Portal Space Systems i Paladin Space planują usługę usuwania odpadów kosmicznych
Portal Space Systems, firma zajmująca się projektowaniem zaawansowanych statków kosmicznych o wysokiej zwrotności, łączy siły z australijskim startupem, by wprowadzić na rynek komercyjną usługę usuwania odpadów orbitalnych.
Portal poinformował 19 marca o nawiązaniu współpracy z Paladin Space w celu integracji swojego Starburst z technologią Paladin i opracowania usługi, która identyfikuje i przechwytuje drobne fragmenty odpadów na orbicie.
Paladin opracował ładunek o nazwie Triton, który według twórców będzie potrafił identyfikować odpady orbitalne i chwytać obiekty do metra średnicy, magazynując je na późniejsze usunięcie. Firma z siedzibą w Adelajdzie dotąd nie zaprezentowała tej technologii w kosmosie.
Triton miałby zostać zamontowany na Starburst, niezwykle zwrotnym statku kosmicznym o delt-V równym 1 km/s. Statek klasy ESPA planuje swój pierwszy lot pod koniec 2026 roku w misji wspólnego startu SpaceX.
Triton miałby zostać umieszczony na Starburst, który miałby wystartować w 2027 roku w misji do bardzo zatłoczonej niskiej orbity okołoziemskiej. Triton będzie w stanie przechwycić od 20 do 50 obiektów podczas jednej misji.
"Chodzi o to, aby usuwanie odpadów stało się operacyjne, a nie eksperymentalne," powiedział Jeff Thornburg, dyrektor generalny Portal Space Systems, w oświadczeniu. "Po raz pierwszy możemy to realizować jako powtarzalną usługę."
Firmy nie ujawniły warunków finansowych umowy ani szczegółów dotyczących proponowanego przez nie modelu komercyjnego usuwania odpadów. Zasygnalizowały jednak, że komercyjny deweloper stacji kosmicznej Starlab Space podpisał list intencyjny w sprawie korzystania z usługi, aby wesprzeć swoją przyszłą stację Starlab, widząc w tym kolejny sposób na poprawę bezpieczeństwa i operacyjności stacji.
"Zdolności ograniczające ryzyko kolizji i redukujące potrzebę częstych manewrów unikania kolizji wprost wspierają ten cel misji: zwiększenie bezpieczeństwa załogi, uproszczenie operacyjne, oszczędność paliwa i umożliwienie dłuższych czasów trwania misji, na które liczą nasi klienci i partnerzy," powiedział Brad Henderson, dyrektor ds. komercyjnych Starlab Space, w oświadczeniu.
Firmy w swoim komunikacie odwołały się do badań NASA z 2023 roku, które szacowały, że operatorzy satelitów w USA ponoszą około 58 milionów dolarów na manewry mające na celu unikanie potencjalnych kolizji z odpadami orbitalnymi. Kwota ta była relatywnie niewielka i była zdominowana przez satelity wojskowe, a także cywilne satelity operacyjne, takie jak Landsat i satelity pogodowe na biegunach.
Kolejny raport NASA z 2024 roku objął analizą kosztów i korzyści niektórych technik naprawy i ograniczania odpadów orbitalnych. Choć nie uwzględnił podejścia prowadzonego przez Portal i Paladin, stwierdzono, że w niektórych scenariuszach usuwanie odpadów może być równie opłacalne jak techniki ograniczania powstawania nowych odpadów.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
