Program trwa nadal: NASA patrzy poza Artemis II
Właśnie zakończyła się misja Artemis 2, a NASA bezpieczny powrót na Ziemię nastąpił wieczorem 10 kwietnia, kończąc kluczowy, wczesny etap programu mającego na celu ponowne wysłanie ludzi na Księżyc.
Kapsuła Orion Integrity dotarła na powierzchnię Oceanu Spokojnego koło San Diego o 20:07 czasu wschodniego, co nastąpiło dziewięć dni i około 90 minut od startu rakiety Space Launch System z Kennedy Space Center na Florydzie.
Czterech członków załogi kapsuły ? Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen ? pozostawało w dobrym stanie, gdy trafili na statek ratowniczy US Navy, USS John P. Murtha, dwie godziny po wodowaniu. Do południa 11 kwietnia znajdowali się w Houston.
"To niesamowita podróż," skomentował Wiseman, dowódca Artemis 2, krótko po wodowaniu.
Ostatnie etapy misji przebiegły niemal bez zakłóceń, zaczynając od oddzielenia kapsuły załogowej Orion od modułu serwisowego około 35 minut przed wodowaniem. Kapsuła osiągnęła maksymalną prędkość bliską 39 700 kilometrów na godzinę podczas wejścia w atmosferę.
Wejście w atmosferę było ściśle monitorowane po problemach z osłoną termiczną w Artemis 1 z 2022 roku. Ta osłona doznała większej erozji, co śledztwo powiązało z nagromadzeniem ciepła w materiale Avcoat i generowanymi gazami, prowadzącymi do pęknięć.
NASA zmodyfikowała projekt osłony termicznej dla Artemis 3 i przyszłych misji, a także dostosowała trajektorię ponownego wejścia Artemis 2, aby ograniczyć nagrzewanie.
"Naprawdę myślałem o wejściu od 3 kwietnia 2023 roku," powiedział Glover podczas konferencji prasowej 8 kwietnia, odnosząc się do dnia, w którym załoga została ogłoszona. "Przemierzać atmosferę w płomieniu to niezwykłe przeżycie."
NASA zebrała dane o osłonie termicznej na kilka sposobów, od obrazowania ponownego wejścia z samolotów po nurków, którzy zrobili zdjęcia osłony tuż po wodowaniu, zanim kapsuła trafiła na statek ratowniczy.
W poście z 11 kwietnia administrator NASA Jared Isaacman napisał, że osłona termiczna wygląda na unikanie erozji widzianej w Artemis 1. "Nie zaobserwowano żadnych nieoczekiwanych warunków," napisał. "Przewiduję, że opublikowane zdjęcia dadzą wyraźną różnicę w wydajności osłony Artemis 1 i Artemis 2."
Niemniej jednak zaplanowana sześciominutowa przerwa w transmisji podczas ponownego wejścia wzbudziła nerwowość wśród kontrolerów misji. "To trudny moment, bo zespół kontroli lotu chce mieć dostęp do danych," powiedział Rick Henfling, dyrektor wejścia lotu, na konferencji prasowej po wodowaniu 10 kwietnia.
"Kiedy nie mamy danych, próbujemy zrozumieć, co dalej zrobić." Przerwa w transmisji zaczęła się i skończyła zgodnie z planem. "Dzięki temu zyskaliśmy pewność, że statek latał samodzielnie i prawidłowo," dodał.
Wodowanie było kulminacją lat pracy nad Artemis 2, pierwszym załogowym lotem kapsuły Orion i systemu SLS. Była to także pierwsza załogowa misja poza niską orbitą Ziemi od Apollo 17 w grudniu 1972 roku.
"Długa przerwa dobiegła końca," stwierdził Isaacman 11 kwietnia podczas ceremonii powitania załogi Artemis 2 na lotnisku Ellington Field w Houston. "Po 53 latach show idzie dalej, a NASA wraca do wysyłania astronautów na Księżyc i bezpiecznego sprowadzania ich na Ziemię."
Ale gdy misja zbliżała się do startu, NASA zrewidowała plany dotyczące przyszłych misji Artemis.
Pod koniec lutego NASA ogłosiła Artemis 3, która miała być pierwszym załogowym lądowaniem, lecz zamiast tego trafi na orbitę Ziemi w 2027 roku, gdzie Orion spotka się z prototypami lądowników księżycowych rozwijanych przez Blue Origin i SpaceX. Próby lądowania na Księżycu planowane są w Artemis 4 na początku 2028 roku i Artemis 5 pod koniec 2028 roku.
Podobnie jak plany dotyczące rozbudowy bazy księżycowej ogłoszone 24 marca na najbliższą dekadę, te misje uzależnione są od powodzenia Artemis 2. Urzędnicy stwierdzili, że Artemis 2 dała im pewność kontynuacji prac.
"Droga na Księżyc jest otwarta, lecz praca przed nami jest większa niż ta, która była za nami," powiedział Amit Kshatriya, zastępca administratora NASA, po wodowaniu.
Najważniejsze prace dotyczą Artemis 3. NASA nie ujawniła wielu szczegółów na temat tej misji od czasu lutowego ogłoszenia, że będzie to test Oriona i lądowików księżycowych na orbicie Ziemi.
Te plany będą musiały nabrać kształtu szybko. Kent Chojnacki, zastępca kierownika programu Systemu Lądowania Człowieka (HLS), powiedział przed startem Artemis 2, że plan ma być gotowy na Artemis 3 między marcem a czerwcem 2027 roku.
NASA rozważa opcje od lotu Oriona w pobliżu lądowników Blue Origin i SpaceX, po dokowanie z nimi i wejście na ich lądowniki. Próba spotkania z obiema lądownikami w tej samej misji stwarza istotne wyzwania koordynacyjne.
"Musimy znaleźć wspólną orbitę. Musimy znaleźć wspólną możliwość uruchomienia startu, a zorganizowanie startu SLS i dwóch HLS-ów będzie pewnego rodzaju wyczynem," powiedział. "Dlatego pracujemy nad tym, co można zrobić w tej sytuacji."
Oddzielnie prowadzone są prace nad wykorzystaniem wniosków z Artemis 2 w Artemis 3, szczególnie w odniesieniu do Oriona. W trakcie misji Artemis 2 wystąpiło kilka drobnych problemów z kapsułą, od zatkanej rury odprowadzającej ścieki podczas lotu po wycieki zaworów helu w układzie napędowym modułu serwisowego, które prawdopodobnie będą trzeba przebudować.
Howard Hu, kierownik programu Orion NASA, powiedział po wodowaniu, że zespoły zajmujące się kapsułą przygotują wstępny raport w 30 dni, gdy kapsuła wróci do Kennedy Space Center do dalszych badań. "Jest dużo pracy do nauki z tej misji i przeniesienia jej na Artemis 3 i dalej," powiedział.
NASA wciąż nie wyznaczyła załogi do Artemis 3. Zapytany, kiedy NASA ogłosi astronautów na tę misję, Kshatriya odpowiedział: "Wkrótce."
"Kiedy NASA wybrał tych astronautów, astronauci Artemis 2 przekażą baton - dosłownie." Koch dodała: "To jest wyścig sztafet; mamy pałeczki, które kupiliśmy, by to zilustrować, i planujemy przekazać je kolejnej załodze. Każdy gest robimy z myślą o nich."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
