Skyroot Aerospace osiąga orbitę podczas pierwszego startu Vikram-1
Rakieta Vikram-1 od Skyroot Aerospace pomyślnie wystartowała podczas inaugurującego lotu 18 lipca, ustanawiając pierwszą komercyjną indyjską rakietą, która weszła na orbitę.
Vikram-1 poleciała z Satish Dhawan Space Centre o 2:35 czasu wschodniego. Start opóźnił się o 35 minut z powodu wykrytego na etapie odliczania do T-5 minut problemu technicznego.
Posuwając się zgodnie z planem, rakieta kontynuowała trajektorię po starcie, a trzy etapy na paliwo stałe pracowały zgodnie z oczekiwaniami. Z kolei dolny etap napędowy z paliwem ciekłym, moduł korekty orbity, pracował przez około sześć minut. Firma ogłosiła, że górny człon osiągnął zaplanowaną niską orbitę Ziemi na wysokości 450 kilometrów 15 minut po starcie.
Inauguracyjny start Vikram-1, określany przez firmę jako Mission Aagaman (sanskryt dla "przybycie"), zabrał dwa cubesats ? jeden z Skyroot, drugi od innego indyjskiego startupu Grahaa Space. Umieścił także ładunki hostowane od Dcubed i Cosmoserve Space oraz inne przedmioty, w tym pocztówki podpisane przez osoby publiczne, między innymi premiera Indii Narendry Modiego.
Firma podeszła do startu ostrożnie, ale optymistycznie, uznając przy tym historię niepowodzeń na pierwszych lotach nowych rakiet.
"Zrobiliśmy wszystko, co można było zrobić, aby przetestować Vikram-1 na ziemi. 18 lipca nie możemy się doczekać, jak Vikram-1 sprawdzi się w rzeczywistym środowisku lotu po raz pierwszy," powiedział Pawan Kumar Chandana, współzałożyciel i dyrektor generalny Skyroot, w oświadczeniu przed startem. "To nasz pierwszy lot testowy i zdobędziemy z niego cenne dane."
Na miejscu startu, po rozmowie z premierem Modim, Chandana był zachwycony. "Absolutnie brak słów," powiedział.
"Uważam, że to historyczny moment nie tylko dla Skyroot, ale także dla Indii i całego globalnego sektora kosmicznego," powiedział. "W pierwszej próbie osiągnięcia orbity nie myślałem, że to możliwe, ale zespół Skyroot to uczynił."
Vikram-1 został zaprojektowany do umieszczania ładunku o masie do 350 kilogramów na niskiej orbicie Ziemi. Z ulepszoną wersją o nazwie Vikram-1U, wyposażoną w zewnętrzne boostery, wydajność ładunku wzrośnie do 550 kilogramów.
Podczas transmisji na żywo z startu firma powiedziała, że planuje serię lotów próbnych przed rozpoczęciem komercyjnych startów, ale nie omówiła szczegółów. Ashwin Mahavadi, starszy wiceprezes ds. biznesu i strategii w Skyroot, powiedział podczas konferencji Spacetide na początku tego miesiąca, że firma planuje do dwóch kolejnych startów Vikram-1 w tym roku.
Skyroot zebrał 60 milionów dolarów w maju na zwiększenie produkcji rakiety Vikram-1 oraz opracowanie większego pojazdu Vikram-2.
Udany start stanowi kamień milowy w wysiłkach Indii na rozwój komercyjnego przemysłu kosmicznego. Obejmują one serię reform rządowych, w tym dostęp do miejsca startowego używanego przez Vikram-1.
Chandana pochwalił indyjską agencję kosmiczną ISRO i IN-SPACe, indyjską agencję odpowiedzialną za promowanie i dopuszczanie komercyjnych działań kosmicznych, za ich wsparcie startu Vikram-1.
"Indie są dumne z bycia najszybciej rozwijającym się ekosystemem technik kosmicznych na świecie, a teraz osiągnęliśmy jeden z największych kamieni milowych w sektorze kosmicznym Indii: pierwsza prywatna orbitalna rakieta osiągająca orbitę przy pierwszym podejściu," powiedział. "To wciąż brzmi jak sen."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
