Raport krytykuje opóźnienia w pracach nad lądownikiem Artemis
Strategia NASA w zarządzaniu pracami nad załogowymi lądownikami księżycowymi w ramach Artemis skutecznie ograniczała koszty, lecz nie skracała harmonogramu, co budzi pytania o zamiar przyspieszenia działań.
Biuro Inspektora Generalnego NASA (OIG) opublikowało 10 marca raport dotyczący zarządzania programem Systemu Lądowania Człowieka (HLS), który nadzoruje rozwój załogowych lądowników księżycowych przez Blue Origin i SpaceX. Ocena zakończona została zanim NASA ogłosiła zmiany w architekturze Artemis 27 lutego.
Ocena wskazała, że kontrakty o stałej cenie i oparte na kamieniach milowych skutecznie ograniczały koszty. Umowa SpaceX wzrosła o 253 miliony dolarów, o 6%, od przyznania w 2021 roku, natomiast Blue Origin podniosła się o 13 milionów dolarów, mniej niż 1%, od jego przyznania w 2023 roku.
Podejście NASA do nabywania kontraktów HLS okazało się skuteczne w ograniczaniu kosztów dla administracji, a część wzrostów wynika z konieczności integracji z innymi elementami architektury Artemis.
Raport OIG stwierdził jednak, że obie firmy napotkały opóźnienia. "Rozwój Starship SpaceX dla Artemis III był opóźniony o co najmniej 2 lata, a kolejne opóźnienia są spodziewane," podała firma, opierając się na wcześniejszych planach misji Artemis, według których Artemis 3 miało być pierwszym załogowym lądowaniem.
Blue Origin, którego lądownik pierwotnie miał być użyty w Artemis 5, ma opóźnienie co najmniej o osiem miesięcy, stwierdził raport.
OIG zauważył, że obie firmy zmagają się z kluczową technologią, w tym z zarządzaniem płynami kriogenicznymi i możliwościami transferu paliwa między pojazdami, niezbędnymi dla lądowników. "NASA monitoruje główne ryzyko?że część technologii kriogenicznych i możliwości SpaceX, nad którymi pracuje, nie będzie wystarczająco dojrzała przed Artemis III," stwierdził raport, co grozi dodatkowymi opóźnieniami.
W raporcie zauważono, że jeden z kluczowych testów Starship SpaceX, transfer ładunku paliwa między dwoma Starship podczas lotu, był planowany na marzec 2025, "ale przesunięto go o 12 miesięcy do marca 2026."
SpaceX nie dotrze do zaktualizowanego terminu. Następny start Starship, który nie demonstrowałby transferu kriogenicznego paliwa między pojazdami, planowany jest teraz nie wcześniej niż na początku kwietnia.
W planie Starship przewidziano krytyczny przegląd projektu lądownika w sierpniu 2026 r. oraz bezzałogową demonstracyjną misję lądowania pod koniec 2026 r., przed gotowością lądownika do lądowania Artemis 3 w czerwcu 2027 r.
Raport zauważył, że Blue Origin nadal pracuje nad uzupełnieniem braków w architekturze lądownika Blue Moon Mark 2, zidentyfikowanych w przeglądzie wstępnego projektu (PDR) w 2024 roku. "Na sierpień 2025 roku?ponad rok po przeprowadzeniu PDR?większość wniosków z PDR pozostaje otwarta," stwierdził raport, a firma musi zmniejszyć masę pojazdu, doprowadzić do dojrzałości systemu napędowego i poprawić marginesy paliwowe.
Raport wskazał także inne obawy dotyczące lądowników. Projekt Starship z komorą załogową 35 metrów nad powierzchnią wymagałby od astronautów użycia windy, aby zejść na powierzchnię i wrócić. To główne ryzyko programu HLS, zauważa raport, ponieważ nie ma obecnie innego sposobu dla astronautów, by ponownie wejść do pojazdu w razie awarii windy.
Raport dodał, że NASA i SpaceX nie zgadzają się co do tego, czy podejście SpaceX do lądowania spełnia wymagania NASA dotyczące możliwości ręcznej kontroli przez astronautów, powołując się na ręczną kontrolę we wszystkich lądowaniach Apollo. Istnieją również obawy dotyczące tego, jak chmury z silników lądowników mogą podrzucać regolit i skały, utrudniając czujniki lądowania i ewentualnie uszkadzając statek.
Dokument dostarczył również pewne szczegóły, nie umieszczane wcześniej, dotyczące koncepcji lądowników obu firm ? lub przynajmniej koncepcji lądowników, które były pierwotnie finansowane do opracowania.
Podejście SpaceX polega na użyciu jednego Starship jako depotu paliwowego na niskiej orbicie okołoziemskiej, napełnianego tlenem ciekłym i metanem przez tankowce Starships. To obejmowałoby "ponad 10" tankowców, zauważył raport, ale nie podał precyzyjnego zakresu, biorąc pod uwagę wcześniejsze, szeroko różniące się szacunki. Te tankowce startowałyby co sześć dni z miejsc na Florydzie i w Teksasie, a tankowanie rozpoczynałoby się ponad 200 dni przed startem załogi.
Po napełnieniu depotu lądownik Starship wystartowałby z niskiej orbity okołoziemskiej, aby napełnić swoje zbiorniki paliwem, a następnie udałby się na orbitę halo near-rectilinear (NRHO) wokół Księżyca. Gdy znajdzie się na tej orbicie, NASA miałaby około 100 dni na wystrzelenie Oriona na tę orbitę w celu dokowania z tym lądownikiem, lub z Gateway, do którego lądownik również byłby dokowany, aby przeprowadzić misję lądowania.
Blue Origin również używa depotu, zwanego "transporterem", początkowo umieszczonego na LEO podczas startu New Glenn i następnie załadowanego tlenem ciekłym i wodorem ciekłym w misjach tankowania. Lądownik Blue Moon wystartowałby na LEO i byłby zasilany zarówno przez transporter, jak i tankowiec, a następnie udałby się do Gateway.
Następnie transporter byłby ponownie tankowany zarówno na LEO, jak i na wyższej orbicie ziemskiej o charakterze "schodowym" (stairstep), a następnie podróżowałby w pobliże Gateway. Blue Moon odłączyłby się od Gateway, uzupełniłby swoje zbiorniki paliwem dzięki transporterowi i ponownie dokowałby do Gateway, aby oczekiwać na przybycie Oriona.
Jednak te plany są teraz podatne na zmianę po tym, jak NASA zażądała od obu firm planów przyspieszenia jesienią ubiegłego roku, aby przyspieszyć rozwój ich lądowników. Ani NASA, ani firmy nie ujawniły szczegółów dotyczących tych planów.
"Na czas pisania tego tekstu jest za wcześnie, aby określić techniczną wykonalność, finansowe implikacje i wpływ na harmonogram tych propozycji," stwierdził OIG w raporcie.
NASA również zrewidowała plany Artemis 27 lutego, przekształcając Artemis w misję w LEO, w której Orion będzie dokował z lądownikami Blue Moon i/lub Starship. Misja ta planowana jest na połowę 2027 r., po której nastąpią dwie próby lądowania księżyca z Artemis 4 na początku 2028 r. i Artemis 5 pod koniec 2028 r.
OIG, w aneksie do raportu, uznał zmiany i dodał, że NASA "planuje dalej zdefiniować test lotu Artemis III w LEO po przeprowadzeniu szczegółowych przeglądów między NASA a jej partnerami Artemis." Jednak OIG stwierdził, że nie może ocenić wpływu kosztów, harmonogramu ani aspektów technicznych zmian.
Raport podkreślił potrzebę testowania lądowników w środowiskach przypominających lot, zanim będą używane do załogowych lądowań, podejście znane jako 'Test Like You Fly.' Jednak skrytykował NASA za niedotrzymanie tej zasady w testach lądowania bezzałogowego, które nie będą ćwiczyć niektórych systemów lądowników ani nie zakończą pełnego profilu lotu.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
