Overview Energy wygrało kontrakt z Siłami Powietrznymi na badanie energii słonecznej z kosmosu dla baz wojskowych
Overview Energy zwyciężyło w przetargu amerykańskich Sił Powietrznych na analizę możliwości dostarczania energii słonecznej z orbity do obiektów wojskowych, ponownie ożywiając koncepcję badań sprzed dwudziestu lat.
Firma z Ashburn w Wirginii 6 maja poinformowała, że otrzymała zlecenie od Sekretarza Sił Powietrznych ds. instalacji, energii i środowiska na ocenę, czy energia słoneczna z kosmosu mogłaby zasilać instalacje wojskowe, zwłaszcza te położone z dala od głównych sieci.
Overview pracuje nad technologią, która pozwalałaby na rozmieszczenie paneli słonecznych na orbicie geostacjonarnej i przesyłanie wygenerowanej tam energii na Ziemię za pomocą laserów podczerwonych do naziemnych farm solarnych, które przekształcałyby ją w prąd, umożliwiając pracę także w okresach bez dostępu do światła słonecznego.
Badanie ma ocenić, w jaki sposób takie rozwiązanie mogłoby wesprzeć bazy wojskowe, w tym te położone w odległych lokalizacjach, takich jak Baza Sił Powietrznych Eielson koło Fairbanks na Alasce oraz Baza Sił Powietrznych Andersen na Guamie. Ogłoszenie nie ujawniło wartości kontraktu ani czasu trwania prac.
Marc Berte, dyrektor generalny Overview Energy, stwierdził, że w wielu z tych środowisk energia zależy od sposobu dostarczania paliwa; przemyślenie tego podejścia rozszerza możliwości operacyjne żołnierza i czas prowadzenia działań.
Koncepcja zasilania z kosmosu dla wspierania zdalnych baz nie jest nowa. W raporcie z 2007 roku przygotowanym przez Narodowe Biuro ds. Bezpieczeństwa Kosmicznego Pentagonu wskazano możliwość dostarczania energii na frontowe bazy jako potencjalny wczesny rynek energii słonecznej z kosmosu.
Ocena opierała się na spodziewanych mocach początkowych oraz gotowości Departamentu Obrony do ponoszenia kosztów wynoszących około 1 USD za kilowatogodzinę dostarczonej energii do takich obiektów lub wyższych, co miało zredukować ryzyko transportu paliwa. Konflikt w Iraku prowadzony w tamtym okresie pokazał, że konwoje paliwowe były narażone na ataki.
Raport sugerował dalsze badania potrzeb wojskowych w zakresie energii słonecznej z kosmosu i gotowość do ponoszenia takich kosztów, ale zaleceń nie wdrożono, a ekonomiczny sens tej energii nie wydawał się wówczas ostateczny z uwagi na wysokie koszty wyniesienia.
Obecnie sytuacja się zmienia dzięki spadkom kosztów wyniesienia. Berte zauważył, że to właśnie ten aspekt najbardziej zmienił krajobraz w ostatniej dekadzie, podkreślając, że koszty wyniesienia spadły z dziesiątek tysięcy dolarów za kilogram do około 1 tys. USD za kg i prognozował dalszy spadek do setek dolarów za kilogram wraz z wprowadzeniem pojazdów takich jak Starship.
Kolejnym czynnikiem jest postęp w laserach do przesyłania energii ze space na Ziemię, z wykorzystaniem terenowych farm solarnych. Firma testowała laserowy przesył energii z samolotu i planuje demonstrację opartą na technologii kosmicznej w 2028 roku.
Całość przyciągnęła zainteresowanie zarówno ze strony firm, jak i wojska. Overview Energy ogłosiło porozumienie z Meta z 27 kwietnia, w ramach którego miałaby dostarczyć jednego gigawata energii dla centrów danych firmy Meta.
To znak, że energia słoneczna z kosmosu jest traktowana poważnie. Berte wskazał, że Okno Overtona w kwestii kosmosu uległo zmianie; kilka lat temu, gdyby zasugerowano kosmos jako opcję dla czegokolwiek innego niż komunikacja lub produkcja niektórych leków, byłoby to wyśmiane w sali.
Nie była to warstwa infrastruktury tak, jak postrzegamy ją teraz. Energia jest następnym poziomem tej warstwy infrastruktury.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
