Rakieta rozbiła się o Księżyc. To było nieszkodliwe, ale kolejny może nie być.
Na początku bieżącego miesiąca odłączony górny moduł rakiety Falcon 9 firmy SpaceX uderzył w powierzchnię Księżyca z prędkością około 8 700 km/h. Nie był to kontrolowany lot kończący się lądowaniem. Fragment dryfował bez paliwa i nadzoru przez 19 miesięcy po tym, jak dostarczył lądowniki Firefly Blue Ghost i ispace Resilience na Księżyc w styczniu 2025 roku. Tym razem spadł na niezamieszkały obszar, około 900 km od najbliższych struktur. W perspektywie do 2030 roku planowane są załogowe lądowania ze strony Stanów Zjednoczonych i Chin, co podkreśla pilną potrzebę jasnych wytycznych bezpieczeństwa na Księżycu.
Chociaż to jedno z dwóch ostatnich niekontrolowanych uderzeń górnego modułu na Księżycu, uwydatnia ogólny brak jasnych wytycznych dotyczących usuwania odpadów z tej planety. Obecnie jedynymi międzynarodowymi zasadami regulującymi utylizację są wytyczne COSPAR dotyczące ochrony planetarnej, które mają ograniczać zanieczyszczenia biologiczne i organiczne w miejscach naukowo wrażliwych, zwłaszcza w biegunach i regionach trwale zacienionych, a nie regułują samego usuwania odpadów. Wyrzucanie odpadów może mieć znaczący wpływ na otoczenie operacyjne; oprócz ryzyka bezpośredniego uderzenia, odłamki stanowią także istotne zagrożenie. Możliwe jest wyrzucenie odłamków na orbitę cis-lunar; nawet w erze Apollo misje Plume Surface Interactions wysyłały odłamki na kilka kilometrów od miejsca lądowania. Niebezpieczne materiały na pokładzie także stanowią problem; rozważano możliwość zanieczyszczenia paliwem podczas przelotu, a prowadzone są prace nad ustanowieniem standardów bezpieczeństwa nuklearnego w kontekście rozwoju reaktorów księżycowych.
Chociaż wydaje się mało prawdopodobne, że wkrótce powstaną międzynarodowe, prawnie wiążące wytyczne dotyczące usuwania odpadów z Księżyca, temat ten pojawia się w Zasadach Artemis Accords (punkt 12) i zyskał znaczną uwagę państw posiadających możliwości księżycowe. W Wielkiej Brytanii UKSA przeanalizowała opcje usuwania odpadów po misjach dla trzech orbit księżycowych, stwierdzając, że najniższe ryzyko i koszty wiązałyby się z impakiem częściowym, transferem heliocentrycznym lub transferem do głębokiej przestrzeni. JAXA przyznała kontrakt firmie ispace na badanie perspektyw sektora prywatnego dotyczących odpadów księżycowych i ich utylizacji. Rząd Korei Południowej wspierał liczne międzynarodowe inicjatywy dotyczące koordynacji księżycowej, podkreślając konieczność koordynacji ruchu w przestrzeni cis-lunar jako kluczowy temat.
Pomimo braku silnego bodźca do stworzenia nowej ramy regulacyjnej, istnieją mechanizmy, które warto brać pod uwagę już teraz, aby ograniczać negatywne skutki aktywności cis-lunar. Międzynarodowe standardy i ciała techniczne odgrywają tu kluczową rolę, w tym IADC, ISO, CCSDS i ISECG. Wytyczne IADC dotyczące ograniczania odpadów kosmicznych oraz amerykańskie standardy praktyk ograniczania odpadów orbitalnych mają pewne luki, zwłaszcza w kontekście operacji cis-lunar i xGEO. Choć mało prawdopodobne jest całkowite uniknięcie celowych crash landings z powodu braku alternatyw dla usuwania satelitów z niskiej orbity Księżyca, to wytyczne dotyczące kontrolowanych usunięć z powierzchni Księżyca mogłyby być punktem wyjścia, podobnie jak zasady pasywacji obiektów pozostających na powierzchni.
Przejrzystość odgrywa także kluczową rolę w ograniczaniu szkód związanych z działalnością na Księżycu. Sygnatariusze Artemis Accords zobowiązali się do przekazywania dodatkowych danych rejestracyjnych do odpowiednich organów ONZ ds. Przestrzeni Zewnętrznej, w tym planów usuwania po misjach. Niektóre parametry rejestracyjne pozostają nieujawnione dla zewnętrznych podmiotów, prawdopodobnie z powodu braku centralnego systemu autoryzacji i nadzoru nad działaniami komercyjnymi. Państwa mogą wprowadzać wymogi dotyczące usuwania po misji już na etapie projektowania misji i zawierania kontraktów; agencje często wymagają oceny odpadów orbitalnych dla swoich zleceń.
Końcowo, gromadzenie danych i ich otwarte udostępnianie ma kluczowe znaczenie dla lepszego zrozumienia wpływu działań cis-lunar. Danuri, południowokoreański satelita, zarejestrował uderzenie górnego modułu, dostarczając cennych danych. Nawet przy kontrolowanych uderzeniach niewiele wiadomo o wpływie na rozmiar, konfigurację silnika, zmianach w impakcie w zależności od terenu, rozmieszczeniu cząstek czy możliwych mechanizmach ograniczających, takich jak platformy lądowania. Wykorzystanie standaryzowanych zestawów czujników, takich jak SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies), oraz promowanie międzynarodowego dzielenia się zdobytymi doświadczeniami poprzez organizacje standardów i inicjatywy typu Artemis Accords, będzie kluczowe dla bezpieczeństwa i zrównoważonego rozwoju misji księżycowych na całym świecie.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł!
