Rozpakowywanie nowych europejskich urządzeń do obrazowania pogody
Drugi satelita Meteosat Third Generation Imager (MTG-I2) rozpoczął kampanię przygotowawczą, w ramach której przejdzie ostatnie kontrole przed umieszczeniem w osłonie ładunku rakiety Ariane 6, która wyniesie go w kosmos pod koniec lata. Dzięki swojej masie wynoszącej około 3800 kg MTG-I2 ma wspomagać poprawę prognoz pogody dla Europy i Afryki Północnej.
MTG-I2 został zdjęty z ochronnej obudowy w Europejskim Porcie Kosmicznym w Gujanie Francuskiej, a zespoły na miejscu przygotowują tygodnie testów i inspekcji prowadzących do startu.
W ramach prac przygotowawczych przeprowadzane będą kontrole stanu technicznego satelity, aby upewnić się, że układy elektryczne i mechaniczne funkcjonują bez zarzutu po długiej podróży przez Atlantyk. Przeprowadzone będą także szczegółowe inspekcje pod kątem czystości komponentów. Następnie nastąpi naładowanie akumulatora i napełnienie paliwa przed zamocowaniem satelity na adapterze pojazdu startowego. W końcu satelita i adapter zostaną zamknięte i solidnie zintegrowane z górną częścią rakiety Ariane 6, gotowe do startu.
Każdy etap będzie wykonywany z tą samą skrupulatnością i zaangażowaniem, które cechowały prace nad jedną z najnowocześniejszych ekspedycji satelitarnych do monitorowania pogody z wykorzystaniem pomiarów zdalnych na orbicie geostacjonarnej.
To pierwsza okazja, gdy zespół widzi satelitę od momentu transportu z miejsca produkcji. Kierownik projektu MTG w organizacji kosmicznej podkreślił, że prace nad systemem i technologią trwały ponad 15 lat, obejmując opracowanie detektorów, ich chłodzenia oraz materiałów pochłaniających drgania i stabilizujących w kosmosie. Zespół podkreślił, że satelita powinien przyczynić się do dokładniejszych i niezawodniejszych prognoz dla Europy i Afryki Północnej, co stanowi silny motywator.
MTG-I2 stanowi trzeci satelita w zestawie MTG, dopełniającego pierwszą rodzinę. Od 2033 roku druga partia MTG będzie uruchamiana w kolejnych latach, aby wydłużyć misję. Obecnie na orbicie znajdują się dwa satelity MTG, które zostały uruchomione i przekazane do obsługi operacyjnej. MTG kontynuuje usługi, które wcześniej zapewniały satelity Meteosat Drugiej Generacji (MSG) będące na orbicie między 2002 a 2015 rokiem.
Jak MTG-I2 wpłynie na dane do prognoz pogody w Europie i Afryce Północnej? Krótka odpowiedź: dzięki dwóm z najpotężniejszych i najbardziej zaawansowanych instrumentów, które kiedykolwiek znalazły się na orbicie geostacjonarnej. Ta orbita pozwala satelitom śledzić ten sam punkt Ziemi podczas obrotu planety, umożliwiając obserwacje z dużej odległości około 36 000 km.
Jednym z instrumentów jest Flexible Combined Imager (FCI), zapewniający szybkie skanowanie co 2,5 minuty nad Europą. Oba MTG-I mają go na pokładzie. MTG-I1 znajduje się na orbicie w pobliżu linii zerowej długości geograficznej. MTG-I2 zostanie zestawiony na pozycji 9,5 stopnia East (w linii z Niemcami i Sardynią). Oba satelity koncentrują się na Europie i będą razem dostarczać dane dla Europy i Afryki Północnej. Jednak to szybkie skanowanie, realizujące cykl co 150 sekund, ma być przełomem w prognozowaniu pogody. Usługa ta zostanie uruchomiona po zakończeniu uruchomienia MTG-I2 i jego segmentu naziemnego około 2027 roku.
Poza znacznym wzrostem jakości i częstotliwości danych, FCI dostarczy również informacje o klimacie, obejmujące atmosferę, chmury, parę wodną, oceany i czynniki wpływające na zanieczyszczenia powietrza.
Drugim instrumentem na pokładzie MTG-I2 jest Lightning Imager, który potrafi zarejestrować pojedyncze wyładowania zarówno w dzień, jak i w nocy. Po raz pierwszy w Europie użyto go na MTG-I w 2022 roku. Lightning Imager na MTG-I2 utrzyma tę samą funkcjonalność, umożliwiając precyzyjne krótkoterminowe prognozy gwałtownych zjawisk pogodowych, a częstsze pozyskiwanie danych wspiera prognozowanie pogody na kilka godzin naprzód, czyli nowcasting.
Kolejnym innowacyjnym elementem będzie weather cube, czyli kostka pogodowa, która łączy dane z instrumentów Imager i Sounder, tworząc trójwymiarowe reprezentacje błysków, wiatrów i wewnętrznej dynamiki chmur, a także monitorowanie gazów atmosferycznych, pary wodnej i zanieczyszczeń.
Synoptycy, naukowcy zajmujący się klimatem i badacze korzystają z zaawansowanych danych i obrazów dostarczanych przez serię satelitów Meteosat, a MTG ma na celu przedłużenie tego dziedzictwa. Konstelacja dostarcza także kluczowych informacji do monitorowania hydrologii, rolnictwa, badań środowiskowych oraz ostrzegania przed zagrożeniami i klęskami.
Wszystkie trzy satelity MTG zostały zaprojektowane przez Europejską Agencję Kosmiczną i wyprodukowane przez duży europejski konsorcjum przemysłowe kierowane przez Thales Alenia Space, z głównymi partnerami OHB System w Niemczech i Leonardo we Włoszech. Eumetsat obsługuje satelity po osiągnięciu orbity i dystrybuuje dane.
Dyrektor Programów Obserwacji Ziemi ESA, Simonetta Cheli, powiedziała, że zespół ESA pracował nad opracowaniem misji MTG, która rozszerzy nasze zrozumienie klimatu i systemów pogodowych, opierając się na dorobku Meteosat. Wyższa częstotliwość i jakość informacji przyczynią się do lepszych ostrzeżeń przed ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, przynosząc korzyści społeczeństwu i służbom ochrony infrastruktury. Przyszłe kroki będą kontynuowane we współpracy z europejskimi partnerami.
Kolejne kroki dla MTG-I2? Po rozpakowaniu pojazdu nastąpi seria kontrole w najbliższych tygodniach. Start planowany jest na sierpień 2026 roku, a dokładna data zostanie podana w najbliższych tygodniach.
To dziewiąty start Ariane 6 w Europie. Do startu w sierpniu Ariane 6 zostanie skonfigurowana z dwoma solid-propellant rocket motors opartymi na P120C, aby wynieść MTG-I2 na geostacjonarną orbitę transferową. Będzie to pierwszy lot Ariane 6 w tej konfiguracji. ESA nadzoruje program rozwoju Ariane 6, zapewniając autonomiczny dostęp do kosmosu dla obywateli europejskich. Arianespace pozostaje dostawcą usług startowych dla tej misji, VA270.
Informacje o misji MTG, instrumentach na pokładzie i planowanym starcie znajdują się w zestawie misji MTG-Imager.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
