Starcloud zyskuje status jednorożca po pozyskaniu 170 mln USD na orbitalne centra danych
TAMPA, Floryda ? Starcloud pozyskało 170 milionów dolarów na przyspieszenie prac nad nową generacją statków kosmicznych, wyceniając firmę na 1,1 miliarda USD i oczekując na zgodę na uruchomienie sieci orbitalnych centrów danych liczącej 88 000 węzłów.
Z Redmond w stanie Waszyngton firma 30 marca podała, że runda Series A czyni Starcloud najszybciej dojrzewającą jednorożcą w historii Y Combinatora, zaledwie 17 miesięcy po zakończeniu programu akceleracyjnego, który od 2005 roku wspiera ponad 5 000 venture?ów.
Runda podniosła łączny kapitał zgromadzony przez Starcloud od założenia w 2024 roku do około 200 milionów dolarów, przeznaczonych na budowę orbitalnych centrów danych, które omijają ograniczenia naziemne hamujące rozwój obliczeń AI.
Od mikro satelitów po masywny statek kosmiczny
Starcloud zamierza wykorzystać te środki na zwiększenie produkcji Starcloud-3, trzytonowego statku kosmicznego, co stanowi istotny wzrost w porównaniu z Starcloud-1 ważącym 60 kilogramów (startował w listopadzie) oraz Starcloud-2 ważącym 450 kilogramów, planowanego do lotu w bieżącym roku.
Współzałożyciel i dyrektor generalny Starcloud, Philip Johnston, zaznaczył, że firma będzie prowadzić badania i rozwój oraz uruchomi linie produkcyjne dla statków klasy 200 kilowatów w nowym obiekcie o powierzchni 3 000 m? w Woodinville
W jego opinii, z uwagi na wysokie koszty, trzeba to robić wewnątrz firmy, aby utrzymać koszty pod kontrolą, wskazując na doświadczenie z projektami satelitów dla narodowych agencji kosmicznych w McKinsey & Co.
Stwierdził, że prosty i kosztowo efektywny projekt Starcloud-3 ułatwia masową produkcję.
To składa się z paneli słonecznych, radiatorów, chipów i dwóch terminali optycznych, co opisuje jako prostą architekturę LEO opartą na łączach danych między satelitami i z użyciem zewnętrznych systemów szerokopasmowych.
Stawiają na Starship
Firma planuje wystrzelić satelity Starcloud-3 za pomocą ciężkiego nośnika Starship, nad którym pracuje SpaceX.
Pojedynczy start Starship mógłby zabrać ok. 50 satelitów Starcloud-3, co odpowiada około 10 MW mocy obliczeniowej na start.
W długoterminowej perspektywie przewiduje się uruchamianie setek satelitów co miesiąc, aby doprowadzić do kilkudziesięciu gigawatów rocznie, w zależności od tempa rozbudowy Starship.
Gdy Starship będzie gotowy, Starcloud też będzie gotowy do działania, dodaje Johnston, podkreślając, że kadłub Starcloud-3 już zespawano.
Szacuje, że latająca wersja Starcloud mogłaby pojawić się na Starship między połową a końcem 2028 roku, opierając się na oczekiwaniach wobec gotowości SpaceX do wprowadzania większych satelitów Starlink V3 na tej platformie na początku przyszłego roku, a komercyjne ładunki mogłyby ruszyć 18-24 miesiące później.
Dążenie do obliczeń kosmicznych
Starcloud należy do kilku firm zabiegających o orbitalne centra danych, podobnie jak SpaceX, która planuje je ekspansję do nawet miliona jednostek.
Dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk, 21 marca ujawnił plany dotyczące wstępnego statku AI Sat Mini, mającego zapewnić 100 kilowatów mocy dla procesorów AI na pokładzie. SpaceX nabył w lutym firmę sztucznej inteligencji xAI, należącą do Muska, jako element nacisku na orbitalne centra danych; model Grok ma być kluczowym użytkownikiem mocy w kosmosie.
Zamiast uruchamiania własnych obciążeń AI, Starcloud prezentuje się jako dostawca infrastruktury. Klienci mogliby instalować własny sprzęt i usługi, podobnie jak w modelu wynajmu mocy w naziemnych centrach danych.
Starcloud-1 już pokazał wykorzystanie procesora Nvidia H100 w kosmosie do obsługi AI po udanym starcie ubiegłorocznej misji SpaceX rideshare
Starcloud-2 ma być pierwszym satelitą obsługującym komercyjne obciążenia chmury, współpracując z Nvidia i dostawcami AWS oraz Google, oraz wspierany przez Crusoe, wczesnego klienta.
Johnston dodał, że Starcloud-2 wygeneruje około 8 kW mocy ? blisko 100 razy więcej niż Starcloud-1 ? i będzie mieć największy na świecie radiator do instalowania w kosmosie.
To także pierwszy satelita Starcloud, który przyniesie przychody przekraczające koszty zaprojektowania, zbudowania i wystrzelenia, co wynika z popytu ze strony Departamentu Obrony i klientów zajmujących się obserwacją Ziemi.
Na tym operowane będą różnorodne ładunki, które praktycznie pokrywają cały koszt rozwoju, twierdzi Johnston.
Dopóki Starship nie zacznie latać, możemy funkcjonować bez większych zmian, uruchamiając Starcloud-2 na Falcon 9.
Wsparcie inwestorów
Rundę Series A poprowadziły Benchmark i EQT Ventures - inwestorzy prywatnego kapitału z aktywami przekraczającymi 100 mld USD, w tym ponad 70 centrów danych.
Dodatkowymi inwestorami byli Macquarie Capital, NFX, Nebular, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West i Monolith Power Systems, obok Y Combinator.
Do rundy dołączyli aniołowie to byli CEO Boeinga Dennis Muilenburg, były CEO Starbucks Kevin Johnson i emerytowany Generał Sił Powietrznych Stephen Wilson.
Partner Benchmark Chetan Puttagunta dołączy do zarządu Starcloud w ramach tej inwestycji.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
