Projekt budżetu, który przyćmił Artemis 2
Artemis 2 odniosła sukces na kilku płaszczyznach. Misja, trwająca nieco ponad dziewięć dni, udowodniła, że kosmiczny pojazd Orion może bezpiecznie wspierać załogę podczas orbity wokół Księżyca. Orion pokonał lot z kilkoma drobnymi problemami technicznymi, które żaden z nich nie uniemożliwiłby wykorzystania w Artemis 3 w następnym roku. Nawet osłona termiczna, która przed startem budziła pewne obawy, przetrwała ponowny wlot w atmosferę w stanie znacznie lepszym niż Artemis 1.
Ten sukces mógł mieć jednak większy wpływ kulturowy. Załoga Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen nawiązała kontakt z opinią publiczną w sposób, na jaki niewielu oczekiwało przed startem. Chodziło o zdjęcia i nagrania wideo, które zrobili ? niektóre z nich zrealizowano przy użyciu popularnych smartfonów iPhone ? a także entuzjastyczne opisy, które przekazali podczas lotu. Ich koleżeńska atmosfera błyszczała także podczas wystąpień w czasie lotu i po nim.
Ten triumf przyczynił się do wzmocnienia wizerunku NASA. Podczas wydarzenia NBC News "Common Ground" w Waszyngtonie 23 kwietnia agencja była przedstawiana jako przykład rządowej instytucji cieszącej się szerokim poparciem, z wynikiem 67% społeczeństwa oceniających ją pozytywnie w badaniu sprzed kilku miesięcy.
"Znam liczby dotyczące NASA. To sugerowałoby pełne poparcie dla niej" ? powiedział później senator John Fetterman (D-Pa.) podczas wydarzenia.
Takie poparcie mogłoby być dla NASA okazją do zyskania środków. Tuż przed Artemis 2 NASA wprowadziła modyfikacje programu Artemis, w tym przyspieszony harmonogram misji księżycowych, mających stworzyć bazę na Księżycu. Sukces Artemis 2 dał NASA możliwość przekonania opinii publicznej i decydentów do koniecznych zasobów, aby te ambicje urzeczywistnić.
Zamiast tego NASA napotyka na wewnętrzny cios ? albo raczej cios wymierzony przez administrację. Kiedy Artemis 2 zmierzała ku Księżycowi 3 kwietnia, Biały Dom opublikował projekt budżetu na rok fiskalny 2027, przewidujący 23-procentowe obniżki całościowych wydatków NASA oraz ostrzejsze cięcia w nauce, operacjach kosmicznych i technologii kosmicznej.
Dokument budżetowy opublikowany tego samego dnia nie przyniósł zbyt wiele. Akt nieco mniejszy niż połowa rozmiaru wersji z 2025 roku był obarczony błędami i pominięciami. Nie uwzględnił niektórych nowych inicjatyw NASA ogłoszonych w marcu, takich jak baza księżycowa i demonstracja napędu jądrowego SR-1 Freedom, a także wykluczył misje, które proponowano anulować, jakby nigdy nie istniały.
W efekcie, zamiast wykorzystać sukces Artemis 2 do zdobycia poparcia dla nowych planów eksploracyjnych i środków na ich realizację, agencja została postawiona w defensywie wobec Kongresu, który odrzucał wiele proponowanych cięć rok wcześniej.
Już na pierwszym wystąpieniu na Capitol Hill, gdy Jared Isaacman bronił propozycji budżetu, widać było te napięcia. Podczas blisko trzygodzinnego przesłuchania Komisji Nauki Izby Reprezentantów 22 kwietnia, Isaacman odpowiadał na pytania dotyczące planowanych cięć. W trakcie przesłuchania posłowie chwalili NASA za misję Artemis 2, by potem dodawać "ale" i zadawać pytania o cięcia w nauce, aeronautyce i edukacji.
To zagadnienie przekraczało podziały polityczne. "Osłabianie NASA to po prostu nierozsądne" ? stwierdził republikański przedstawiciel Brian Babin (R-Texas), przewodniczący komisji i sam określający się jako "jastrzę budżetowy", którego obawy przed cięciami w NASA były silniejsze niż te dotyczące długu narodowego.
Isaacman, będąc w administracji, uparcie bronił budżetu, twierdząc, że większa wydajność NASA umożliwi prowadzenie większej liczby badań naukowych przy niższych kosztach. To nie przekonało sceptycznych członków komisji.
W efekcie pojawiło się znacznie więcej pytań o programy grożące wykluczeniem ? a zgodnie z ubiegłorocznym doświadczeniem prawdopodobnie ich finansowanie zostanie w finalnym projekcie ustawy budżetowej częściowo przywrócone ? niż o nowe inicjatywy, które agencja niedawno ogłosiła. Artemis 2 mogła popchnąć plany NASA dotyczące eksploracji naprzód, lecz propozycja budżetu sprowadziła je z powrotem na Ziemię.
Artykuł ten po raz pierwszy ukazał się w majowym wydaniu SpaceNews Magazine z 2026 roku.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
