Senatorzy domagają się podwyższenia finansowania misji NASA na Marsa
COLORADO SPRINGS - Kilka senatorów zwraca się do decydentów z prośbą o większe wsparcie dla robotycznych badań Marsa prowadzonych przez NASA, ostrzegając przed poważnymi i nieodwracalnymi skutkami braku ponownego finansowania.
W liście wysłanym w bieżącym tygodniu do kierownictwa podkomisji ds. handlu, sprawiedliwości i nauki (CJS) Senatu czterech senatorów wnosi o zapewnienie NASA Mars Future Missions kwoty co najmniej 400 milionów dolarów w projekcie ustawy budżetowej na rok fiskalny 2027. Dokument podpisały senator Adam Schiff i Alex Padilla, oboje Demokratyczni z Kalifornii, wraz z senatorami Markiem Kellym z Arizony i Benem Ray Luján z Nowego Meksyku.
W budżecie na rok fiskalny 2026 przyznano temu kontu 110 milionów dolarów, zamiast wspierać program Mars Sample Return (MSR), który napotkał przekroczenia kosztów i opóźnienia w harmonogramie, co skłoniło administrację do rozważania jego odwołania. Środki te miały utrzymać prace nad kluczowymi technologiami dla MSR, lecz były znacznie mniejsze niż proponowane w projekcie budżetu Izby 300 milionów dolarów.
Wysyłając ten formularz, wyrażasz zgodę na politykę prywatności SpaceNews i warunki korzystania, a także na otrzymywanie od nas i naszych partnerów wiadomości e-mail. Zawsze możesz zrezygnować.
Senatorowie argumentują w liście, że finansowanie nie wystarcza na kontynuowanie prac nad technologiami takimi jak precyzyjne lądowanie, pobieranie próbek i uruchamianie startowe z powierzchni Marsa, które mogłyby być wykorzystane w przyszłych wysiłkach mających na celu odzyskanie próbek zebranych przez łazik Perseverance, a także w innych misjach na Marsa.
"Jeśli ta trajektoria finansowania będzie kontynuowana i nie zostanie odwrócona, programy NASA dotyczące Marsa poniosą poważne i nieodwracalne szkody, zagrażające zdolności Stanów Zjednoczonych do lądowania statków kosmicznych na powierzchni Marsa, nie tylko w najbliższej przyszłości, lecz przez dziesięciolecia," napisali.
Senatorowie powiedzieli, że obawiają się, iż brak inwestycji w takie technologie zagrozi amerykańskiemu przywództwu w eksploracji Marsa.
"Każda erozja kluczowej infrastruktury i kapitału intelektualnego przyniesie trwałe szkody dla gospodarki USA i podważy nasze przywództwo na arenie międzynarodowej w nauce i technologii," napisali. "Ponadto nie możemy dopuścić, aby USA ustępowało pola rządowi chińskiemu, który już pracuje nad lądowaniem własnych robotycznych misji Marsa."
Wniosek NASA na rok fiskalny 2027 dotyczący budżetu na Mars Future Missions zakłada 110 milionów dolarów, tyle samo co w 2026 roku, ale proponuje użycie go do rozpoczęcia prac nad "regularnym cyklem misji naukowych o niższych kosztach i możliwości wykorzystania instrumentów zamontowanych na pokładach" zamiast technologiami związanymi z MSR. Do tego należy planowane na październik zaproszenie do składania ofert dotyczące misji naukowej, która ma wystartować w 2030 roku, z limitem kosztów 220 milionów dolarów.
Proponowane finansowanie NASA w ramach Mars Future Missions jest częścią budżetu naukowego, który ponownie stoi przed poważnymi cięciami. Propozycja na 2027 rok, opublikowana 3 kwietnia, miałaby zredukować całkowite finansowanie nauk NASA o 47% do 3,4 miliarda dolarów, co grozi odwołaniem wielu planowanych lub aktywnych misji.
Te cięcia spotkały się z oporem, również ze strony jednego z adresatów listu senatorów. Senator Jerry Moran, Republikanin z Kansas, przewodniczący podkomisji ds. finansowania (CJS), powiedział podczas okrągłego stołu na 41. Space Symposium w dniu 12 kwietnia, że popiera "solidny i zrównoważony projekt ustawy o dotacjach NASA", który wspiera naukę, eksplorację i inne programy agencji.
"Uważam, że byłoby błędem przeznaczać środki wyłącznie na misje związane z eksploracją, a nie na naukę i inne," powiedział po okrągłym stole. "Nie zaczynałbym od założenia, że eksploracja jest jedynym istotnym aspektem budżetu."
Propozycja budżetu NASA nie ujawnia, kiedy ani w jaki sposób może podjąć nową próbę odzyskania próbek z Marsa przy użyciu Mars Future Missions lub innego programu. Przedstawiciele przemysłu, w tym z firm proponujących alternatywne podejścia do MSR, twierdzą, że są gotowi, gdy NASA będzie gotowa.
Whitley Poyser, dyrektor ds. eksploracji w Lockheed Martin Space, powiedziała podczas briefing-u z 13 kwietnia, że firma opracowała plan zwrócenia próbek z Marsa za mniej niż 3 miliardy dolarów, co stanowi ułamek wcześniejszych szacunków kosztów MSR.
"Co to umożliwiło, to możliwość wykorzystania udowodnionych, sprawdzonych technologii, co zmniejsza ryzyko poprzez ograniczenie złożoności misji," powiedziała. "Wciąż w to wierzymy."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
