Szlak Bergów Tyndalla
Południowo-Patagońskie Pole Lodowe jest największym na półkuli południowej obszarem pokrytym lodem poza Antarktyką. Główny zwał lodu rozciąga się na setki kilometrów wzdłuż grzbietu Andów, zasilając liczne odgałęzione lodowce, które schodzą z wyższych partii terenu. Wiele z tych rzek lodowych kończy się w morzu lub w jeziorach proglacjalnych.
Na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej naukowiec zrobił zdjęcie jednego z tych lodowców ? Tyndalla w południowym Chile ? przez cienką warstwę chmur 10 maja 2026 roku. Fragmenty odłamanego z czoła lodowca widoczne były unoszące się na jeziorze Lago Geikie.
Podobnie jak większość lodowców Patagonii, Tyndall od dawna cofa się od zakończenia Małej Epoki Lodowcowej, mniej więcej od 150 lat. Lago Geikie powstało na terminusie Tyndalla około 1940 roku, co potwierdza glaciolog Mauri Pelto z Nichols College, a następnie powiększało się wraz z cofaniem lodu. Część lodowca wcześniej kończyła się w jeziorze Lago Tyndall na wschodzie, lecz cieńszy lód odciął ten wypływ do 2010 roku, jak stwierdził Pelto. Cofanie lodu ujawniło również podłoże skaliste przy wschodnim brzegu, na którym znajdują się liczne skamieniałości iktyozaurów.
Oprócz topnienia, odłamywanie czoła lodowca zmniejszyło jego objętość. Tyndall stracił około 2,2 kilometra długości od listopada 2022 roku, według Pelto, po blisko dekadzie powolnego cofania się, z towarzyszącym mu znacznym topnieniem. Intensywne odłamywanie lodu w marcu i kwietniu 2023 roku przyczyniło się do niedawnego przyspieszenia cofania, a w tym okresie satelity widziały kilka dużych gór lodowych odrywających się od terminusa Tyndalla.
W australijskiej jesieni 2026 roku odnotowano aktywny proces cofania w wyniku odłamywania na Tyndallu i kilku sąsiednich lodowcach, co Pelto określił jako wolniejsze niż trzy lata wcześniej. Bezpośrednie szczeliny przecinające lodowiec w pobliżu czoła prowadzą do powstawania wielu mniejszych gór lodowych, dodał. Z kolei większe tablicowe góry lodowe formują się, gdy wokół terminusa jest mniej głębokich szczelin i lód jest cieńszy.
Ściana lodowa przy terminusie rzuca wyraźny cień, co może pomóc naukowcom w oszacowaniu wysokości przedniego czoła lodowca. Obliczenia Pelto, bazujące na położeniu Słońca dołączonym do obrazu, wskazują, że czoło Tyndalla w maju 2026 roku znajdowało się 30-40 metrów nad powierzchnią jeziora. Obserwacje z orbity, w tym zdjęcia astronautów, mogą wspierać naukowców w monitorowaniu i rozumieniu lodowców w odległych regionach, gdzie obserwacje z Ziemi są rzadkie.
Co dalej z Tyndallem? Pelto przewiduje, że wciąż będzie odrywać się wiele małych gór lodowych, ze względu na mocno pęknięty wygląd czoła odłamywania. Także jesienią oczekuje się intensywnej produkcji gór lodowych.
Fotografia ISS074-E-582898 została wykonana 10 maja 2026 roku przy użyciu cyfrowego aparatu Nikon Z9 z ogniskową 560 milimetrów. Udostępniła ją jednostka ISS Crew Earth Observations Facility oraz Earth Science and Remote Sensing Unit w NASA Johnson Space Center. Obraz został wykonany przez członka załogi Ekspedycji 74. Obraz został przycięty i ulepszony w celu poprawy kontrastu, a artefakty obiektywu zostały usunięte. Program Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wspiera laboratorium jako część ISS National Lab, aby pomóc astronautom robić zdjęcia Ziemi, które będą miały największą wartość dla naukowców i społeczeństwa, i aby te obrazy były bezpłatnie dostępne w Internecie. Dodatkowe zdjęcia wykonane przez astronautów i kosmonautów można oglądać na NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth.
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś artykuł! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
