Misje asteroid Hera - wycieczka na Marsa
Należąca do ESA misja asteroidalna Hera, mająca na celu obronę planetarną, w marcu przyszłego roku wykona lot wahadłowy w kierunku Marsa, zwiększając prędkość, aby pomóc w dotarciu do docelowego układu asteroid binarnych Didymos.
W trakcie tego procesu statek kosmiczny zbliży się na odległość 6 000 km od powierzchni Czerwonej Planety, czyli bliżej niż orbity dwóch marsjańskich księżyców. Jego trajektoria zostanie zmodyfikowana tak, aby mógł trenować swoje instrumenty naukowe na mniejszym księżycu Marsa Deimos z odległości 1 000 km, jednocześnie obserwując samego Marsa.
Szczegóły dotyczące swingby są prezentowane w tym tygodniu na Hera Science Community Workshop w centrum technicznym ESA ESTEC w Holandii.
"Ten swingby jest częścią zaplanowanych manewrów, które mają doprowadzić Herę do Didymos przed końcem dwuletniej fazy rejsu" - wyjaśnia Michael Kueppers, naukowiec projektu Hera w ESA.
"Poprzez kołysanie się w polu grawitacyjnym Marsa w kierunku jego ruchu, statek kosmiczny zyskuje dodatkową prędkość do dalszej podróży. To bliskie spotkanie nie jest częścią głównej misji Hera, ale i tak aktywujemy kilka naszych instrumentów naukowych. Daje nam to kolejną szansę na skalibrowanie naszych instrumentów i potencjalnie dokonanie pewnych odkryć naukowych."
Inżynier dynamiki lotu Pablo Mu?oz jest częścią zespołu ds. analizy misji w Europejskim Centrum Operacji Kosmicznych ESA w Niemczech, który obliczył trajektorię: "To prawdziwe szczęście, że Mars znajduje się we właściwym miejscu i czasie, aby podać Herze pomocną dłoń. Umożliwiło nam to zaprojektowanie trajektorii, która wykorzystuje grawitację Marsa do popchnięcia Hery w kierunku spotkania z Didymosem, co skutkuje dużą oszczędnością paliwa dla misji. Część nadmiaru paliwa można następnie wykorzystać do przyspieszenia przybycia do asteroidy binarnej o kilka miesięcy, maksymalizując w ten sposób obronę planetarną misji i zwrot naukowy."
Hera ma zostać wystrzelona w październiku tego roku, kierując się w stronę asteroidy Didymos wielkości góry i orbitującego wokół niej księżyca Dimorphos wielkości Wielkiej Piramidy. W dniu 26 września 2022 r. sonda kosmiczna DART NASA wielkości furgonetki uderzyła w asteroidę Dimorphos z prędkością około 6,1 km/s. Ten pierwszy test metody "uderzenia kinetycznego" w obronie planetarnej zakończył się sukcesem w postaci modyfikacji orbity docelowej asteroidy wokół jej większego rodzica.
Następnie Hera przeprowadzi badanie Dimorphos z bliska, aby zebrać kluczowe brakujące informacje na temat masy, składu i struktury asteroidy, które mogą przekształcić eksperyment DART na wielką skalę w dobrze zrozumianą i potencjalnie powtarzalną technikę obrony planetarnej.
"Instrumenty Hery zostały oczywiście zaprojektowane do obserwacji Dimorphosa, ale istnieje potencjał, aby uzyskać interesujące informacje na temat Deimosa, który jest asteroidą" - zauważa Patrick Michel, dyrektor ds. badań w CNRS w Observatoire de la Côte d'Azur w Nicei i główny badacz Hery.
Orbitujący w odległości 23 460 km od Marsa, Deimos - jego nazwa pochodzi od greckiego słowa oznaczającego "strach" - jest dalszym i mniejszym z dwóch marsjańskich księżyców. To nierówne ciało ma średnicę 12,4 km i ciemną powierzchnię przypominającą asteroidy typu C. Jedna z teorii głosi, że zarówno Deimos, jak i jego marsjański księżyc Phobos są w rzeczywistości przechwyconymi asteroidami z głównego pasa asteroid. Jednak ich powierzchnia ma cechy wspólne z planetą znajdującą się pod nimi, co sugeruje pochodzenie z uderzenia.
"Deimos nie był wcześniej obserwowany za pomocą zestawu instrumentów naukowych Hera, więc mamy nadzieję na dokonanie pewnych odkryć" - dodaje Patrick Michel. "Będziemy również prowadzić obserwacje w synergii z misją Emirates Mars Mission 'Hope Probe', która wystartowała w lipcu 2020 roku i weszła na orbitę wokół Marsa w lutym 2021 roku. Rozważane są również wspólne obserwacje z misjami ESA Mars Express i ExoMars Trace Gas Orbiter.
"Ponadto zebrane przez nas zdjęcia i dane pomogą w planowaniu kierowanej przez Japonię misji Mars Moons eXploration, MMX, która ma zostać uruchomiona w 2026 roku. MMX zbada oba księżyce, jednocześnie lądując małym francusko-niemieckim łazikiem na Fobosie i pozyskując próbki do powrotu na Ziemię."
Hera wykorzysta trzy swoje instrumenty podczas przelotu nad Marsem i Deimosem. Jego główna kamera Asteroid Framing Camera zbierze obrazy wizualne, podczas gdy instrument HyperScout-H będzie obserwował w zakresie kolorów wykraczającym poza granice ludzkiego oka, zbierając dane mineralogiczne w 45 widzialnych i bliskich podczerwieni pasmach widmowych. Wreszcie, jego Thermal Infrared Imager jest maperem ciepła, zdolnym do rozpoznawania cech w lokalnej nocy i pomiaru zmian temperatury powierzchni w czasie, aby pomóc w ograniczeniu właściwości powierzchni.
Już polubiłeś tę stronę, możesz ją polubić tylko raz!
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
