Antarktyczny lodowiec złapany na wspomnianym zaborze lodu od sąsiednich obszarów
Dzięki w dużej mierze satelicie Copernicus Sentinel-1, naukowcy odkryli, że lodowiec w Antarktyce szybko siphonu ice z sąsiednich przepływów - w tempie, które nigdy wcześniej nie zostało zaobserwowane. Do tej pory badacze wierzyli, że ten proces 'piractwa lodowego' w Antarktyce trwał setki, a nawet tysiące lat, ale najnowsze odkrycia wyraźnie pokazują, że wcale tak nie jest.
Opublikowane dziś w The Cryosphere, badanie, częściowo finansowane przez element Science for Society w programie FutureEO ESA, ujawnia, że szybko płynący lodowiec Kohler Wschodni w Zachodniej Antarktyce kradnie lód od wolniej poruszającego się sąsiada.
Lodowiec Kohler, a także lodowce Pope i Smith, są jednymi z najszybciej zmieniających się w Zachodniej Antarktyce, przy czym niektóre poruszają się i cienieją szybciej niż inne. Te lodowce znajdują się powyżej półek lodowych Dotson i Crosson.
Lód z lodowców Pope, Smith i Kohler wpływa do półek lodowych Dotson i Crosson, które unoszą się na Morzu Amundsena. Szybkość, z jaką lód wpływa i ostatecznie topnieje w morzu, ma wpływ na wzrost poziomu morza.
Grupa naukowców, kierowana przez Uniwersytet w Leeds w Wielkiej Brytanii, zbadała wysokorozdzielcze zdjęcia z satelitów, takich jak Sentinel-1, oraz innych danych satelitarnych obejmujących okres od 2005 do 2022 roku, aby zrozumieć tempo przepływu z ośmiu strumieni lodowych w regionie Pope-Smith-Kohler.
Obliczyli szybkość lodu, wykorzystując technikę śledzenia, która mierzy przemieszczenie widocznych cech, takich jak szczeliny lub pęknięcia, na lub w pobliżu powierzchni lodu. W badaniu wykorzystano również dane o szybkości cienienia lodu z misji CryoSat ESA.
W ten sposób odkryli, że siedem z tych strumieni przyspieszyło, z jednym prawie podwajający swoją prędkość, ale, w przeciwieństwie do tego, jeden właściwie spowolnił.
Okazuje się, że najszybciej płynący lodowiec, Kohler Wschodni, znajduje się tuż obok wolniej płynącego lodowca, Kohler Zachodni.
Jednak różnica w szybkości przepływu lodu nie jest jedynym intrygującym aspektem tego wrażliwego regionu. Zespół badawczy odkrył również znaczną zmianę kierunku przepływu, co powoduje, że szybszy strumień Kohlera Wschodniego szybko przyciąga lód z wolniejszego sąsiada, Kohlera Zachodniego.
Naukowcy odkryli, że średnio lodowce w regionie Pope-Smith-Kohler przyspieszyły o 51% od 2005 roku. Jednak ukryte w tej średniej są pewne duże różnice. Cztery lodowce przyspieszyły o 60% do 87% w ciągu 17 lat, a co zaskakujące, sześć strumieni osiągnęło średnie prędkości ponad 700 m na rok w 2022 roku.
Najszybsze były lodowiec Kohler Wschodni i Smith Zachodni, gdzie prędkości lodu zwiększyły się o średnio 32 m rocznie w badanym okresie 17-letnim.
Mając na uwadze wpływ zmian klimatycznych, to w zasadzie nie jest zaskoczeniem. Jednak zaskakujące jest to, że prędkość lodowca Kohlera Zachodniego właściwie spadła o 10% w okresie badania.
Dr Heather Selley, główny autor, z Uniwersytetu w Leeds, wyjaśniła: "Uważamy, że to spowolnienie jest spowodowane tym, że lodowiec Kohler Zachodni również wydaje się zmieniać kierunek i płynie w stronę swojego sąsiada, Kohlera Wschodniego.
"Ta zmiana kierunku prawdopodobnie jest spowodowana ogromnie różnymi wskaźnikami cienienia na sąsiednich lodowcach.
"Ponieważ strumień lodu Kohlera Wschodniego płynie i cienki szybciej, gdy się porusza, absorbuje, lub 'kradnie' lód od wolno poruszającego się Kohlera Zachodniego.
"To w efekcie jest aktem 'piractwa lodowego', w którym przepływ lodu jest kierowany z jednego lodowca do drugiego, a przyspieszający lodowiec właściwie kradnie lód od swojego spowalniającego sąsiada.
"Zdumiewająco, dzięki danym satelitarnym, możemy zobaczyć, że to dzieje się w mniej niż 18 lat, podczas gdy zawsze sądziliśmy, że to jest niezwykle długi, powolny proces."
Te wyniki pokazują, że w tym regionie Antarktydy następuje znaczne przyspieszenie, który ma najwyższe odnotowane wskaźniki cienienia i wycofania linii podstawowej.
Linia podstawowa to punkt, w którym lodowce na lądzie przechodzą do półek lodowych i zaczynają unosić się. Jeśli linia podstawowa się cofa, może to spowodować niestabilność i jeszcze szybszy przepływ lodu w kierunku oceanu.
Prof. Anna Hogg, również z Uniwersytetu w Leeds, dodała: "Nasze wyniki sugerują, że redyrekcja przepływu lodu to ważny nowy proces w współczesnej dynamice lądolodów, co jest konieczne do zrozumienia współczesnych zmian strukturalnych w lodowcach i przyszłej ewolucji tych systemów.
"Dane ujawniają dotąd nieobserwowane interakcje między unoszącymi się półkami lodowymi a lądowymi lądolodami, które wpłyną na przyszły wzrost poziomu morza oraz mogą wpłynąć na zmiany masy lądolodów i półek lodowych w XXI wieku."
Dr Martin Wearing, koordynator klastra nauk polarowych ESA, powiedział: "To nowe badanie podkreśla unikalną zdolność satelitów do zapewnienia zarówno czasowej, jak i przestrzennej ochrony wymaganej do oceny zmian w regionach polarnych.
"Używając danych z Copernicus Sentinel-1, a także danych na temat cienienia lodu z misji CryoSat ESA, zespół ujawnił złożoną ewolucję przepływu lodu w części Zachodniej Antarktydy na przestrzeni ostatnich kilku dekad.
"Zrozumienie tych zmieniających się dynamik i tego, co je napędza, jest kluczowe dla poprawy prognoz przyszłych zmian lądolodów i wkładów w wzrost poziomu morza."
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
