SpaceX rozpoczyna tajemniczą demonstracyjną misję ponownego wejścia Starfall
SpaceX zorganizował pierwszą próbę lotu kapsuły Starfall mającą na celu ponowne wejście 23 czerwca, a przedsięwzięcie było równie enigmatyczne co sam projekt.
Wczesny start Falcon 9 nastąpił o 6:53 czasu wschodniego z Cape Canaveral Space Force Station na platformie SLC-40, w programie Starfall Demo, który opisano jako Starfall Demo.
Był to pierwszy raz, gdy SpaceX publicznie omówił Starfall ? projekt mający wspomagać produkcję w kosmosie oraz transport ładunków między lokalizacjami. Większość danych na temat tego programu pochodzi z zewnętrznych źródeł, w tym z oceny środowiskowej FAA opublikowanej w ubiegłym miesiącu.
"Celem dzisiejszej misji jest pokazanie nowego pojazdu, który obniży koszty i umożliwi regularny dostęp do środowiska mikro-grawitacyjnego dla badań i produkcji w kosmosie" ? przekazano w mediach społecznościowych firmy. "Po zakończeniu kontrolowanego lotu pojazd trafi do lądowania w Oceanie Spokojnym."
"Firma opracowała nowy statek kosmiczny, który w praktyce pełni rolę mikro-grawitacyjnego laboratorium, dostępnego dla naukowców i przedsiębiorców do rozwijania produktów i innowacji" ? stwierdzono podczas transmisji startowej. "Istnieje istotny potencjał korzyści dla życia na Ziemi poprzez badania mikro-grawitacyjne i wytwarzanie w kosmosie."
Podczas przekazu nie ujawniono dodatkowych szczegółów dotyczących Starfall, poza potwierdzeniem, że celem lotu było zademonstrowanie kontrolowanego lotu pojazdu oraz przeprowadzenie kontrolowanego ponownego wejścia i lądowania w Oceanie Spokojnym.
Start potraktowano jako projekt objęty klauzulą poufną. Nie udostępniono materiałów wideo z górnego stopnia, co zwykle ma miejsce podczas misji komercyjnych, na przykład dla Starlink. Po starcie plan zakładał lądowanie pierwszego stopnia, bez prezentowania standardowych kamieni milowych, takich jak separacja drugiego stopnia czy uwolnienie ładunku Starfall.
Jedyną aktualizacją po lądowaniu pierwszego stopnia było ogłoszenie w mediach społecznościowych opublikowane kilka godzin po starcie, potwierdzające rozmieszczenie Starfall. Nie podano, czy pojazd przetrwał ponowne wejście w atmosferę ani czy został odzyskany po lądowaniu w oceanie.
W dalszej części pojawiły się spekulacje, że misja mogła zabierać dodatkowy ładunek poza Starfall. Z oceny środowiskowej wynika, że dwa elementy Starfall ważą około 2 100 kg i mogą zabrać około 1 000 kg ładunku. Mimo to pierwszy stopień wylądował na droneship w Atlantyce, podczas gdy większe statki Dragon zwykle lądują na miejscu startu ? ta możliwość jest zarezerwowana dla lżejszych ładunków.
Choć SpaceX zapowiada, że Starfall otwiera regularny dostęp do środowiska mikro-grawitacyjnego, nie ujawniono długoterminowych planów dotyczących pojazdu, w tym żadnych kolejnych lotów testowych ani terminu komercjalizacji. Ocena środowiskowa obejmowała dwa testy Starfall, które miały miejsce na Falcon 9 lub Starship.
Wejście SpaceX na obszar badań mikro-grawitacyjnych i kosmicznej produkcji następuje w okresie, gdy inne młode firmy pracują nad własnymi pojazdami. Varda Space Industries zrealizowała sześć misji statków kosmicznych z pojazdami do ponownego wejścia do badań mikro-grawitacyjnych i testów hipersonicznych, a kilka innych firm również rozwija i testuje własne statki.
Niektórzy analitycy branżowi sugerują, że wejście SpaceX na ten rynek może zaburzyć działalność tych młodych firm, podobnie jak usługi transportowe SpaceX wpływają na przedsiębiorstwa rozwijające lekkie pojazdy startowe.
Jednak dowody na powstrzymanie tych firm są ograniczone. ElevationSpace, japońska firma pracująca nad statkami do badań mikro-grawitacyjnych z możliwościami ponownego wejścia, poinformowała 19 czerwca, że zdobyła 40 milionów dolarów w rundzie Serii B na rozwój swoich statków.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
