SpaceX ustala datę pierwszego startu Starship w wersji 3
SpaceX wyznaczył datę długo wyczekiwanego pierwszego startu Starshipa generacji 3, który jest kluczowy dla ambicji firmy oraz planów NASA dotyczących Księżyca.
SpaceX podał 12 maja, że planuje uruchomić pierwszy pojazd Starship wersji 3 tak szybko, jak to będzie możliwe, najwcześniej od 19 maja z bazy Starbase w południowym Teksasie. Start ma nastąpić o 18:30 czasu wschodniego.
Ogłoszenie nastąpiło dzień po przeprowadzeniu przez SpaceX mokrej próby tankowania górnego stopnia oraz boostera Super Heavy na platformie. Firma wcześniej przeprowadziła podobny test tankowania dwa dni wcześniej.
Start będzie pierwszym lotem wersji 3, z ulepszeniami obu stopni mającymi na celu zwiększenie wydajności pojazdu, w tym zmodernizowane silniki Raptor. Planowane jest także wykorzystanie nowego placu startowego na Starbase.
?Głównym celem testu lotu będzie po raz pierwszy demonstracja każdego z tych nowych elementów w środowisku lotu, a każdy fragment architektury Starship będzie cechował się znacznymi przebudowami, aby umożliwić pełne i szybkie ponowne użycie, uwzględniając wnioski z lat rozwoju i testów,? poinformowała firma.
Profil misji, nazywany Flight 12, będzie zbliżony do wcześniejszych, lecz z kilkoma zmianami. Booster Super Heavy nie będzie próbował powrotu na miejsce startu, zamiast tego nastąpi łagodny powrót na wodę w Zatoce Meksykańskiej.
Górny stopień Starship, będąc w kosmosie, ustawi 22 symulatory mas, które odwzorowują satelity Starlink nowej generacji. Dwa z tych statków będą miały ładunki obrazujące do skanowania osłony termicznej pojazdu, co SpaceX zapowiedziało jako metodę potwierdzania gotowości osłony termicznej do ponownego wejścia i powrotu na miejsce startu w kolejnych misjach.
Starship ponownie zapali pojedynczy silnik Raptor, podobnie jak w wcześniejszych lotach. Podczas ponownego wejścia w atmosferę pojazd będzie testować manewry mające na celu symulowanie obciążeń i warunków potrzebnych do przyszłych powrotów na miejsca startów. Celowo usunięto z pojazdu jedną płytkę osłony termicznej, aby zbadać wpływ na siły aerodynamiczne działające na sąsiednie elementy.
Niedługo po zakończeniu poprzedniego lotu testowego Starship w październiku, będącego ostatnim z wersji 2, firma spodziewała się, że Flight 12 może odbyć się już w styczniu. Jednak booster Super Heavy, pierwotnie przeznaczony do tego lotu, doznał uszkodzenia podczas testów w listopadzie.
Pod koniec stycznia dyrektor generalny SpaceX Elon Musk poinformował w mediach społecznościowych, że Flight 12 odbędzie się za około sześć tygodni, czyli na początku marca. Jednak na początku marca Musk stwierdził, że start jest teraz za cztery tygodnie. Na początku kwietnia powiedział, że start będzie za cztery do sześciu tygodni.
Żaden z nich nie ujawnił szczegółów opóźnień, choć w zeszłym miesiącu SpaceX opublikowało krótkie wideo dokumentujące prace nad Starship, obejmujące problemy podczas testów pojazdu i pracy nad nowym placem startowym.
Wersja 3 Starshipa ma kluczowe znaczenie dla SpaceX, ponieważ to wersja planowana do misji orbitalnych. Obejmuje to rozmieszczanie satelit Starlink nowej generacji oraz wykorzystanie Starship jako lądownika księżycowego w programie Artemis NASA.
'To naprawdę będzie nasza rakieta produkcyjna,' powiedział Kiko Dontchev, wiceprezes ds. startów w SpaceX, podczas konferencji w listopadzie.
SpaceX odniosło się także do doniesień z 12 maja, że firma poszukuje dużej działki w Luizjanie, która mogłaby zostać wykorzystana w działaniach związanych ze Starship.
Senator stanu Luizjana, Bob Hensgens, powiedział 7 maja, że był świadomy zainteresowania SpaceX lub Blue Origin zakupem ziemi w południowej części stanu, blisko wybrzeża Zatoki Meksykańskiej. Wśród nich była działka o powierzchni 55 000 hektarów należąca do Exxon, która nie była wykorzystywana.
SpaceX potwierdziło raport i, choć nie potwierdziło wyraźnie zainteresowania tą ziemią, zauważyło, że poszukuje dodatkowych miejsc startowych dla Starship.
'To nie tajemnica, że zamierzamy wystrzeliwać Starship często, celując w tysiące lotów rocznie. Taki rytm będzie wymagał możliwości uruchamiania z wielu różnych lokalizacji, więc nieustannie badamy, aby znaleźć wiarygodne miejsca do rozszerzenia operacji Starship w przyszłości, zarówno krajowo, jak i międzynarodowo,' oświadczyła firma.
Oprócz Starbase SpaceX buduje także plac startowy Starship w Kennedy Space Center, Launch Complex 39A, oraz dwa place na Cape Canaveral Space Force Station, Launch Complex 37.
Chociaż komentarze SpaceX o zainteresowaniu międzynarodowymi miejscami startu wzbudziły uwagę, to zainteresowanie to nie jest nowe. W 2017 roku Musk mówił podczas International Astronautical Congress, że firma dąży do podróży punkt-po-punkt za pomocą pojazdu, który aktualnie nazywany jest Starship, pokazując wideo startującego pojazdu w pobliżu Nowego Jorku i lądującego pół godziny później w pobliżu Szanghaju.
Takie podróże punkt-po-punkt napotykają nie tylko wyzwania techniczne, lecz także regulacyjne. Pojazdy startowe podlegają surowym przepisom eksportowym oraz ograniczeniom nieproliferacji broni balistycznej, co utrudnia amerykańskim firmom prowadzenie operacji poza granicami kraju, z wyjątkiem bliskich sojuszników, i dopiero po zakończeniu negocjacji w zakresie zabezpieczeń technologicznych.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
