowania. "Nie piszemy pustych czeków," powiedziała Desai. Zamiast tego stan przyznaje ulgi podatkowe za zatrudnianie i inwestycje.
W czerwcu gubernator Gavin Newsom przyznał firmie Vast kredyt podatkowy California Competes Tax Credit o wartości 32,75 mln dolarów za stworzenie 657 nowych miejsc pracy i wydanie 87 mln dolarów na rozbudowę swoich ośrodków badań, rozwoju i produkcji w Południowej Kalifornii. Podobnie Apex uzyskał w kwietniu kredyt podatkowy o wartości 24 mln dolarów, a True Anomaly uzyskał w 2025 roku kredyt w wysokości 12,7 mln dolarów za inwestycje w produkcję satelitów i rozszerzenie zatrudnienia.
Firmy także pozostają w Kalifornii, aby być blisko partnerów i klientów.
"Los Angeles jest jednym z centrów globalnego przemysłu kosmicznego" ? napisał Ian Cinnamon, dyrektor generalny i współzałożyciel Apex, w mailu. "Inżynierowie, technicy, dostawcy, klienci i doświadczeni operatorzy, których potrzebujemy, są już tutaj, a ta koncentracja talentów ma znaczenie, gdy próbujesz zbudować i skalować nowy rodzaj firmy w produkcji lotniczo-kosmicznej."
Potencjalni klienci obejmują Space Systems Command, jednostkę zakupową U.S. Space Force z siedzibą w Los Angeles, która zarządzała budżetem w wysokości 15 miliardów dolarów w 2025 roku.
Kalifornia mieści trzy z dziesięciu centrów NASA: Jet Propulsion Laboratory NASA, Ames Research Center NASA i Armstrong Flight Research Center NASA.
Dostęp do bazy Vandenberg Space Force na Kalifornijskim Środkowym Wybrzeżu to kolejna korzyść. Aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na możliwości startów, Kalifornia przyznała 9,5 miliona dolarów REACH, koalicji ds. działań gospodarczych z Centralnego Wybrzeża, na wzmocnienie infrastruktury Vandenberga i wsparcie rozwoju siły roboczej.
Ulgi podatkowe i finansowanie Vandenberga wywodzą się z California Jobs First Economic Blueprint opublikowanego w 2025 roku, który wskazał kosmiczny sektor jako "sektor strategiczny, na którym warto się skupić i który należy priorytetowo traktować ?" powiedziała Desai. "Kiedy tworzyliśmy tę ogólnostanową strategię, zidentyfikowaliśmy sektory pilotażowe, aby wprowadzić podejście całego rządu do wspierania i utrzymania. Przestrzeń kosmiczna, obrona i satelity były jednym z nich, bo znamy dziedzictwo tego sektora, ale także kierunek, w którym zmierza. Chcemy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby utrzymać go tutaj i rozwijać."
Kilka lat temu firmy kosmiczne skarżyły się na wysokie koszty nieruchomości w Kalifornii, co było większym problemem, gdy potrzebowały obiektów wystarczająco przestronnych, aby pomieścić satelity wielkości autobusu szkolnego.
Ponieważ teraz na rynku dominują mniejsze satelity, "ludzie budują całe konstelacje w klasycznych jednopiętrowych parkach biurowych Doliny Krzemowej" ? powiedział Matossian. "Dla satelit Terra Bella stworzyliśmy mobilny czysty pokój. W Iceye zbudowaliśmy satelity w przekształconej sali konferencyjnej."
W wyniku pandemii około 16% biur w Dolinie Krzemowej wciąż pozostaje wolnych.
"Wystarczy, że zjedziecie na [autostradę] 101 i spojrzycie na te wszystkie kuszące biura klasy A, które były puste od początku pandemii" ? powiedział Matossian. "To praktycznie darmowe."
W kwietniu Xona zaprosiła gości do nowego obiektu w Burlingame, na południe od San Francisco, gdzie produkuje satelity i ładunki dla konstelacji Pulsar, globalnego systemu nawigacji satelitarnej. Sąsiednie firmy w Dolinie Krzemowej Xona to przedsiębiorstwa zajmujące się autonomicznymi pojazdami, robotyką, logistyką opartą na sztucznej inteligencji, trackerami urządzeń i telefonami komórkowymi, które mogłyby zaadaptować technologię Xona.
"Wiele z najlepszych technologii na świecie znajduje się w Zatoki San Francisco" ? powiedział Manning. "Dobrze jest być w tym samym miejscu co nasi klienci."
Założyciele Xona, podobnie jak założyciele Terra Bella, poprzednika Skybox Imaging, poznali się na Uniwersytecie Stanford. Stanford, California Institute of Technology, University of Southern California, California Polytechnic State University i kampusy Uniwersytetu Kalifornijskiego zapewniają stały napływ inżynierów i przedsiębiorców.
Początkowo inżynierowie lotniczo-kosmiczni mogą znaleźć pracę w SpaceX, Northrop Grumman, Boeing, Lockheed Martin, Raytheon lub jednym z nowych producentów satelitów. Gdy zdobędą doświadczenie, często przechodzą do startupów lub zakładają własne firmy.
"Tutaj w LA nie ma wątpliwości, że ilość talentu, która wypływa z uniwersytetów, jest częścią równania napędzającego wzrost produkcji" ? powiedział David Barnhart, dyrektor USC Space Engineering Research Center. "Ludzie narzekają na wysokie koszty życia i prowadzenia działalności w stanie, ale ogólnie te negatywy są zrównoważone przez pozytywy. Kalifornia stała się agregatorem kluczowych dostawców, kluczowych dostawców i integratorów statków kosmicznych. To pozwala firmom poruszać się bardzo szybko."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
