Najlepszy dom dla X?59 NASA: nowy hangar
W hangarze, w którym stoi X?59, nie widnieje napis "home sweet home", lecz to uczucie towarzyszy wszystkim, którzy dbają o ten cichy samolot naddźwiękowy.
Hangar X?59, mieszczący się w Centrum Lotniczych Badań Armstrong NASA w Edwards w Kalifornii, ma figurę młodą pomimo modernizacji przeprowadzonej w pełnym zakresie od 1968 roku. Podczas gdy X?59 był montowany w Palmdale w Kalifornii, zespół Armstronga wyczyścił wnętrze hangaru, dodając nową instalację elektryczną, systemy gaśnicze, biura, klimatyzację i inne elementy bezpieczeństwa.
"Cały zespół jest dumny z efektu, jaki uzyskaliśmy, tworząc nowy dom dla X?59," powiedział Bryan Watters, kierownik projektu NASA w Armstrong, który prowadził renowację. "Fakt, że mogliśmy wykorzystać hangar z lat 60. i dostosować go do potrzeb samolotu z lat 2020., jest wyjątkowy."
X?59 stanowi kluczowy element misji Quesst NASA, której celem jest umożliwienie nowej epoki komercyjnych lotów naddźwiękowych nad lądem, przy ograniczeniu hałasu hukiem sonicznym do dużo cichszego stuknięcia.
Kiedy pilot testowy NASA Nils Larson pomyślnie wzbił X?59 w powietrze po raz pierwszy 28 października 2025 roku, lot odbył z placu montażowego Lockheed Martin Skunk Works w Palmdale do pobliskiego NASA Armstrong, skąd kontynuowano loty testowe.
Od samego początku programu, wiedząc, że X?59 potrzebować będzie ostatecznie nowej bazy w Armstrong, kierownicy projektu poszukiwali miejsca, które mogłoby pełnić funkcję cichego demonstratora naddźwiękowego.
Podobnie jak w poszukiwaniu idealnego miejsca do mieszkania, zespół upewnił się, że będzie miejsce wystarczające dla samolotu i całego wyposażenia wspierającego. Przecież prototyp ma niespełna 100 stóp długości i 30 stóp szerokości, więc opcji było niewiele.
"Musieliśmy znaleźć hangar, wystarczająco długi, aby część X?59 nie wystawała na zewnątrz i była chroniona przed warunkami atmosferycznymi," ? powiedział Watters.
Hangar 4826, tak oficjalnie oznaczony, okazał się najlepszym wyborem. "W praktyce został on niemal całkowicie opróżniony i pozbawiony wyposażenia, pozostawiając jedynie stalową konstrukcję i okładziny. Z tego stanu powstał nowy obiekt," ? dodał Watters.
Największe dumy niosą nowa podłoga hangaru, która ma ponad 32 000 stóp kwadratowych powierzchni i została pokryta epoksydową powłoką, ograniczając wycieki do betonu.
Z okien biura można dostrzec podczas operacyjnych przyglądanie samolotów badawczych F?15, które będą towarzyszyć lotom X?59 w nadchodzących miesiącach. Renowacja napotykała różne wyzwania, w tym problemy łańcucha dostaw spowodowane pandemią COVID-19, ale pojawiły się także wyjątkowe, niezapomniane momenty.
przeszłość i teraźniejszość
Gdy X?59 teraz lata regularnie i z łatwością zadomowił się w nowych pomieszczeniach, zespół Quesst ocenia jego możliwości w drodze do cichego lotu naddźwiękowego.
"To naprawdę świetny moment dla Quesst i X?59," powiedziała Cathy Bahm, kierownik projektu NASA ds. Low Boom Flight Demonstrator. "Ciągle jest to trochę surrealistyczne, że można po prostu zejść z biura i zobaczyć ten samolot w naszym hangarze."
Przez ponad rok zespół renowacyjny pracował nad każdym detalem nowego domu X?59, by zapewnić mu bezpieczeństwo. Jednak obsługa tego miejsca przez samolot również stanowi wyzwanie.
"Przez lata oglądaliśmy modele X?59 na biurkach, a nagle stoi tu prawdziwy egzemplarz, tuż przed nami, w hangarze, który go odnowiliśmy," powiedział Watters.
Prawdziwy egzemplarz w hangarze - i przebijający kalifornijskie pustynne niebo. Przejście od pomysłu do działania X?59 ukazuje pracę zespołów, które pomagają zbudować każdy element jego infrastruktury.
X?59 NASA jest wspierany w ramach Aeronautics Research Mission Directorate NASA.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
