Włoska Argotec zamierza powiększyć placówkę satelitarną na Florydzie, by odpowiedzieć na rosnące zapotrzebowanie w USA
TAMPA, Floryda - Włoska firma Argotec uruchomiła w USA swoją pierwszą fabrykę satelitarną, zyskując silniejszą obecność w rejonie Kennedy Space Center na Florydzie i dołączając do grona zagranicznych graczy kosmicznych, którzy odpowiadają na rosnące zapotrzebowanie ze strony amerykańskich programów kosmicznych.
Firma planuje potroić liczbę pracowników w USA do ok. 20 w ciągu dwóch lat, z okazji otwarcia 2 kwietnia, w ramach inwestycji wartej ponad 25 mln dolarów, która opiera się na zatrudnieniu rzędu 300 osób w Włoszech, Niemczech i USA.
Obiekt o powierzchni 465 m2 został zaprojektowany tak, aby umożliwić jednoczesne składanie i integrację ponad 10 satelitów Argotec na bardzo eliptycznej orbicie (HEO), z przyszłą zdolnością do produkcji jednego statku kosmicznego miesięcznie, opierając się na niedawno zapowiedzianej modułowej platformie Hawk Plus.
"Stany Zjednoczone mocno inwestują w rozwój naszych działań kosmicznych," skomentował Corbett Hoenninger, dyrektor Argotec USA dla SpaceNews, "zarówno w NASA, jak i w obronie USA."
Hoenninger wskazał na ewolucję NASA od eksploracji w kierunku utrzymanej aktywności księżycowej po niedawnej inauguracji Artemis 2, wraz z rządowym proponowanym programem Golden Dome obrony rakietowej, jako czynniki napędzające popyt na kosmiczną infrastrukturę łączności i obserwacyjną.
"Aby sprostać temu zapotrzebowaniu, USA będą potrzebowały licznych niezawodnych dostawców, którzy dostarczają na czas i mają w swoim dorobku 100-procentowy sukces," dodał.
Większa obecność w USA
Argotec uruchomiło początkowe operacje w placówce na Florydzie w czerwcu, przetwarzając swój pierwszy satelita HEO dla IRIDE, włoskiej konstelacji obserwacyjnej wspieranej w ramach programów odbudowy po pandemii.
Podczas gdy IRIDE ma na celu wzmocnienie krajowego przemysłu kosmicznego we Włoszech, operacje tankowania i inne końcowe prace wykończeniowe satelitów prowadzone są na Florydzie przed startem ze Space Coast.
Argotec rozwija udział w IRIDE w Turynie, we Włoszech, w ośrodku SpacePark o powierzchni 17 000 m2, otwartym w 2024 roku, skąd następnie wysyła te satelity na Florydę.
Osiem satelitów IRIDE od Argotec już znajduje się na orbicie; firma obecnie pracuje nad kolejnymi siedmioma, a kolejna partia dziesięciu ma zostać przetworzona i wystrzelona do końca 2026 roku.
W IRIDE uczestniczą także inne włoskie firmy, takie jak Thales Alenia Space, OHB Italia, Sitael i D-Orbit.
Hoenninger powiedział, że nowy obiekt Argotec wspiera także pierwszą i dotychczas jedyną bezpośrednią amerykańską misję klienta, MiniCOR (Miniature Coronagraph), która ma zostać poddana przeglądowi krytycznego projektu w tym miesiącu.
Argotec dostarcza platformę satelitarną dla MiniCOR, aby obsłużyć miniaturowany koronarograf opracowany przez Applied Physics Laboratory (APL) Uniwersytetu Johns Hopkinsa, który miałby obserwować koronę Słońca.
"Celem jest ukazanie, że wartościowa nauka może być zbierana za pomocą miniaturowanych wersji dużych sensorów, co obniży koszty z miliardów dolarów do około 10 milionów dolarów," dodał Hoenninger.
Produkcja modułowa
Kontynuując dorobek satelitów IRIDE, Argotec twierdzi, że platforma Hawk Plus będzie kluczowa dla jego strategii zarówno w Europie, jak i w USA, z planowaną produkcją w obu regionach.
"Hawk Plus to rewolucyjna zmiana dzięki swojej modułowości i elastyczności," dodał Hoenninger.
Chociaż platformy satelitarne stają się coraz bardziej standaryzowane, czujniki i układy napędowe zwykle różnią się w zależności od misji.
Platforma Hawk Plus wykorzystuje modułowe panele, które umożliwiają dostawcom bezpośrednią integrację komponentów przed ostatecznym montażem, redukując konieczność ponownego projektowania.
"Ta elastyczność pomaga skrócić czas od momentu przyznania kontraktu do dostarczenia statku kosmicznego z lat na miesiące," dodał Hoenninger.
Space Forge, z siedzibą w Wielkiej Brytanii, również niedawno uruchomiło operacje w pobliżu Kennedy Space Center, aby rozwijać możliwości wytwarzania półprzewodników, wykorzystując produkcję opartą na kosmosie.
W zeszłym roku indyjskie Bellatrix Aerospace ogłosiło plany ustanowienia obecności w USA, aby poprawić dostęp do rządowych zamówień i infrastruktury startowej.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
