TransAstra planuje przeniesienie asteroidy o masie 100 ton na stabilną orbitę bliską Ziemi w celu jej przetworzenia
SAN FRANCISCO - TransAstra prowadzi projekt finansowany przez inwestorów i klientów, mający ocenić techniczną wykonalność przeniesienia asteroidy o masie 100 ton metrycznych do stabilnej orbity bliskiej Ziemi.
Plan zakłada sprowadzenie asteroidy do układu Ziemia-Księżyc i przekształcenie jej w robotyczną placówkę badawczą do obróbki materiałów i produkcji poza atmosferą, co wyjaśnił w rozmowie z SpaceNews Joel Sercel, założyciel i dyrektor generalny TransAstra.
We współpracy z Uniwersytetem Centralnej Florydy, Purdue University, California Institute of Technology oraz NASA Jet Propulsion Laboratory, TransAstra?z siedzibą w Los Angeles?zidentyfikuje odpowiednie asteroidy, przeanalizuje ich trajektorie i dopasuje platformy kosmiczne do misji, która ma nosić nazwę New Moon.
Pierwsza misja odzyskiwania asteroid przez TransAstra mogłaby wystartować jeszcze w bieżącym roku, a kontakt z celem nastąpiłby w 2028 lub 2029 roku. W perspektywie setek kolejnych misji robotycznych w latach 2030?tych TransAstra mogłaby zgromadzić milion ton materiałów pochodzących z asteroid do potrzeb kosmicznej industrializacji, stwierdził Sercel.
Niektóre asteroid z bliskiego Ziemi zawierają metale przydatne do produkcji lub wodę możliwą do przetworzenia na paliwo rakietowe ? zwrócił uwagę Robert Jedicke, astronom z Uniwersytetu Hawajów i doradca TransAstra, dodając, że wszystkie asteroidy posiadają również bierny materiał, który może zapewnić osłonę radiacyjną dla statków i załóg.
Podstawowym źródłem surowców w kosmosie pozostają asteroidy, które łatwo dostępne są w Układzie Słonecznym, a ich zasoby mogą przekształcić operacje kosmiczne ? oceniał Daniel Britt, profesor astronomii i nauk planetarnych Uniwersytetu Centralnej Florydy i konsultant TransAstra.
Jeśli nauczymy się wykorzystywać zasoby już istniejące w kosmosie ? wodę jako paliwo, metale do budowy, minerały do osłon radiacyjnych i paneli słonecznych ? ograniczymy konieczność kosztownego wynoszenia wszystkiego z Ziemi, dodał Britt. To duży krok w kierunku zrównoważonej gospodarki kosmicznej.
TransAstra szacuje, że w najbliższych latach ujawni się około 260 asteroid o średnicy do 20 metrów, dzięki uruchomieniu Obserwatorium Vera C. Rubin w Chile i postępom w technologii skanowania nieba. Dzięki finansowaniu Sił Kosmicznych USA, firma rozlokowała teleskopy Sutter w Hiszpanii, Australii, Arizonie i Kalifornii w celu monitorowania satelitów i asteroid.
Przez ponad dekadę firma rozwija technologie wydobywania asteroid, współpracując z US Air Force, US Space Force, NASA i innymi agencjami rządowymi.
Inwestorzy w branży wydobycia asteroid zwrócili uwagę Sił Kosmicznych, ponieważ opracowywane technologie mają zastosowania o podwójnym przeznaczeniu poza orbitą geostacjonarną. Zespół TransAstra i partnerzy posiadają 23 patenty obejmujące cztery kluczowe obszary technologiczne niezbędne do eksploatacji zasobów kosmicznych: wykrywanie, schwytanie, przemieszczanie i przetwarzanie materiałów ? przekazano w komunikacie prasowym.
W zeszłym roku TransAstra zdobyła kontrakt o wartości 2,5 mln dolarów w programie NASA na Komercyjne Badania i Produkty, wraz z odpowiednim prywatnym finansowaniem, na opracowanie i lotową kwalifikację nadmuchiwanego 10-metrowego worka do przechwytywania asteroid. W październiku wersja o średnicy 1 metra worka przechwytyującego została przetestowana na Bishop Airlock Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Sercel przyznał, że system pozwala na wielokrotną instalację i odzyskiwanie worka w środowisku mikrograwitacyjnej próżni; był to kluczowy kamień milowy, bo po raz pierwszy nasza rdzeniowa technologia nadmuchiwanej przechwytującej działa w kosmosie, co kładzie fundamenty pod operacyjne usuwanie odpadów orbitalnych i przechwytywanie asteroid.
TransAstra planuje przetestować 10-metrowy Worek Przechwytywania w High Bay Spacecraft Assembly Facility NASA Jet Propulsion Laboratory.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
