Chińska Change-7 przybywa na kosmodrom w celu misji eksploracyjnej południowego bieguna Księżyca.
HELSINKI - Wieloelementowy chiński statek Chang'e-7, będący częścią planowanej misji księżycowej, dotarł do kosmodromu Wenchang, aby rozpocząć przygotowania do startu przewidywanego na drugą połowę 2026 roku.
Plan startu przewiduje wystrzelenie Chang'e-7 z kosmodromu Wenchang na pokładzie Long March 5; wcześniejsze doniesienia mówiły o sierpniowym okresie startu. Program obejmuje orbiter, lądownik, rovera i specjalną sondę skaczącą, której celem będzie poszukiwanie wodnego lodu w kraterach pozostających w cieniu w rejonie południowego bieguna. To także istotny krok w drodze Chin ku prowadzeniu robotycznego, a w przyszłości załogowego programu na Księżycu.
Statek Chang'e-7 został przetransportowany z Pekinu do Haikou na wyspie Hainan samolotem Antonov An-124 9 kwietnia. Chińska Agencja Lotów Kosmicznych, CMSEO, odpowiedzialna za integrację chińskich programów załogowych i robotycznych na Księżycu, potwierdziła przybycie Chang'e-7 do Centrum Startów Satelitarnych w Wenchangu.
Przygotowania do misji wpisują się w rosnącą globalną aktywność w zakresie eksploracji Księżyca, a przybycie Chang'e-7 do Wenchanga nastąpiło dzień przed planowanym powrotem załogi Artemis 2 NASA, 10 kwietnia, co oznacza pierwszą załogową misję wokół Księżyca w ponad pół wieku. Chiny kontynuują rozwijanie własnych zdolności załogowych na Księżycu i w lutym przeprowadziły test awaryjnego odłączenia w locie nowego załogowego statku Mengzhou. Pełny lot orbitalny z użyciem nowej rakiety Long March 10A mógłby mieć miejsce później w tym roku.
Chang'e-7 ma na celu lądowanie w pobliżu południowego bieguna Księżyca; wcześniej wytypowano okolice krateru Shackleton jako czołowe kandydatury. Wybór miejsc opiera się na identyfikowaniu regionów o korzystnym oświetleniu, jednocześnie bliskich stałym zacienionym strefom, które mogłyby kryć zasoby znajdujące się w stanie lotnym, takich jak woda w postaci lodu.
Sonda skacząca, nazywana także mini-sonda latająca, będzie nosić ładunek Lunar Soil Water Molecule Analyzer (LUWA). Jednostka została zaprojektowana do pracy w ciemności i skrajnym chłodzie; będzie wiercić próbki, zapieczętowywać je, podgrzewać i analizować je przy użyciu spektrometru mas.
Odnalezienie lodowej wody mogłoby mieć ogromny wpływ na eksplorację Księżyca, bo taki zasób mógłby dostarczyć wodę pitną i tlen dla astronauów lub zostać przekształcony na wodór i tlen, które mogłyby służyć jako paliwo rakietowe.
Ładunki naukowe całej misji wynoszą 18, w tym trzy na pokładzie wspieranego satelity łączności Queqiao-2. Orbiter uzbrojony jest w kamery optyczne i radarowe oraz inne ładunki do oceny obecności minerałów i charakterystyki środowiska kosmicznego; lądownik posiada kamery do lądowania i topografii, sejsjograf oraz laserowy reflektor narożny z Włoch. Rover zaś wyposażono w kamerę panoramiczną, radar penetracyjny gruntu i spektrometr Ramana wśród instrumentów naukowych.
Misja Chang'e-7, obok Chang'e-8 planowanej na około 2029 rok, stworzy ramy dla międzynarodowej Bazy Badawczej Księżyca kierowanej przez Chiny (ILRS). Chang'e-8 będzie testować wykorzystanie zasobów lokalnie (ISRU), na przykład użycie regolitu księżycowego do produkcji cegieł. Obie misje będą wspierane przez Queqiao-2, który już działa na eliptycznej orbicie księżycowej i wspiera misję Chang'e-6 z 2024 roku, która polegała na powrocie próbek z dalekiej strony Księżyca.
Chiny uruchamiają Chang'e-7 przed własną misją NASA mającą na celu poszukiwanie lotnych substancji na Księżycu. W zeszłym roku agencja wznowiła misję VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover), wybierając Blue Origin i jej lądowca Blue Moon Mark 1, aby dostarczyć rover na południowy biegun Księżyca nie wcześniej niż w 2027 roku.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
