Ignition ponownie uruchamia plany Artemis
24 marca dyrektorzy z całego przemysłu kosmicznego i urzędnicy z dziesiątek krajów weszli do siedziby NASA w Waszyngtonie, nie wiedząc, czego mają się spodziewać.
Agencja ogłosiła to wydarzenie ? nazwane "Ignition" ? zaledwie dzień wcześniej, oferując niewiele szczegółów poza ogólną obietnicą omówienia realizacji dyrektywy kosmicznej Białego Domu.
W ciągu około siedmiu godzin liderzy agencji ogłosili nowe programy, w tym bazę księżycową i misję na Marsa napędzaną energią jądrową, jednocześnie skutecznie anulując Księżycowy Gateway i proponując istotne zmiany w wsparciu dla komercyjnych stacji kosmicznych.
Co widownia zobaczyła, to największe przetasowanie w planach NASA dotyczących eksploracji od czasu, gdy pierwsza administracja Trumpa w 2017 roku zapowiedziała powrót człowieka na Księżyc.
Zmiany, powiedział administrator NASA Jared Isaacman, były potrzebne, aby wprowadzić pilność w obliczu "prawdziwego geopolitycznego rywala kwestionującego amerykańskie przywództwo na wysokim froncie kosmosu", nawiązania do planów Chin, by do końca dekady lądować ludźmi na Księżycu.
"Dlatego konieczne jest, aby opuścić takie wydarzenie jak Ignition z pełnym zestrojeniem co do narodowego imperatywu będącego naszą wspólną wizją," powiedział. "Minął już czas słów i prezentacji PowerPointów."
Czy NASA osiągnęła to pełne zestrojenie? Jednym obszarem, w którym przynajmniej zbliżyła się do niego, był centralny punkt wydarzenia: rozwój bazy księżycowej. Podczas Ignition NASA przedstawiła trzyetapowy program na dekadę, mający na celu ustanowienie bazy księżycowej i całej niezbędnej infrastruktury, od łączności po zasilanie, potrzebnej do wspierania jej.
"Są momenty w historii, gdy wszystkie gwiazdy się ustawiają, by umożliwić nam dokonanie czegoś wielkiego, i wierzę, że nasz moment jest teraz," powiedział Carlos Garcia-Galan, którego oficjalny tytuł to dyrektor wykonawczy ds. Moon Base w NASA, lecz Isaacman na Ignition nazwał go "księżycowym wicekrólem" i czasem mówi o sobie po prostu jako o "facecie od bazy księżycowej."
W przemówieniu na 41. Space Symposium kilka tygodni po Ignition omówił trzyetapową strategię, która zaczęłaby od gwałtownego wzrostu misji robotycznych lądowników i prac nad technologiami umożliwiającymi, a następnie w drugim etapie rozpoczęcie budowy bazy i rozszerzenie jej możliwości w trzecim.
To, co powiedział, będzie wymagało pełnego szturmu ze strony przemysłu. "Będziemy musieli zasadniczo zmienić nasze ostatnie doświadczenia dotyczące liczby misji," powiedział. "Wiadomo, że będziemy wywierać presję na łańcuch dostaw."
Ten nagły napływ misji i prognozowane finansowanie, które ma je wspierać ? NASA przewiduje wydanie 10 miliardów dolarów na każdą z pierwszych dwóch faz i co najmniej 10 miliardów na trzecią ? zwrócił uwagę branży i zdobył jej poparcie.
"Wykorzystujemy pełen impet SpaceX w podejściu do tego problemu, ponieważ jesteśmy zainspirowani wizją administracji i NASA dotyczącą Księżyca" ? powiedział Nick Cummings, starszy dyrektor SpaceX, podczas panelu po wystąpieniu Garcii-Galána na Space Symposium.
Powiedział, że celem SpaceX jest transport. "Musimy przynajmniej być w stanie transportować rzeczy i ludzi na Księżyc tak regularnie, niezawodnie i przystępnie cenowo, jak dziś robimy to dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej," powiedział, co umożliwi inne zdolności potrzebne do bazy.
"Preferuję komunikację i pozycjonowanie, nawigację i wyznaczanie czasu" ? powiedział Tim Crain, dyrektor technologiczny w Intuitive Machines. Jego firma pracuje nad konstelacją satelitów, które zapewnią te usługi wokół Księżyca. "Komunikacja i PNT umożliwiają efektywne wykorzystanie czasu. To będzie kluczowe."
Podczas gdy Blue Origin pracuje nad własnymi możliwościami lądowania na Księżycu, firma również dąży do technologii wykorzystania zasobów na miejscu (ISRU), które według niej będą kluczowe dla zrównoważonej bazy księżycowej.
"ISRU bywa czasem źle postrzegane, ponieważ wydaje się daleko w przyszłości," ? powiedziała Jacki Cortese, wiceprezes ds. przestrzeni cywilnej w Blue Origin.
Firma zatrudnia blisko 100 osób pracujących nad technologiami ISRU, w tym ładunek mogący wydobyć tlen z księżycowego regolitu, który mógłby polecieć w ramach pierwszego etapu bazy. "To nie jest coś na odległą przyszłość."
Inne firmy szukają ról, które mogłyby pełnić w bazie księżycowej. "Od jakiegoś czasu pracujemy nad habitatami nadmuchiwanymi" ? powiedział Robert Lightfoot, prezes Lockheed Martin Space, podczas wywiadu podczas konferencji. "Uważamy, że to potencjalna opcja dla infrastruktury księżycowej."
Przy ograniczonych szczegółach dotyczących planów NASA dotyczących bazy księżycowej firmy na razie widzą wiele możliwości udziału. "To byłoby absolutnie epickie, gdybyśmy chodzili na Księżyc z ludźmi i robotami tak często, że nie byłoby to za każdym razem wielkim wydarzeniem," powiedziała Cortese.
Kolejny nowy projekt eksploracyjny ogłoszony podczas wydarzenia, misja napędzana energią elektryczną jądrową o nazwie Space Reactor 1 (SR-1) Freedom, miałby wystartować pod koniec 2028 roku, używając reaktora jądrowego o mocy 20 kilowatów do zasilania systemu napędu elektrycznego, który pierwotnie opracowano dla Gateway, aby wysłać statek kosmiczny na Marsa.
SR-1 reprezentuje przekierowanie projektu Fission Surface Power NASA, ogłoszonego w zeszłym roku, który miał doprowadzić do umieszczenia reaktora na Księżycu w ramach partnerstwa przemysłowego.
"Zrozumieliśmy, że kiedy wyszliśmy i powiedzieliśmy: 'Przemysł, wy to zrobicie wszystko samodzielnie', to było duże żądanie" ? powiedział Steve Sinacore, dyrektor wykonawczy programu Fission Surface Power w NASA, w wywiadzie.
W ramach nowego programu NASA będzie rozwijać reaktor samodzielnie, udostępniając projekty przemysłowi. "To naprawdę niemal niemożliwe zadanie dla NASA. Pokażmy drogę, bądźmy pionierem, a potem przekażmy to im," powiedział.
Plan polega na tym, że po SR-1 NASA zwróci się do przemysłu o produkcję większych reaktorów zarówno do napędu w przestrzeni kosmicznej, jak i dostarczania energii na Księżycu. To zgodne z dyrektywą polityki kosmicznej dotyczącej energii jądrowej, wydaną przez Biuro Polityki Nauki i Technologii 14 kwietnia, która wzywała NASA do rozpoczęcia od reaktora o mocy 20 kilowatów gotowego do 2028 roku, który mógłby być skalowany do systemów produkujących 100 kilowatów lub więcej.
Podobnie jak w przypadku bazy księżycowej, firmy powitały możliwość współpracy z NASA nad energią jądrową w kosmosie. "Jestem naprawdę podekscytowana napędem elektrycznym na energię jądrową i SR-1 Freedom" ? powiedziała Kristin Houston, prezes ds. napędu kosmicznego i systemów zasilania w L3Harris, podczas okrągłego stołu prasowego na Space Symposium.
Uruchomienie SR-1 do końca 2028 roku jest wykonalne, powiedziała, korzystając z istniejących komponentów. "W zasadzie musimy tylko udowodnić, że potrafimy to zrobić, a otworzy to drogę do większych możliwości."
Lightfoot zauważył, że Lockheed pracuje nad kilkoma ostatnimi projektami kosmicznymi z zastosowaniem energii jądrowej, takich jak wspólna misja NASA/DARPA DRACO, która miałaby przetestować napęd termiczny jądrowy na orbicie. DARPA anulowała ten projekt w zeszłym roku.
"Spędzamy sporo własnych środków na to" ? powiedział. "Uważamy, że to okazja, w zależności od tego, o co NASA faktycznie poprosi."
NASA również ogłosiła na wydarzeniu, że rozważa dużą przebudowę programu Commercial LEO Destinations, zaniepokojona, że rynki dla komercyjnych stacji nie rozwijają się. NASA zaproponowała zamiast tego pomóc w inkubowaniu rozwoju komercyjnych stacji poprzez zbudowanie rządowo?posiadanego "rdzeniowego modułu", który miałby zostać dodany do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, do którego moduły komercyjne mogłyby być zainstalowane jako prekursory do stacji w pełnym rozmiarze.
Firmy planujące komercyjne stacje kosmiczne nie przyjęły zaproponowanej zmiany. "Oczywiście byliśmy bardzo zaskoczeni ogłoszeniem," powiedział Max Haot, dyrektor generalny Vast, w wywiadzie.
NASA wydała zapytanie o informacje w celu zgromadzenia opinii na temat swojej propozycji i danych, które firmy posiadały o rynku stacji komercyjnych, a odpowiedzi miały być złożone tuż przed rozpoczęciem Space Symposium.
"RFI mówił, ?Pokażcie nam dowody?," powiedział Marshall Smith, dyrektor generalny Starlab Space, na panelu konferencyjnym. "Włożyliśmy 390 stron niezależnych analiz, badań, danych, kontraktów, tego typu rzeczy."
On i inni szefowie firm zajmujących komercyjne stacje kosmiczne mówili, że wierzą w rynki dla ich stacji, zwłaszcza ze strony rządów: "Suwerenne narody chcą wysyłać swoich astronautów, szkolić ich, przygotować ich do roli w Artemis," powiedział Jonathan Cirtain, dyrektor generalny Axiom Space. "To jest rynek. Tam są przychody."
Haot powiedział, że wierzy, iż istnieje wystarczający popyt ze strony NASA i innych zachodnich partnerów ISS na wsparcie dwóch stacji, uzupełniony popytem ze strony innych państw pragnących wysłać swoich astronautów. "Sam ten popyt, a także brak środków z produkcji w kosmosie, sponsorowania i turystyki, może uczynić Vast zyskowną," powiedział.
Miał nadzieję, że NASA ponownie przemyśli zmianę programu CLD po przejrzeniu odpowiedzi na zapytanie o informacje. "Wierzymy, że logika i rozsądek zwyciężą."
NASA powiedziała, że w Ignition wzięły udział dziesiątki krajów, mimo krótkiego czasu powiadomienia ze strony agencji. Niektórzy jednak opuścili wydarzenie nie zadowoleni z tego, co NASA zaproponowała.
Do nich należały Kanada, Europa i Japonia, główni partnerzy NASA w Gateway. Podczas Ignition NASA powiedziała, że będzie "pauzować" rozwój tej placówki orbitującej wokół Księżyca na czas nieokreślony, aby skupić się na bazie księżycowej.
"Chociaż ma to nadal znaczenie dla przyszłych celów eksploracyjnych, nie jest konieczne do osiągnięcia naszych najważniejszych celów" ? powiedział Garcia-Galan o Gateway podczas wydarzenia.
Wiele z Gateway pochodziłoby od partnerów międzynarodowych, w tym kanadyjskiego ramienia robotycznego i modułów opracowanych przez Europę i Japonię. Te kraje ich agencje kosmiczne, już opracowujące elementy Gateway, zostały pozostawione z pytaniem, jak mogłyby ponownie wykorzystać pracę wykonaną nad tymi elementami dla bazy księżycowej.
"Przemyślimy ponownie i ponownie oceniamy nasze inwestycje w Gateway, aby zobaczyć, co może być wykorzystane na powierzchni i co można przekierować do innych celów" ? powiedział Josef Aschbacher, dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej, podczas briefingu 1 kwietnia.
Ta analiza była w toku, zauważył, gdy badali, ile pracy zostało wykonanych nad elementami Gateway ESA i jak mogłoby to zostać przekierowane. Powiedział, że jego celem jest mieć plan gotowy do przedstawienia członkom ESA na posiedzeniu rady w połowie czerwca. ESA planuje również spotkanie na szczeblu ministrów, potencjalnie później w tym roku, aby omówić zmiany w planach eksploracyjnych agencji.
Miał kilka konkretnych odpowiedzi, w tym co stanie się z trzema miejscami, które ESA zabezpieczyła na przyszłe misje Gateway dla swoich astronautów. "Dyskusje będą koncentrować się na astronautach na powierzchni," powiedział o przyszłych rozmowach z NASA.
Kolejnym partnerem w Gateway były Zjednoczone Emiraty Arabskie, które w 2024 roku zgodziły się dostarczyć moduł z komorą powietrzną. Jednak wydawało się, że są bardziej otwarte na zmiany ogłoszone przez NASA.
"Istnieje wiele możliwości, które rozważamy" ? powiedział Salem Humaid Al Marri, dyrektor generalny Mohammed bin Rashid Space Centre z ZEA, podczas Space Diplomacy Forum w Meridian International Center, dzień po wydarzeniu Ignition.
"To, co ZEA robią całkiem dobrze, to możliwość szybkiego dostosowania się" ? powiedział. "Tak właśnie będziemy robić w najbliższych kilku miesiącach, aby zobaczyć, gdzie możemy aktywnie przyczynić się do tego całego systemu, z marzeniem, że chcielibyśmy mieć Emirati astronautów na powierzchni Księżyca."
Niniejszy artykuł po raz pierwszy ukazał się w wydaniu SpaceNews Magazine z maja 2026 roku.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
