Włoski startup ORiS pozyskuje finansowanie na technologię laserowego przesyłania energii.
Włoski startup ORiS pozyskał 5 milionów euro (5,7 miliona dolarów), aby pomóc w opracowaniu bezprzewodowej technologii przesyłania mocy do satelitów za pomocą laserów.
Firma, z siedzibą w Turynie we Włoszech, 21 lipca ogłosiła, że pozyskała 4,5 miliona euro w rundzie finansowania pre-seed prowadzonej przez Earlybird i współprowadzanej przez Pitchdrive, z udziałem Galaxia, Vento i Piemonte Next Fund. Firma ponadto otrzymała dotację o wartości 500 000 euro z włoskiego regionalnego programu dla startupów.
ORiS opracowuje technologię, która wykorzystuje lasery do przesyłania mocy do satelitów. Firma przetestowała tę technologię na ziemi, używając jej do przesyłania mocy dronom unoszącym się 100 metrów od nadajnika.
W kosmosie jeden statek kosmiczny wyposażony w laser transmitowałby moc do innego statku kosmicznego, który mógłby odbierać moc za pomocą swoich paneli słonecznych bez modyfikacji.
"Pracowaliśmy nad systemem laserowym z kombinacją wielu laserów, które mogą pozwolić nam być kompatybilnymi z istniejącymi satelitami i z każdym rodzajem dostępnych paneli słonecznych," powiedział Andrea Villa, współzałożyciel i dyrektor generalny ORiS, w wywiadzie.
Finansowanie pozwoli 15-osobowej firmie przetestować technologię w kosmosie w przyszłym roku. Podczas jednej misji w pierwszym kwartale 2027 roku ORiS będzie współpracować z Dcubed, aby zademonstrować przesył mocy za pomocą lasera na odległość 10 metrów. Villa powiedział, że firma planuje drugą misję demonstracyjną w przyszłym roku z nieujawnionym partnerem.
"Dzięki tym dwóm misjom zaprezentujemy budujące elementy," powiedział. "Następnie będziemy gotowi do uruchomienia trzeciej misji z jednym z naszych pierwszych klientów, których już mamy, a celem będzie zademonstrowanie wykonalności usługi." Odmówił ujawnienia tożsamości klienta poza stwierdzeniem, że jest to klient obsługujący satelity noszące ładunki dla innych.
Beaming mocy bezprzewodowy zyskał zainteresowanie jako sposób na zapewnienie większej mocy satelitom i umożliwienie im pracy z mniejszymi panelami słonecznymi i bateriami. Star Catcher Industries, amerykańska firma z Florydy pracująca nad technologią przesyłu mocy, zebrała 65 milionów dolarów w rundzie Series A w maju.
Jednostka Defence Innovation Unit niedawno wydała zaproszenie do składania ofert na komercyjne technologie przesyłu mocy za pomocą laserów z celem uzyskania operacyjnej zdolności do zastosowań wojskowych do końca dekady.
Villa powiedział, że między tym, czego ORiS poszukuje, a tym, co planuje Star Catcher, istnieje kilka różnic. Podczas gdy ORiS zamierza używać laserów do przesyłania mocy, Star Catcher będzie natomiast koncentrować światło słoneczne na panelach słonecznych satelitów klientów.
"Dzięki laserom można mieć znacznie bardziej kompaktowy system niż duże soczewki, które używa Star Catcher," powiedział. "Ale może być znacznie tańsze uruchamianie soczewek i luster tak jak oni używają w porównaniu z systemem laserowym. Zawsze to więc kompromis."
Większą różnicą między dwiema firmami, argumentował, jest pozycjonowanie. Podczas gdy Star Catcher podkreśla wykorzystanie swojej technologii dla orbitalnych centrów danych, ORiS koncentruje się na wspieraniu większej liczby mniejszych statków kosmicznych, wykorzystując sieć dziesiątek-setek swoich satelitów.
"Oba podejścia są niezwykle wartościowe, z różnych powodów," zakończył.
Testy terenowe prowadzone na ziemi, wykorzystujące lasery do zasilania dronów, stały się odrębną gałęzią działalności firmy. Ten naziemny system, nazywany LOONA, otrzymał wsparcie programu NATO's Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic, czyli DIANA.
"Zaczęliśmy patrzeć na ten koncept jako krok w celu wykazania możliwości technologicznej," powiedział w odniesieniu do tych testów. "Ostatecznie otrzymaliśmy dużie zainteresowanie ze strony instytucjonalnych i prywatnych podmiotów."
"W tej chwili chcielibyśmy kontynuować tę linię biznesową i możemy wejść na rynek do końca tego roku," powiedział. "Nie chcemy przegapić tej okazji."
Ta naziemna działalność była również atrakcyjna dla inwestorów. "Plan ORiS podwójnego zastosowania łączy krótkoterminową walidację z ambitną wizją na przyszłość," Koen Christiaens, managing partner w Pitchdrive, powiedział w oświadczeniu. "LOONA daje firmie szybszą drogę do walidacji jej kluczowej technologii bezprzewodowego przesyłu energii i budowania dynamiki komercyjnej, jednocześnie wspierając jej szerszą wizję uczynienia energii bardziej dostępną w kosmosie."
ORiS ma również ambicje wykorzystania tej technologii przesyłania mocy laserowej na Księżycu, aby wesprzeć misje eksploracyjne tam. Taki system mógłby pomóc misjom poradzić sobie z takimi kwestiami jak 14-dniowa noc księżycowa, gdy energia słoneczna nie jest dostępna.
"To coś bardzo długoterminowego w przyszłości, ale jest to całkiem zgodne z tym, co budujemy," powiedział Villa. "To więc nasiono, które dziś zasiewamy, a miejmy nadzieję, że w przyszłości zobaczymy jakiś rozwój."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
