Propozycja likwidacji NCAR miałaby wpływ na badania kosmiczne.
Nowy Orlean ? Propozycja administracji Trumpa dotycząca likwidacji czołowego ośrodka badań atmosferycznych miałaby również wpływ na nauki kosmiczne.
Biały Dom ogłosił 16 grudnia, że skieruje Narodową Fundację Nauki (National Science Foundation) do rozbicia Narodowego Centrum Badań Atmosferycznych (NCAR) w Boulder, Kolorado. Plany te po raz pierwszy opisano w USA Today.
"To jedno z największych źródeł alarmizmu klimatycznego w kraju," powiedział Russell Vought, dyrektor Office of Management and Budget, w poście w mediach społecznościowych. "Trwa kompleksowy przegląd, a wszelkie kluczowe działania, takie jak badania meteorologiczne, zostaną przeniesione do innego podmiotu lub lokalizacji."
Vought nie rozwijał tych obaw. Raport USA Today, powołując się na nieujawnionego urzędnika, przypisał decyzję temu, co urzędnik opisał jako "kierunek woke" UCAR, organizacji, która zarządza NCAR dla NSF. Przykłady wymienione w raporcie obejmowały badania nad turbinerami wiatrowymi i serię sztuk o "naszym związku z wodą."
Chociaż NCAR jest najlepiej znany z pracy w meteorologii i naukach o klimacie, ośrodek prowadzi również badania nad pogodą kosmiczną. Naukowcy z NCAR badają Słońce i wpływ aktywności słonecznej na magnetosferę Ziemi i górną atmosferę.
Ta praca obejmuje udział w misjach NASA heliofizyki. Wcześniej w grudniu NASA ogłosiła wybór Chromospheric Magnetism Explorer, czyli CMEx, do dalszych badań w ramach programu Small Explorer heliophysics. CMEx, który miałby badać region chromosfery Słońca przy użyciu spektrometru ultrafioletowego, jest prowadzony przez naukowca NCAR Holly Gilbert.
NASA wybrała również kolejną misję prowadzoną przez NCAR, Solar Transition Region Ultraviolet Explorer, czyli STRUVE, w grudniu w ramach programu Heliophysics Flight Opportunities for Research and Technology. STRUVE, kubesat planowany do uruchomienia w 2029 roku, również badałby chromosferę, aby lepiej zrozumieć jej powiązania z pogodą kosmiczną.
Dodatkowo NCAR jest partnerem w COSMIC-2, wspólnej misji USA-Tajwan. Sześć statków kosmicznych COSMIC-2, wystrzelonych w 2019 roku, zbiera dane z radio occultation wykorzystujące sygnały z satelitów nawigacyjnych do badania atmosfery Ziemi, dostarczając dane do prognoz pogody.
"Badania prowadzone w NCAR kształtują nasze rozumienie zagrożeń pogodowych kosmosu spowodowanych burzami słonecznymi oraz właściwości atmosferycznych innych planet wewnątrz i poza naszym układem słonecznym" ? powiedziała Dara Norman, prezes American Astronomical Society, w oświadczeniu z 19 grudnia wyrażającym zaniepokojenie planami likwidacji NCAR.
Ogłoszenie Białego Domu miało miejsce podczas dorocznego zebrania American Geophysical Union, największej konferencji naukowców zajmujących się Ziemią i kosmosem. Informacje o propozycji wywołały nieplanowane otwarte spotkanie (town hall) na konferencji, a także briefing prasowy.
Antonio Busalacchi, prezes UCAR, powiedział podczas briefingu z 18 grudnia, że propozycja likwidacji NCAR zaskoczyła go. Powiedział, że dowiedział się o planie podczas organizowania gali wręczenia nagród, po sprawdzeniu telefonu i zobaczeniu raportu.
Jedyną oficjalną informacją, którą UCAR otrzymał, była zapowiedź NSF, że wystosuje list "Dear Colleague" proszący o wkład w przyszłość NCAR, co opisał jako "bardzo niejasne".
"Są mniej nieświadomi w porównaniu z nami, ale to również ich zaskoczyło," powiedział o NSF. "Staramy się dowiedzieć, co jest możliwe."
Busalacchi sprzeciwił się niektórym twierdzeniom podanym w raporcie USA Today. Zauważył, że praca NCAR nad prognozowaniem energii wiatrowej we współpracy z koloradojską użytecznością przyniosła klientom oszczędności w wysokości 150 milionów dolarów w ciągu 15 lat. Wspomniana w raporcie wystawa sztuki nie korzystała z finansowania federalnego, a NCAR również w ciągu kilku dni zastosował się do rozkazów wykonawczych wydanych na początku nowej administracji, aby powstrzymać działania związane z różnorodnością, równością i włączeniem.
"Naszą pracą jest prowadzenie badań podstawowych i fundamentalnych," powiedział w odpowiedzi na roszczenia o "alarmizm klimatyczny" ze strony Białego Domu. "Jesteśmy naukowcami fizycznymi. Nie jesteśmy naukowcami politycznymi."
"To, co robimy, nie jest - i powtarzam, nie jest - narzędziem polityki," dodał.
Likwidacja NCAR byłaby kosztowna, powiedział Busalacchi. "Każdy rząd mówi o efektywności, jak to powinien, ale rozdzielenie tych działań będzie kosztować co najmniej o rząd wielkości więcej," powiedział, powołując się na konieczność duplikowania funkcji administracyjnych i pokrewnych. NCAR otrzymuje około 127 milionów dolarów w podstawowym finansowaniu od NSF i dodatkowe 55 milionów dolarów w finansowaniu projektowym od NSF, NASA, NOAA i innych agencji.
Busalacchi powiedział, że członkowie kongresowej delegacji Kolorado opracowywali list sprzeciwiający się propozycji. Ten list, opublikowany 22 grudnia, podpisało go ponad 70 członków Kongresu i wezwał liderów Izby Reprezentantów i Senatu do utrzymania "stałego finansowania" NCAR.
List odnosił się do własnego budżetu Białego Domu na rok fiskalny 2026 dla NSF, który opisywał NCAR jako "o światowej klasie ośrodek badawczy" w dziedzinie nauk atmosferycznych i systemu Ziemi. Ten budżet jednak proponował 40-procentowe cięcie finansowania NCAR.
"Jakakolwiek próba demontażu tej instytucji jest niebezpieczna, lekkomyślna i ostatecznie postawiłaby Stany Zjednoczone w bardzo głębokim położeniu konkurencyjnym," powiedział w oświadczeniu Rep. Joe Neguse, D-Kolorado. Neguse był współautorem listu z Rep. Jeffem Hurdem, R-Kolorado, oraz senatorami Michaelem Bennettem i Johnem Hickenlooperem, oboje Demokratami z Kolorado.
"Likwidacja tej instytucji nie ma sensu, i cieszę się, że będę pracować z moimi kolegami z obu izb, aby zapewnić NCAR finansowanie niezbędne do dalszego działania," powiedział Hurd.
Podczas briefingu Busalacchi powiedział, że nie jest pewien, co dalej będzie w kwestii wysiłków zmierzających do rozbicia NCAR. "Prognozujemy pogodę, a nie politykę."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
