Rdzenny student wnosi umiejętności i perspektywę na staż w NASA
W gorące, letnie dni, gdy Alyssa Warrior dorastała, spędzała czas na zewnątrz swojego domu w rezerwacie Seneca Nation Cattaraugus w pobliżu Buffalo w stanie Nowy Jork. Leżała w strumieniu, by uciec przed palącym słońcem, biegała po lesie ze swoją siostrą i pięcioma braćmi, zbierała maliny i dziką cebulę i wylegiwała się w hamaku. Kiedy nadeszła noc, jej ojciec rozpalił ognisko i opowiadał przerażające historie, podczas gdy hot dogi i s'mores skwierczały. Po tym, jak ogień zamienił się w popiół, jej rodzina usiadła na krzesłach i spojrzała w górę, szukając świateł na niebie. "Patrzenie w gwiazdy zawsze było moją ulubioną rzeczą" - powiedziała Warrior. "Myślę, że zawsze interesował mnie świat przyrody". Z kocem owiniętym wokół siebie, Warrior chodziła boso po zroszonej trawie, pozostając na zewnątrz długo po tym, jak jej rodzina wycofała się do środka. W inne noce leżała z twarzą przyciśniętą do przesuwanych szklanych drzwi w swoim salonie, mając nadzieję, że uda jej się jeszcze raz zobaczyć niebo. "Zawsze myślałam: 'Jeszcze jedna, jeszcze jedna spadająca gwiazda'" - powiedziała Warrior. "Po prostu nie mogłam przestać. Uwielbiałem je oglądać". Latem 2023 r. Warrior - obecnie studentka fizyki na Uniwersytecie w Buffalo - odbyła staż w Glenn Research Center NASA w Cleveland, gdzie używała oprogramowania do walidacji i weryfikacji modelu systemu sterowania, który mógłby być używany w przyszłych samolotach hybrydowo-elektrycznych. Dostosowywanie modelu i wielogodzinne przeczesywanie kodu w celu wprowadzenia ulepszeń przypomniało Warrior jej wspomnienia z obserwacji nieba. "W pewnym momencie musiałam przestać" - powiedziała Warrior. "Ale myślałam sobie, że może wprowadzę jeszcze jedną poprawkę i to pomoże". Warrior, który jest Onödowá'ga'(Seneca) i należy do Konfederacji Haudenosaunee, nigdy nie spodziewał się, że trafi do NASA. Ale po wzięciu udziału w konferencji American Indian Science and Engineering Society (AISES) i poznaniu inżyniera Glenna Josepha Connolly'ego, została zatrudniona jako stażystka. Zasięg jest integralną częścią przyciągania większej liczby rdzennych mieszkańców do NASA, mówi Connolly, który podziela pochodzenie Haudenosaunee Warrior i był mentorem kilku innych rdzennych stażystów podczas 19 lat pracy w Glenn. "Myślę, że jednym z powodów, dla których naprawdę ważne jest pozyskanie większej liczby rdzennych mieszkańców NASA, a także ludzi o różnych perspektywach, jest to, że problemy, nad którymi pracujemy, są absurdalnie trudne" - powiedział Connolly. "Jeśli mamy wszystkich najmądrzejszych ludzi, ale są oni szkoleni dokładnie w ten sam sposób, czasami po prostu nie masz wglądu, który może dać ci możliwość spojrzenia na problemy w nowy sposób". Budowanie więzi z innymi rdzennymi pracownikami to kolejny sposób na inspirowanie następnego pokolenia, mówi Connolly, a Warrior nawiązał kontakt z wieloma z nich za pośrednictwem internetowej grupy Natives at NASA. "Naprawdę wspaniale było zobaczyć innych rdzennych mieszkańców pracujących tutaj w NASA - ludzi, którzy wyglądają jak ja lub wyglądają jak moja rodzina - ponieważ nie jest to coś, co widzę lub do czego jestem przyzwyczajony" - powiedział Warrior. "Każdy, kogo spotkałem, posiadał jakieś informacje lub wiedzę, które poprawiły mój czas tutaj i poprawią moją przyszłość". Warrior widzi wyraźny związek między rdzenną ludnością a dziedzinami STEM. "Myślę, że wielu rdzennych mieszkańców jest szczególnie związanych z naturą i interesuje się uczeniem się od niej" - powiedziała. "Myślę, że to osobna nauka". Ponadto praca nad hybrydowymi samolotami elektrycznymi i zrównoważonym rozwojem jest zgodna z wartościami kulturowymi Warrior. "W społecznościach rdzennych jest to bardzo ważne" - powiedziała Warrior. "Nie zawsze chodzi tylko o to, by polecieć w kosmos, ale także o to, by ulepszyć planetę, na której teraz jesteśmy". " Oprócz rekrutacji i przemawiania na konferencjach, NASA Glenn współpracuje z organizacjami z Cleveland, takimi jak Lake Erie Native American Council i Cleveland Metroparks, aby wspierać wydarzenia związane z Dniem Rdzennej Ludności i inne spotkania. NASA wspiera również konkurs rakietowy dla rdzennych studentów o nazwie First Nations Launch. W ramach agencji, Science Mission Directorate organizuje comiesięczne rozmowy z rdzennymi naukowcami. "Niezwykle ważne jest, aby upewnić się, że Alyssa i niektórzy inni studenci widzą, że te społeczności istnieją, ponieważ kiedy zaczynałem [w STEM], nie miałem pojęcia, że tak jest" - powiedział Connolly. Wraz z kontynuowaniem działań informacyjnych, Warrior sugeruje, aby ci w NASA i inni, którzy chcą nawiązać kontakt z rdzenną ludnością, poznali rdzenne dziedzictwo i historię. "To wszystko są naprawdę ważne rzeczy, które należy wiedzieć, zanim nawet spróbuje się otworzyć ramiona na rdzennych mieszkańców, ponieważ wtedy jesteś świadomy tego, skąd pochodzą i pewnych zmagań, z którymi się borykają" - powiedział Warrior. "To ułatwia dotarcie do nich". Warrior mówi, że jest dumna z tego, że była stażystką w NASA i ma nadzieję, że zainspiruje młodszych rdzennych mieszkańców, takich jak jej siostrzenice i siostrzeńcy, do sięgania gwiazd. Wie, że będzie nadal czerpać z lekcji świata przyrody, gdy będzie kontynuować karierę STEM. "To jest zawsze ze mną, ten sposób myślenia i może patrzenie na rzeczy trochę inaczej. Czuję się bardziej komfortowo na zewnątrz, widząc zieleń" - powiedziała Warrior. "Myślę, że to zdecydowanie wpłynęło na to, kim jestem dzisiaj. Czasami muszę postawić stopy w trawie".
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
